Le changement climatique est devenu l'un des principaux facteurs susceptibles de définir l'avenir de la filière mondiale de la myrtille. Les variations de température, l'irrégularité des précipitations et la fréquence croissante des événements extrêmes, tels que les sécheresses prolongées, les vagues de chaleur et les gelées précoces, transforment les conditions de production dans les principales régions productrices du monde.

Ce « stress climatique » affecte non seulement la physiologie des cultures, mais modifie également la géographie de la production, la planification commerciale et la compétitivité internationale de l’industrie.

Impact physiologique et productif

Le bleuet est une espèce très sensible au stress thermique et hydrique. Des températures supérieures à 32 °C provoquent réduction de taille du fruit, ramollissement y dommages à l'épiderme, tandis que les gelées aux premiers stades de la floraison peuvent provoquer des pertes comprises entre 15% et 40% de production. Le stress hydrique, en particulier dans les sols légers et mal drainés, génère déséquilibres nutritionnels et un absorption plus faible du calcium et du potassium, affectant directement la qualité après récolte.

Dans des régions comme Chili, Pérou et Maroc, la pénurie d'eau a contraint les producteurs à migrer vers des variétés plus résistantes à la chaleur et à ajuster les calendriers de récolte. Parallèlement, dans les zones climatiques tempérées, comme États-Unis, Canada, Pologne et Allemagne, des épisodes de gelées tardives et de fortes pluies au printemps ont modifié les cycles phénologiques, affectant la floraison et la nouaison.

Reconfiguration géographique

Le stress climatique pourrait accélérer une délocalisation mondiale de la production. Les pays traditionnellement dominants, comme le Chili et l'Espagne, ont subi une perte relative de compétitivité en raison de les sécheresses et les coûts énergétiques associés à irrigation intensiveEn revanche, les régions émergentes telles que Chine, Afrique australe et Europe de l'Est, Elles étendent leur superficie grâce à des climats encore plus stables et à des investissements technologiques en matière de fertirrigation, d’ombrage et de gestion des sols.

En Amérique du Nord, les phénomènes El Niño et La Niña ont alterné des années d'excès d'eau avec des périodes de déficit, générant volatilité des rendements. Dans le cas d' Pérou, la saison 2023-2024 a été l'une des plus difficiles de la décennie : l'impact thermique volumes réduits de plus de 40 %, soulignant la nécessité de développer des variétés adaptées aux climats chauds et aux systèmes de culture en haute altitude.

Adaptation

La réponse de l'industrie est axée sur l'innovation génétique et la gestion intelligente face au climat. Des programmes majeurs de sélection, tels que Ruisseau Fall, Sekoya, OZblu, Planasa et avec la contribution permanente de la Institut des sciences de l'alimentation et de l'agriculture de l'Université de Floride (UF/IFAS), ont développé une génétique avec de faibles besoins en froid et une plus grande tolérance à la chaleur, et capable de maintenir la fermeté, la saveur et la taille dans des conditions de stress.

Au niveau agronomique, l'utilisation de filets d'ombrage, de capteurs d'humidité, d'irrigation goutte à goutte télécommandée et de biostimulants contre le stress thermique est devenue une pratique répandue dans les régions arides. De même, l'intégration de intelligence artificielle y surveillance par satellite permet d'anticiper les conditions extrêmes et d'ajuster la fertirrigation en temps réel.

El gestion des sols et du microbiome, ainsi que l'application de régulateurs de croissances’est également avéré efficace pour réduire les effets du stress thermique et du rayonnement solaire excessif, en particulier sur les cultures d’exportation au Maroc, au Mexique et en Afrique du Sud.

Défis et opportunités

L'impact du changement climatique, tout en menaçant la stabilité du secteur, ouvre également des perspectives pour de nouvelles régions productrices et des modèles de culture plus durables. Les myrtilles, grâce à leur forte rentabilité et à leur valeur ajoutée, continuent d'attirer les investissements dans les pays disposant de ressources en eau et d'opportunités commerciales complémentaires.

Cependant, la durabilité du secteur dépendra de sa capacité d'adaptation sans compromettre la qualité ou l'accès aux marchés premium, où les certifications environnementales et d'empreinte carbone sont de plus en plus exigées. La coopération entre entreprises, centres de recherche et gouvernements sera essentielle pour renforcer la résilience structurelle mondiale au cours de la prochaine décennie.

En résumé, le stress climatique est passé d'un défi ponctuel à un facteur déterminant et structurel pour l'avenir de la filière myrtille. D'ici 2030, la compétitivité du secteur ne dépendra plus uniquement de la génétique ou des coûts de production, mais de la capacité d'adaptation technologique et la gestion du climat de chaque pays producteur.