Un récent symposium de BerriesZA a démontré les niveaux d'optimisme et d'engagement de l'industrie sud-africaine du bleuet, selon le nouveau président de l'organisation.

"La nouvelle récolte de bleuets semble prometteuse à ce stade précoce, mais on en sait trop peu, mais suffisamment pour s'enthousiasmer", déclare Herman van Dyk, COO de Six33 et nouveau président de BerriesZA.

Herman succède à Justin Mudge, un producteur de myrtilles qui a été un ardent défenseur du secteur, notamment lors de la grève des dockers de l'an dernier, en plein essor des myrtilles.

Les premiers fruits sont exportés à partir de la semaine 14 vers la Malaisie, Singapour, l'Irlande et le Royaume-Uni. Les volumes augmentent dans le nord du pays, mais le pic habituel d'octobre sera probablement retardé de dix jours à trois semaines dans certaines régions.

Les fortes pluies qui tombent actuellement dans le Cap occidental pourraient affecter la formation des fleurs, mais c'est mieux maintenant qu'en septembre, note-t-il. Herman dit qu'une estimation de la récolte de cette saison est en cours de finalisation, mais selon les premières indications, elle sera supérieure aux 24.000 XNUMX tonnes exportées l'an dernier.

Un regain d'optimisme après deux années difficiles

«Notre colloque il y a trois semaines a été un grand succès et a généré beaucoup d'énergie positive. Il était encourageant de voir combien de fournisseurs continuent de voir des opportunités dans le secteur », déclare Herman.

"Les agriculteurs sud-africains sont très résilients, nous recherchons toujours le positif dans une situation."

L'expert est convaincu de la valeur qu'ils apportent à un secteur qui a traversé deux années difficiles et en est ressorti plus mature.

Ils déploient beaucoup d'efforts dans deux domaines spécifiques : le premier est d'ouvrir de nouveaux marchés aux myrtilles sud-africaines (en ce sens, l'Inde et Israël sont les plus avancés et pourraient être prêts dans douze mois).

Focus sur la R&D pré-récolte et post-récolte

L'autre facette est la recherche et le développement, financés par les impôts des producteurs.

«Nous investissons beaucoup d'argent pour déterminer la meilleure façon de placer notre produit sur le marché. Et il ne s'agit pas seulement de recherche avant la récolte, mais aussi de recherche après la récolte. L'Afrique du Sud a une bonne réputation pour les myrtilles et c'est quelque chose que nous nous efforçons de protéger », dit-il.

Une partie de cette maturité est due au fait que le nombre de nouvelles myrtilles a été considérablement réduit.

Les anciennes plantations de variétés non rentables cèdent la place à de nouvelles variétés ; la disponibilité de variétés par de nouveaux entrants a changé la dynamique du secteur et a accru une saine concurrence.