Lors de la Réunion nationale agricole (Enagro 2026), le président de la Société nationale agricole (SNA), Antonio Walker, a appelé à accélérer les investissements dans les infrastructures d'irrigation et à promouvoir une politique de l'eau qui permette d'étendre la superficie agricole du pays, en prenant comme référence les progrès du Pérou.

Devant plus d'un millier de participants réunis au Métropolitain Santiago, à Vitacura, et en présence du président José Antonio Kast et des ministres des Finances, Jorge Quiroz ; de l'Agriculture, Jaime Campos, et du Secrétariat général de la présidence, José García Ruminot, le dirigeant syndical a mis en garde contre les défis auxquels le secteur est confronté et la nécessité de prendre des décisions pour tirer parti du potentiel productif du Chili.

« En 2024 et 2025, l’agriculture a connu une croissance plus rapide que l’économie nationale. Cependant, cette année, les signes d’un ralentissement sont évidents et nous devons les examiner attentivement », a déclaré Walker.

Le président de la SNA a constaté que les performances du secteur sont mitigées. Si les prix des noix restent raisonnables, ceux de la viande se sont redressés et le secteur laitier demeure stable, d'autres secteurs continuent de rencontrer des difficultés, notamment le vin, les cultures traditionnelles, la betterave sucrière, la sylviculture et certains fruits.

 Il a ajouté que ce scénario est aggravé par l'incertitude internationale et la hausse du coût des intrants et services essentiels à la production, tels que l'énergie, les engrais, les produits agrochimiques et la logistique.

« Nous ne maîtrisons pas tous ces facteurs. Mais nous pouvons en influencer beaucoup d'autres », a-t-il déclaré.

Les progrès du Pérou

L'un des principaux thèmes du discours était la disponibilité de l'eau et la nécessité d'étendre les surfaces irriguées au Chili. À cet égard, Walker a cité le Pérou en exemple, suite à une visite qu'il a effectuée la semaine dernière en compagnie du ministre de l'Économie et des Mines, Daniel Mas.

« La semaine dernière, nous nous sommes rendus au Pérou avec le ministre de l'Économie et des Mines, Daniel Mas, et nous avons été impressionnés par les progrès accomplis grâce à un formidable partenariat public-privé, représentant un investissement de 24 milliards de dollars américains. Le Pérou prévoit d'irriguer 2,6 millions d'hectares, tandis que le Chili continuera d'irriguer les mêmes 900 000 hectares si nous ne réagissons pas », a-t-il déclaré.

D'après le dirigeant, l'expérience péruvienne démontre l'importance de la coordination des secteurs public et privé pour le développement de projets d'infrastructures hydrauliques de grande envergure. Il a donc insisté sur la nécessité pour le Chili de se doter d'une politique de l'eau et de mettre en œuvre des initiatives permettant d'étendre son secteur agricole.

Dans ce contexte, Walker a remercié le ministre de l'Agriculture, Jaime Campos, pour son travail de promotion des projets d'irrigation. « Il nous apprend beaucoup sur l'agriculture et aussi sur la politique, grâce aux efforts considérables qu'il a déployés pour faire progresser ce programme de croissance des grands projets d'irrigation », a-t-il déclaré.

Le président de la SNA a également mis en avant le projet « Irrigation du désert », une initiative visant à développer un projet pilote de 200 hectares à Copiapó utilisant de l'eau dessalée, dans le but de convertir des terres désertiques en zones productives.

« Nous avons le potentiel, la technologie et les capacités. Ce dont nous avons besoin, c'est de la décision et de la volonté d'aller de l'avant », a-t-il déclaré.

La proposition, a-t-il ajouté, vise à démontrer que l'exploitation minière et l'agriculture peuvent se compléter dans le nord du pays et contribuer à la préservation de l'eau destinée à la consommation humaine.

 « Sans eau, il n'y a pas d'agriculture. Et sans agriculture, il y a moins d'emplois et peu de développement régional. Et surtout : il n'y a pas de nourriture », a-t-il souligné.

La fin de son mandat à la tête de l'ANS

Le discours comportait également une dimension personnelle, puisque Walker a fait remarquer qu'il s'agissait de la dernière édition d'Enagro qu'il présiderait en tant que président de la Société nationale d'agriculture.

« Mes amis, cette édition d’Enagro revêt une signification toute particulière pour moi. C’est la dernière que je présiderai en tant que président de la Société nationale d’agriculture », a-t-il déclaré.

Dans son analyse, il a retracé son parcours dans le secteur, tant comme agriculteur et dirigeant syndical, que durant son passage au ministère de l'Agriculture et dans ses fonctions actuelles à la SNA. Il a également souligné ses échanges avec des producteurs de toutes tailles à travers le pays.

« J’ai eu le privilège de parcourir le Chili et de découvrir son agriculture sous de nombreux angles : en tant qu’agriculteur, en tant que dirigeant syndical, en tant que ministre de l’Agriculture, et maintenant en tant que président de cette institution historique », a-t-il déclaré.

Walker a rappelé les difficultés auxquelles l'industrie est confrontée, du gel et de la sécheresse aux incendies et à la criminalité, mais a également salué la capacité des producteurs à innover et à être compétitifs à l'échelle internationale.

« Je les ai vus affronter le gel, la sécheresse, les incendies et la criminalité. Mais aussi innover, créer des entreprises et rivaliser avec les meilleurs au monde », a-t-il déclaré.

Il a conclu en soulignant le potentiel agricole du pays : « Et chaque fois que je retourne au Chili, je finis par penser la même chose : quel énorme potentiel possède notre pays ! »

Source: Emol.com

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