États-Unis : engrais à 50 %, signe d'un avenir difficile

Alors que les agriculteurs américains pesaient les besoins de fertilité, les prix et les opportunités de prépaiement en décembre dernier - et se demandaient s'ils devaient retarder les achats, en espérant que les prix s'amélioreraient avant la saison des semis - Corey Rosenbusch, président et chef de la direction de The Fertilizer Institute, a fait une évaluation similaire.

"Je n'aurais jamais imaginé où nous serions trois mois plus tard", déclare Rosenbusch, ajoutant qu'"il y a encore plus que prévu, et cela ne cesse de s'accumuler".

D'après ce que lui disent des initiés de l'industrie, Rosenbusch dit qu'une estimation « anecdotique » est que 50 % des engrais dont les agriculteurs auront besoin ce printemps se trouvent dans des entrepôts et des installations de distribution aux États-Unis.
"Nous ne sommes en aucun cas à 100%, c'est-à-dire avoir tout ce dont vous avez besoin", a-t-il déclaré à Farm Journal lors d'une conversation au Commodity Classic 2022, ajoutant que "la question est maintenant, quelle est la prochaine étape ?" À quoi doit-on se préparer ?

Prendre le taureau par les cornes

Les agriculteurs ne peuvent pas régler la situation de la disponibilité des engrais et du coût élevé des intrants, mais ils peuvent mieux comprendre les besoins de fertilité de leurs cultures, même maintenant.
Rosenbusch conseille aux producteurs de s'appuyer sur les concessionnaires et autres conseillers agronomiques pour les aider à être aussi efficaces que possible avec les produits. Et, une fois que le sol dégèle, il dit d'aller prélever des échantillons de sol et de savoir ce qu'ils vous disent.
"Si vous ne prélevez pas d'échantillons de sol, si vous n'utilisez pas d'application à taux variable, si vous n'utilisez pas les principes de gestion 4R pour être aussi efficace que possible avec votre engrais, c'est le moment de le faire", dit-il. . "S'il y a une lumière brillante dans la situation actuelle du marché, c'est qu'elle encouragera vraiment les agriculteurs à adopter et à utiliser ces principes de gestion des éléments nutritifs sur leur ferme."

A l'horizon proche : Defiant

Évaluant la situation actuelle des engrais, Rosenbusch souligne que les États-Unis sont toujours confrontés à des défis potentiels pour faire entrer des produits dans le pays. En jeu sont ce qu'il appelle des «effets corrélés» - de multiples facteurs sur le marché s'influençant mutuellement - qui, combinés, rendent la prochaine saison de plantation inquiétante.
Deux facteurs uniques et potentiels pourraient entrer en jeu cette saison et affecter l'approvisionnement en engrais des agriculteurs américains :
1. Une possible grève des chemins de fer du CP au Canada. Les États-Unis obtiennent 80 % de leur potasse de leur voisin du nord, dit Rosenbusch. Une grève des chemins de fer pourrait signifier qu'aucun produit ne traverserait la frontière et n'atteindrait les États-Unis.
Dans une lettre envoyée le 7 mars au président Joe Biden, le Fertilizer Institute, la National Grain and Feed Association et 19 autres membres du Groupe de travail sur le transport agricole ont appelé l'administration à travailler avec le gouvernement canadien pour empêcher une grande grève des travailleurs des chemins de fer et annuler le mandat de vaccination transfrontalière pour les travailleurs effectuant des déplacements commerciaux essentiels.
"Nous avons fait tout ce que nous pouvions pour exhorter la Maison Blanche sur la gravité de cette arrivée au printemps", a déclaré Rosenbusch. "Nous avons nos partenaires à Ottawa qui exhortent le gouvernement canadien à s'impliquer, car ce serait une énorme perturbation de l'approvisionnement du marché si quelque chose comme ça se produisait."
2. Un effet domino créé par le manque d'accès au gaz naturel. La Russie fournit la majeure partie du gaz naturel de l'Europe. C'est important pour les États-Unis, car la production d'azote est basée sur le gaz naturel. "Donc, si nous sommes confrontés à une réduction majeure de la production d'azote en Europe, cela aura, vous savez, des ramifications mondiales majeures pour l'azote", explique Rosenbusch.
Aux États-Unis, les agriculteurs peuvent avoir accès à l'azote, mais pas sous la forme qu'ils souhaitent ou qu'ils ont l'habitude d'utiliser. "Ils peuvent ne pas le trouver sous forme d'UAN et doivent utiliser de l'urée à la place", explique Rosenbusch, à titre d'exemple. "Vous allez donc certainement devoir faire preuve d'une certaine flexibilité en termes de type de produit pour répondre à vos besoins en azote."

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