Une équipe de chercheurs du groupe de Amélioration génétique et biotechnologie des fraises de l'Institut andalou de recherche et de formation pour l'agriculture, la pêche, l'alimentation et la production biologique (Ifapa) à Malaga, a identifié des régions spécifiques du génome de la fraise pour améliorer sa fermeté, ce qui a permis de développer un marqueur moléculaire permettant une sélection plus efficace Variétés de fraises 50% plus fermes.

Le groupe de chercheurs de l'Ifapa.

Plus précisément, cette étude a analysé 124 accessions différentes de fraises du Banque de matériel génétique Fragaria situé dans le centre Ifapa de Malaga. Il s'agit d'une recherche dans laquelle 26 caractéristiques agronomiques et qualitatives des fruits ont été évaluées, telles que la taille, la fermeté, la teneur en sucre et en vitamine C.

Les résultats des travaux ont montré comment l'amélioration génétique a bénéficié à des aspects tels que la taille et la fermeté du fruit, même si cela a eu un impact négatif sur d'autres caractéristiques des éléments importants comme la teneur en sucre ou en vitamine C.

De plus, des régions spécifiques du génome du fraisier liées à des caractères clés ont été identifiées, notamment une région sur le chromosome 6A qui affecte la fermeté du fruit.

En ce sens, les chercheurs de l'Ifapa ont découvert que cet effet est lié à l'expression d'un gène appelé FaPG1, qui régule ladite fermeté. Sur la base de cette découverte, ils ont pu développer un marqueur moléculaire ayant le potentiel de sélectionner plus efficacement variétés de fraises plus fermess.

La création de nouvelles variétés de fraises est un processus long et complexe, car de nombreux caractères liés tant à leur culture qu'à avec la qualité du fruit. Cependant, les progrès de la génétique permettent d’utiliser des outils tels que les marqueurs ADN pour identifier des caractères spécifiques et accélérer le développement de nouvelles variétés améliorées, laissant derrière elles les méthodes traditionnelles basées uniquement sur l’observation directe des plantes.

Les résultats de cette étude, un travail cofinancé par l'Agence nationale de la recherche, le ministère de la Science, de l'Innovation et des Universités et avec des fonds européens FEDER, ont été publiés dans l'article « Des études d'association à l'échelle du génome dans une collection diversifiée de fraises dévoilent des locus contrôlant les caractères agronomiques et de qualité des fruits » dans l'édition de décembre de la revue scientifique « The Plant Genome ».