L'agriculture régénérative doit évoluer ou mourir

Alors que l'intérêt pour l'agriculture « durable » s'estompe lentement, l'intérêt pour l'agriculture « régénérative » est en hausse.

Tendances de recherche sur 10 ans pour une agriculture régénérative et durable CRÉDIT : TRENDS.GOOGLE.COM

Sémantiquement, "durable" peut offrir la survie, mais "régénérateur" invoque l'espoir et inspire donc une vision plus positive. En pratique, l'agriculture régénérative repose sur une ensemble de principes agricoles qui cherchent à travailler avec la nature pour l'aider à prospérer plutôt que simplement réduire ses pertes. L'accent est mis sur l'agriculture d'une manière qui améliore la santé du sol, car c'est ce qui permet à l'oie proverbiale de continuer à pondre encore plus et de meilleurs œufs à long terme.

L'agriculture régénérative présente de multiples avantages connexes, notamment une rentabilité agricole accrue, la séquestration du carbone dans le sol, la restauration de l'habitat, la résistance à la sécheresse et aux inondations, une densité nutritionnelle plus élevée et une réduction de l'érosion et du ruissellement toxique. À moins que vous ne soyez le vendeur de produits chimiques, il y a beaucoup de choses que vous aimez.

D'après mon expérience, les bénéfices de l'agriculture régénérative sont réels, mais il y a un problème réel et fondamental : quelques jolies fleurs sauvages ne poussent pas dans une prairie. Bien que certains confondent l'état actuel des choses avec sa limite, les critiques à mon avis pointent vers la bonne question : l'agriculture régénérative peut-elle vraiment évoluer ?

Techniquement, ce n'est pas un problème. Des écosystèmes intégrés de plantes et d'animaux qui captent mieux l'énergie solaire tout en cultivant un sol vivant, c'est ce que la vie sur terre fait depuis au moins 540 millions d'années. On pourrait même dire que de tels systèmes régénératifs sont la seule chose dont nous savons avec certitude qu'ils fonctionnent à l'échelle planétaire. Mais l'effort pour produire de la nourriture et des fibres par et pour les humains est plus compliqué.

De plus en plus d'agriculteurs apprennent ces principes, mais se connecter aux marchés reste un défi. Les marchés de producteurs qui relient directement les consommateurs avertis aux agriculteurs régénératifs sont merveilleux. Le monde se porterait mieux avec plus d'entre eux. Mais il y a de bonnes raisons pour lesquelles les personnes actives dans un monde occupé achètent la plupart de leur nourriture dans les épiceries. Les épiceries sont le point de distribution final des chaînes d'approvisionnement alimentaire industrielles mondiales d'aujourd'hui qui sont assemblées depuis des décennies. Derrière chaque étagère se trouve un système de camions, d'entrepôts et d'usines de transformation qui ont évolué pour fournir un produit cohérent à des prix abordables aux consommateurs du monde entier.

Mais il n'y a pas si longtemps, on aurait pu en dire autant des centrales au charbon et du réseau monolithique qui les connectait à votre prise murale.

De mon point de vue, l'agriculture régénérative est maintenant là où se trouvait l'industrie des énergies renouvelables il y a plus de 25 ans. À l'époque, des wagons à charbon sillonnaient le pays, et la seule personne avec un panneau solaire sur le toit était votre fou oncle Harry dans l'Idaho, qui voulait juste vivre hors du réseau.

WESTHAMPTON, NJ - 15 JUILLET : les employés de SunEdison installent des panneaux solaires photovoltaïques sur le toit d'un grand magasin Kohl's le 15 juillet 2008 à Westhampton, NJ. (Photo de Robert Nickelsberg / Getty Images)

Mais alors les entrepreneurs sont apparus.

Ces entrepreneurs ont mis de nouvelles technologies sur le marché, telles que des panneaux solaires moins chers ou plus efficaces et des éoliennes plus grandes. Ils ont également inventé de nouveaux modèles commerciaux qui offraient aux investisseurs et aux consommateurs des options pour mettre leur argent là où ils étaient.

Des entrepreneurs pionniers comme Sun Edison ont commencé à construire des projets solaires à plus grande échelle, et de jeunes entreprises comme Green Mountain Power ont commencé à différencier les produits présumés pour un grand nombre de consommateurs avertis. Même au milieu du succès mitigé à long terme de ces pionniers, ces entreprises entreprenantes ont été des catalyseurs de changement à grande échelle, de sorte que les énergies renouvelables sont désormais compétitives par rapport aux combustibles fossiles dans de nombreuses régions du monde, et que la prochaine génération d'innovateurs fait avancer la transition.

L'agriculture régénérative ayant désormais largement fait ses preuves à petite échelle, il est temps pour les entrepreneurs et les investisseurs avant-gardistes d'intensifier et d'aider le secteur à étendre sa portée. Sans échelle, les avantages de l'agriculture régénérative resteront un rêve. Seule l'échelle peut réduire les coûts et augmenter la portée au point où les aliments régénérants deviennent des aliments de tous les jours reliant plus de bouches à plus d'acres dans un système alimentaire qui crée réellement un impact positif sur l'ensemble.

Pâturage régénératif à grande échelle au Birdwell & Clark Ranch à Henrietta, TX. CRÉDIT : RUSS CONSER

La technologie peut aider, mais ce n'est pas une solution miracle. Dans l'agriculture régénérative, le rôle des nouvelles technologies n'est pas de remplacer ou de combattre la nature, mais de la comprendre et de l'aider. La technologie peut absolument nous aider à faire des choses comme compter et suivre le carbone (par exemple Regrow Ag), déplacer les vaches (par exemple Vence), suivre la production (par exemple AgriWebb) et mesurer les nutriments (par exemple BFA). Mais la technologie seule ne suffit pas.

À mon avis, les modèles commerciaux nouveaux et évolutifs représentent la plus grande opportunité d'innovation catalytique. De nouveaux modèles commerciaux seront nécessaires pour apporter plus de produits différents à plus de personnes et de lieux le long de différentes voies d'approvisionnement. De la même manière que des entreprises comme Uber ont bouleversé le transport urbain avec une forme différente pour faire correspondre les usagers aux chauffeurs, de nouveaux modèles commerciaux peuvent agréger l'offre et la demande alimentaires tout en exploitant des réseaux d'approvisionnement et de distribution plus diversifiés et flexibles (par exemple Barn2Door, CrowdCow). De nouveaux modèles commerciaux peuvent également avoir un rôle particulièrement important à jouer dans la tarification et les avantages commerciaux associés (par exemple, Nori, Grass Roots Carbon), et pourraient même définir des classes d'actifs entièrement nouvelles (par exemple, groupe d'échange intrinsèque). Tout comme Uber, Amazon et Tesla étaient autrefois les noms fantaisistes des nouveaux modèles commerciaux mondiaux, les complexités d'un nouveau système alimentaire «du champ à la fourchette» offrent une formidable opportunité aux nouvelles grandes marques de produire et de livrer de nouvelles promesses honnêtes.

Un dernier point pour une clarté emphatique : "l'échelle" ne signifie PAS répéter la tragédie du go-big-or-go qui a défini l'agriculture du XNUMXe siècle. Dans la nature, l'échelle ne vient pas nécessairement de quelques grandes choses, elle vient plus souvent de la connexion du petit et du plus grand nombre. Après tout, il y a plus de biomasse chez les fourmis qu'il n'y a d'éléphants sur cette planète.

De même, les gros titres peuvent toujours jouer, mais vous seriez intelligent de vous rappeler que ce sont les dinosaures plus petits appelés "oiseaux" qui se sont adaptés et ont prospéré lorsque le monde a changé. Il serait sage de garder un œil sur les débutants agiles qui créent des chaînes d'approvisionnement dynamiques, distribuées et multi-échelles, plutôt que des chaînes lourdes, centralisées et monolithiques. Et tandis que beaucoup essaieront simplement d'imiter les apparences extérieures, coller de la fourrure sur leur peau et faire semblant d'être des mammifères ne fonctionnera pas non plus. Une véritable transformation d'un système alimentaire dégénératif en un système alimentaire régénératif est nécessaire.

Bien que le chemin soit déroutant, l'objectif est clair : il est maintenant temps de transformer les jardins de fleurs sauvages en prairies. Il est temps que l'agriculture régénérative grandisse ou meure.

Article précédent

prochain article

ARTICLES SIMILAIRES

Cerise Australe : Bonne Campagne pour la Jolie Fille de la Fruiticulture
L'impact et l'offre de nouvelles génétiques seront le sujet principal de la réunion...
Nouveau système pour évaluer l'impact de l'humidité relative sur les personnes...