Un outil Web développé par UF aide les producteurs de bleuets à contrôler les maladies

La pourriture anthracnose des fruits affecte les myrtilles, en particulier en Floride. En fait, c'est l'une des maladies les plus dommageables des fruits.

Pour lutter contre la maladie, les agriculteurs pulvérisent généralement la culture avec des fongicides, mais de façon régulière, c'est-à-dire toutes les deux à trois semaines.

Ainsi, il y a quelques années, des scientifiques de l'Université de Floride ont développé le Blueberry Advisory System, un outil pour aider les producteurs de bleuets à lutter contre la pourriture des fruits grâce à un système d'alerte.

Les chercheurs ont maintenant la preuve que le système fonctionne pour aider à minimiser la pourriture des fruits et à améliorer les rendements des cultures.

Lorsque les fleurs et les fruits se développent, de nombreux agriculteurs utilisent une méthode basée sur le calendrier pour pulvériser leurs plantes afin de les protéger contre la pourriture. Avec le Blueberry Advisory System, ils pulvérisent lorsque l'outil leur envoie des alertes. Les notifications sont reçues par SMS ou par e-mail.

Les producteurs peuvent également utiliser des évaluations des risques pour choisir d'utiliser un fongicide moins coûteux lorsqu'ils sont confrontés à un risque modéré de maladie, ou un produit plus efficace mais également plus coûteux pendant les périodes de risque élevé.

"Plusieurs producteurs de bleuets commerciaux de Floride ont déclaré avoir utilisé le Blueberry Advisory System pour aider à déterminer le moment de l'utilisation de fongicides pour lutter contre la pourriture anthracnose des fruits, soit en utilisant l'outil Web seul, soit en combinaison avec les programmes de pulvérisation des agriculteurs", a déclaré Doug Phillips, UF/ Coordonnateur de l'extension de l'état de l'IFAS Blueberry.

Clyde Fraisse, professeur d'ingénierie agricole et biologique à l'UF/IFAS, a conçu le système Agroclimate qui abrite cet outil et d'autres outils de lutte contre les maladies. Natalia Peres, professeur de phytopathologie au Centre de recherche et d'éducation UF/IFAS Gulf Coast, a adapté et évalué les modèles de maladies utilisés dans le système.

Peres décrit le succès de la méthode dans un nouveau document d'extension UF/IFAS .

« Le système peut être particulièrement utile pour aider les nouveaux producteurs de myrtilles à identifier la maladie et sa dynamique », a déclaré Peres. "Il peut également réduire le nombre d'applications de fongicides, en particulier lorsqu'il est adopté par des producteurs peu enclins à prendre des risques."

Elle et ses collègues de recherche ont évalué le système sur neuf fermes de myrtilles réparties dans Dade City (comté de Pasco), Fort Lonesome (comté de Hillsborough) et Labelle (comté de Hendry).

Les résultats étaient bons. Le système avisait les producteurs de pulvériser le fongicide lorsque la pourriture des fruits était la plus susceptible de se développer et, dans la plupart des cas, ils n'avaient pas besoin de pulvériser aussi souvent.

Toute méthode qui aide à combattre la maladie est essentielle aux efforts des agriculteurs de Floride qui cultivent des myrtilles. La saison (de la floraison à la récolte) s'étend de décembre à mai et comprend environ 5500 62 acres, d'une valeur de XNUMX millions de dollars par an.

Les myrtilles sont les plus sensibles à la pourriture des fruits dans les climats chauds et humides, avec des températures comprises entre 59 et 81 degrés. Combinez ces conditions avec des périodes d'humidité des feuilles de 12 heures et vous obtenez des conditions idéales pour que la pourriture des fruits se développe.

Les données des modèles de pourriture des fruits utilisés par le système proviennent du Florida Automated Weather Network, qui possède des stations météorologiques dans tout l'État.

La pluie ou l'irrigation par aspersion peuvent exacerber le problème en propageant l'agent pathogène aux fruits et plantes sains, créant ainsi des opportunités supplémentaires d'infection. L'agent pathogène peut également se propager lorsque les fruits se touchent et par les machines de récolte et l'équipement de classement.

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