Le report de 90 jours de l'application des « tarifs réciproques » a été un soulagement pour les propriétaires de cargaisons, mais il ne devrait pas être un motif de célébration. La guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine s’est intensifiée, les tarifs douaniers dépassant désormais le chiffre auparavant inimaginable de 100 %. Pour Peter Sand, analyste en chef chez Xeneta, considérer ce fait comme une amélioration du scénario du commerce international, « est plutôt une indication de la gravité des circonstances précédentes ».

Quelle est la prochaine étape ? C’est la question qui taraude quotidiennement les acteurs de la chaîne d’approvisionnement face à la politique tarifaire belliqueuse et sinueuse de Donald Trump. Cependant, malgré le fait que l’incertitude ait atteint un sommet, peut-être jamais vu depuis la pandémie de COVID-19 ou la crise des subprimes de 2008, certaines conclusions peuvent être tirées.

Une conséquence soulignée dans l’édition précédente de Monde maritime est l'augmentation de la annulations d'itinéraire, un fait désormais confirmé par l'analyste de l'industrie maritime Lars Jensen, qui explique qu'« avec les tarifs extrêmes toujours en vigueur entre les États-Unis et la Chine, les volumes de conteneurs vont diminuer drastiquement », un fait qui impliquera que « à court terme, nous verrons une augmentation ventes vierges pour certains services, tandis que d'autres services feront escale dans d'autres pays asiatiques simplement en commettant des omissions portuaires en Chine. « Cela rendra la situation de l'offre et de la demande au niveau du port quelque peu imprévisible », anticipe-t-il.

La reconfiguration des routes maritimes est-elle en train de commencer ?

Ce qui précède aura comme conséquence plus générale que « tous les opérateurs changeront également leurs itinéraires de réseau », souligne-t-il. Jensen.

Parallèlement, l'analyste note : « Nous devrions nous attendre à une forte augmentation du fret en provenance de l'extérieur de la Chine, les importateurs s'efforçant d'acheminer un maximum de produits avant la nouvelle date limite du 9 juillet. Par conséquent, le contournement de certains services par les ports chinois sera judicieux, car cela réduira la capacité en Chine, où les réservations sont en baisse, tout en augmentant la capacité ailleurs où une hausse est attendue. »

Sabler est entièrement d'accord avec l'analyse de Jensen« Ceux qui ont la possibilité d’accélérer les importations en provenance de pays extérieurs à la Chine le feront car la situation reste très imprévisible », dit-il.

« Le Japon, par exemple », souligne-t-il, « est l’un des principaux partenaires commerciaux des États-Unis, donc l’urgence d’anticiper l’expédition de marchandises pourrait exercer une pression à la hausse sur les taux spot sur cette route. » En fait, cela semble déjà se produire. Selon les données de xeneta Le 1er janvier, les taux place Les tarifs moyens du Japon vers la côte Est des États-Unis (USEC) étaient inférieurs de 120 USD/FEU à ceux de la Chine vers l'USEC. Cependant, ils sont désormais 610 USD/FEU plus élevés, avec un risque que cet écart s'élargisse en cas de ruée simultanée des marchandises hors du Japon alors que la demande chinoise diminue.

Pénuries d'équipements et autres conséquences

Un point important à prendre en compte par les importateurs dans cette réorganisation des itinéraires est que cette augmentation soudaine des expéditions en provenance de Chine a le potentiel de provoquer une pénurie d'équipements disponibles, « puisque le repositionnement des conteneurs vides n'est pas prévu pour un tel événement », souligne-t-il. Jensen pour rendre les choses plus complexes.

Le changement d'itinéraire constituerait également un coup dur pour les compagnies maritimes de niche du Pacifique, qui ont un hub principal en Chine et des « options limitées » pour être flexibles avec leur réseau. Si la guerre commerciale continue, « il est très probable que beaucoup d’entre eux devront suspendre partiellement ou totalement leurs services dans le Pacifique », a-t-il déclaré. Jensen.

Avec tout ce réalignement du commerce maritime international, l'analyste souligne la décision des groupes propriétaires de cargaisons qui ont opté pour une stratégie d'attente, qui s'est avérée être une bonne stratégie face aux changements soudains et significatifs des politiques tarifaires américaines.

Quant à savoir si cela pourrait être le début de la reconfiguration définitive des réseaux de services maritimes prédite lorsque Trump a commencé à bouleverser le commerce maritime international avec ses annonces et ses revers sur les tarifs douaniers, il faudra attendre et voir. Tout pourrait changer demain, ou même aujourd’hui.