Agro would grow around the 4% in 2018, driven by the dynamism of fruit growing

28/12/2017

Minister of Agriculture, Carlos Furche, valued the export of fruits as one of the engines of the economy. However, he is concerned about the stagnation in cereal production.

Agriculture was positioned as one of the most dynamic activities of the year. Despite a slight drop in the exchange rate in recent times, the dollar has remained at levels beneficial to agricultural exporters and the climate has accompanied producers.

Según proyecciones del Gobierno, las expectativas siguen estando en terreno positivo, de cara al próximo año. El ministro de Agricultura, Carlos Furche, destacó a «El Mercurio» que «el sector cuenta con bases sólidas para continuar su senda de crecimiento, apoyadas en la sostenida demanda de alimentos, tanto en el ámbito local como en los mercados externos, en los altos estándares de sanidad animal y vegetal que posee el país, y en los acuerdos comerciales que tiene Chile con otros países.

For 2018, the secretary of state expects the agricultural sector to grow, on average, between 3 and 4% compared to this year. Thus, the activity would once again surpass the projected growth of the Chilean economy for next year.

En cuanto a los subsectores, recalcó especialmente a la fruticultura, que se posicionó como el área más dinámica de la agricultura. «En esta temporada se espera una cosecha récord en cerezas. También se ve muy positiva para la uva de mesa, que será una de las frutas destacadas en este período. También hay excelentes perspectivas para los frutos secos», manifestó Furche.

El ministro también subrayó que la silvicultura y la viticultura gozan de buenas proyecciones. Además, prevé una recuperación en el sector ganadero y lácteo. Sin embargo, en el ámbito de los cereales fue más cauto. «El escenario en materia de producción de cereales se ve, más bien, plano. Hay un estancamiento. Se observa una disminución de la superficie plantada», dijo.

The fruit, the biggest boost in the sector

Positive perspectives for fruit growing. The president of the Association of Fruit Exporters, Ronald Bown, expects that in the 2017-2018 season the shipments will exceed the 2,8 million tons of the previous year and grow on an 4,5%, that is, an increase similar to the rise of the season previous. The union leader pointed out that cherries shipments would be between one thousand tons and one thousand tons, which would set a new record. It also sees better prospects than last year in exports of blueberries and table grapes. In terms of international markets, Bown expects the United States to remain the main destination, although he stressed the importance that Asia is acquiring, where more than 110 thousand tons are being exported.

El presidente de la Federación de Productores de Fruta, Luis Schmidt, coincidió con Bown en cuanto al crecimiento proyectado en volumen y subrayó que el dinamismo de la fruticultura estará favorecido por especies como las cerezas, las uvas de mesa, las manzanas, las ciruelas, los nectarines y las nueces. Sin embargo, le preocupan posibles caídas en el volumen producido de paltas y peras. «Deberíamos tener una temporada razonable. Hay muchas inversiones en cerezas, nogales y avellanos europeos. Mientras el agro tenga un dólar cercano a los $620, el sector estará tranquilo», afirmó el líder gremial.

Wines: privilege quality and prices

The wine subsector would also exhibit growth, which would be half in value and half in volume. The president of the Vinos de Chile guild, Mario Pablo Silva, estimated that the activity will grow next year around 5,7% in value compared to 2017. Likewise, wine exports would have a rise close to 6,8% compared to 2017, while in the local market the increase would be around 3,5%.

Silva admitió que «en el pasado crecíamos más en volumen que en precio, y hoy el objetivo es cambiar ese modelo comercial». Lo anterior se enmarca en la Estrategia a 2025 que impulsó y está implementando el gremio, la que está orientada a promocionar productos sobre los US$ 60 por caja en destinos clave, como China, Brasil, Estados Unidos, Reino Unido y Canadá. Ahora bien, si se considera que el mercado estadounidense es el más complejo para el vino chileno, esperan realizar algunos replanteamientos en la promoción.

Regarding the local market, Silva said that the average growth of the last four years was 5,5% in volume and that this year, due to lower consumption, there is likely to be a rise around 1%. Despite the complexity of the exercise, he assured that the outlook is positive for 2018 and that he expects to resume growth, which would fluctuate around 5% on average for next year.

Pick-up option for dairymen

El subsector lácteo podría presentar un repunte para 2018. El presidente de la Federación de Productores de Leche, Rodrigo Lavín, expresó que «si el clima nos acompaña y la industria asume un rol más protagónico en cuanto a señales hacia el sector primario, probablemente tengamos un mejor escenario respecto al actual ejercicio». Eso sí, puntualizó que la base de comparación será baja. El timonel afirmó que un mejor comportamiento de la economía nacional y un mercado externo estable podrían impulsar con mayor vigor las exportaciones lácteas chilenas y el precio pagado al productor.

El gerente general de Consorcio Lechero, Sebastián Gánderats, espera «un aumento cercano al 2% en la recepción de leche, si las condiciones ambientales lo permiten, y un alza del consumo interno en cifras aproximadas al 2%, presionada principalmente por el mayor consumo de quesos y mantequilla». En cuanto a las exportaciones, el ejecutivo agregó que «de seguir potenciando la venta de productos con valor a mercados ya establecidos como Estados Unidos y otros países de la región, los envíos pudiesen seguir la tendencia positiva de 2017». Además, destacó el lanzamiento en enero de la primera Agenda de Desarrollo Sustentable del sector a 2021.

Cattle ranch faces different challenges

Un período de cambios podría enfrentar el subsector cárnico, de cara al próximo año. El presidente de Fedecarne, Carlos González, espera que la actividad se mantenga con precios de ganado en pie en buenos niveles, aunque afirmó que «el crecimiento del sector está seriamente amenazado por la disminución de la masa ganadera en Chile y el aumento preocupante de las importaciones de carne». Añadió que ojalá estas «cumplieran con estándares similares a los que se exigen en Chile. En 2018 debiera estar listo un estudio que nos indique qué mejoras podremos hacer a la norma de tipificación para superar la competitividad y la transparencia».

El gerente general de la Asociación de Plantas Faenadoras de Carne, Rafael Lecaros, estimó para 2018 una faena de bovinos cercana a las 700 mil cabezas, debido a una retención de hembras y a la caída tendencial de la masa ganadera. Destacó que 2018 será un año de mucho valor agregado, que permitirá reemplazar cantidad por precio. «Ya hay firmas que están solicitando aperturas sanitarias para enviar carnes procesadas a los principales mercados» reveló.

El presidente de la Sociedad Agrícola y Ganadera de Osorno, Christian Arnzt, indicó que «el mercado de exportación en pie se ve interesante y lo seguirá siendo en 2018. A su vez, como el escenario internacional está mejorando, vuelven a verse oportunidades de exportaciones a mercados de alto valor. Aprovecharlas va a depender del precio del dólar».

Source: El Mercurio