La suppression par la Chine des droits de douane sur les importations en provenance de 53 pays africains pourrait ouvrir de nouvelles opportunités commerciales et d'investissement sur le continent, selon les participants à un webinaire organisé par le Secrétariat de la Communauté de développement de l'Afrique australe (SADC) et le Conseil des entreprises de la SADC.

La réunion, organisée sous le thème « Libérer le commerce et l'investissement dans la SADC », a analysé les perspectives commerciales et d'investissement de la région dans un contexte marqué par les mutations de l'économie mondiale.

Wolfe Braude, responsable du secteur fruitier à la Chambre de commerce agricole d'Afrique du Sud, a souligné que les pays africains devraient tirer parti de l'accès au marché de consommation chinois. La Chine a instauré, le 1er mai, l'exemption de droits de douane sur les importations en provenance de 53 pays africains avec lesquels elle entretient des relations diplomatiques.

Braude a indiqué que la demande chinoise pour certains produits agricoles, notamment la viande, représente une opportunité importante pour les exportateurs africains.

Pour sa part, Khulekani Mathe, président du Conseil des entreprises de la SADC, a déclaré que la région devait se concentrer sur le renforcement de sa compétitivité industrielle, la promotion de l'intégration régionale et la création de conditions favorables à la croissance du commerce et des investissements.

Selon Mathe, les pays de la SADC doivent harmoniser leurs réglementations, réduire les barrières commerciales et faciliter la circulation transfrontalière des biens, des services et des investissements. Elle a ajouté qu'une plus grande intégration régionale et des chaînes de valeur renforcées seront essentielles pour tirer pleinement parti des opportunités offertes par des initiatives telles que l'Accord de partenariat économique Chine-Afrique.

« Si nous renforçons les chaînes de valeur régionales dans des secteurs tels que la transformation agricole, la fabrication automobile, l'industrie pharmaceutique, l'exploitation minière à valeur ajoutée, le textile, les industries vertes et le commerce numérique, nous améliorerons considérablement notre compétitivité tant au niveau régional qu'international », a déclaré Mathe.

Dhunraj Kassee, directeur du développement industriel et du commerce au Secrétariat de la SADC, a appelé à la mise en place de comités nationaux de mise en œuvre chargés de suivre les progrès et les difficultés liés aux accords entre la Chine et l'Afrique.

Kassee a fait valoir que les pays africains devraient utiliser l'Accord de partenariat économique Chine-Afrique pour renforcer leurs capacités industrielles et leur compétitivité, tout en créant de nouvelles opportunités d'exportation pour les producteurs locaux.