La pandémie a perturbé la chorégraphie rythmique des mouvements portuaires, augmentant le temps qu'il faut à une cargaison pour atteindre sa destination. Ce sont ces jours supplémentaires qui mettent en danger la qualité des exportations comme les fruits frais. Dans les longues files de déchargement des produits, les fruits peuvent trop mûrir ou se gâter.

C'est le manque de dockers en raison des restrictions sanitaires combinées à l'effet des quarantaines et des avantages sociaux, qui a augmenté la demande de produits sur le marché, obligeant les ports américains à avoir des dizaines de navires en attente de déchargement des conteneurs. Et la mondialisation a eu un effet d'entraînement, affectant les opérations portuaires mondiales.

Selon le Financial Times publié en août, environ 350 navires attendent leur tour pour charger ou décharger des conteneurs dans les ports du monde entier.

"Comme l'expédition et la livraison prennent plus d'un mois, il y a eu des cas où les fruits se sont gâtés ou sont devenus moins frais avant d'arriver en Corée", a déclaré un porte-parole d'Emart, une chaîne de supermarchés coréenne, au Korea Joongang Daily. "Au lieu d'expédier par voie maritime, nous travaillons rapidement pour augmenter la proportion d'expéditions aériennes."

Si auparavant il fallait 40 jours pour que les cerises et les myrtilles chiliennes arrivent en Corée, maintenant cela ne prend que 4 à 5 jours par fret aérien. Depuis la Californie, il faut 3 à 4 jours pour les raisins par avion, soit dix fois moins que par bateau.

« Il faut moins d'une semaine pour que les fruits arrivent dans chacune de nos succursales depuis le pays d'origine, et ils sont plus frais que par transport maritime », a déclaré le porte-parole d'Emart au Korea Joongag Daily.

Cette année, la proportion de produits reçus par avion chez Emart a augmenté de 26% par rapport à l'année dernière.

L'embouteillage du port a créé une tendance croissante à préférer le transport aérien au transport maritime. Bien que la première option soit plus chère, de nombreuses entreprises choisissent de supporter ce coût plutôt que de risquer de perdre davantage d'investissements en attendant que leurs produits frais entrent dans le port de destination.