Les importations ont fait des bleuets un aliment de base toute l'année pour de nombreux consommateurs américains. Avec de nombreux consommateurs, en particulier les plus jeunes, soucieux de manger plus sainement ou d'augmenter la proportion d'aliments à base de plantes dans leurs repas, les myrtilles ont un public prêt qui peut être convaincu d'en faire une partie plus régulière de leur allocation de subsistance.

Le marketing croisé et même les conseils d'utilisation de la signalisation peuvent encourager les acheteurs à associer des myrtilles à du yaourt pour le petit-déjeuner, des smoothies pour le déjeuner et des salades pour le dîner, et peuvent égayer n'importe quel repas tout au long de la journée.

Marc Goldman, chef de produit pour Supermarchés Morton-Williams , Bronx, NY, dit que les promotions de myrtilles peuvent être relativement efficaces aux États-Unis et pendant les saisons d'importation, même si les importations ont un inconvénient, et ce n'est vraiment pas une grande différence, dit-il.

« La différence est que les produits importés sont normalement un conteneur de 6 onces. Ils ne se vendent pas aussi bien que des pintes. De plus, pendant la saison américaine, il sera vendu beaucoup plus que ce qui est importé ».

Même ainsi, ajoute-t-il, "si la qualité est bonne et le prix correct, je ferai la promotion".

En Épicerie bon marché , Utica, NY, Lorsque les myrtilles arrivent, elles sont commercialisées avec une grande visibilité pour attirer l'attention des consommateurs. « Nous ferons un affichage dans l'allée centrale pour les mettre en valeur », explique Mike Servello. "Pour un bon prix, ils se déplacent très vite."

Géographie d'importation

Selon Tony Colonna, responsable de la catégorie des baies chez William J. Kopke Jr. Inc. , Great Neck, New York.

"La saison sud-américaine commence la récolte en juillet et s'étend jusqu'en mars", explique-t-il. « Le Mexique commence normalement en août et se termine en juin. Le chevauchement avec la production américaine continue de s'étendre. Les chevauchements les plus importants se situent en mars/avril et en août/septembre.

Les importations aux États-Unis augmentent chaque année, et Colonna dit qu'ils constatent une "croissance significative" en provenance du Pérou et du Mexique.

A Naturipé À Salinas, en Californie, les baies importées arrivent du Chili, du Pérou, de l'Uruguay, de l'Argentine et du Mexique. « Naturipe commence à importer des baies en septembre et nous terminons généralement vers avril ou mai », explique Jim Roberts, président des ventes.

Et la superficie cultivée gagne à l'étranger.

"En général, le volume des importations a augmenté, ainsi que la superficie cultivée, notamment au Pérou et au Mexique", explique Helena Beckett, directrice commerciale de Giddings Baies États-Unis , la filiale de Giddings Fruit basée à Monterey, en Californie. « Nous constatons des investissements en superficies dans des pays plus proches du marché américain. »

« La saison clé pour nous est de septembre à février. La saison péruvienne chevauche la fin de la saison États-Unis/Canada », ajoute Beckett. "Le Pérou et le Chili sont nos principales sources d'importations."

Le chevauchement est prononcé avec la saison américaine, les importations prolongeant leur calendrier.

« Les importations du Pérou sont de plus en plus précoces. Cette saison, ils ont commencé à arriver en juin/juillet, avec un volume important à partir de septembre », explique Phil Rindone, directeur des ventes pour les baies chez Frères Pandol , Delano, Californie. « Cela est dû à un certain nombre de facteurs, notamment le ralentissement des économies d'Europe et d'Asie cette année, ainsi que l'augmentation de la production au Pérou. "La production mexicaine se déroule en deux étapes principales, s'étendant de la fin de l'été jusqu'en mai."

Il a ajouté que la superficie augmente, non seulement dans les principales régions d'origine des importations comme le Pérou et le Mexique, mais aussi dans d'autres parties du monde.

Chez Naturipe, Salinas, Californie, arrivent des baies importées du Chili, du Pérou, de l'Uruguay, de l'Argentine et du Mexique.
PHOTO COURTOISIE NATURIPE

Chez Naturipe, Roberts affirme que la disponibilité et la qualité seront particulièrement fortes en octobre, novembre et début décembre, avec des prix de marché FOB similaires à ceux de l'année dernière pendant les périodes de pointe d'octobre à novembre.

"Nous prévoyons une baisse des volumes en décembre et au début de janvier, alors que le Pérou tire à sa fin et que le Chili a quelques semaines de retard à ce stade par rapport à l'année dernière. D'ici la mi-janvier, nous nous attendons à ce que le Chili atteigne son pic de production, puis que les volumes du Mexique augmentent à mesure que nous entrons en février et mars », ajoute Roberts.

L'économie américaine est toujours sous la pression de l'inflation, donc au moins un effet sur les myrtilles importées est attendu.

« Les pressions inflationnistes affectent les coûts en général », dit Beckett.

En A. J. Trucco , Bronx, NY, les importations commencent par le Pérou et se déplacent vers le Chili en janvier, explique Tony Biondi, directeur des ventes. Il note que le volume des importations a augmenté par rapport aux années précédentes, même si le temps froid a maintenu la récolte plus petite que prévu initialement. Cependant, les prix ont compensé tout déficit de la récolte dû à l'augmentation de la demande.

"La consommation de myrtilles a augmenté partout en raison de ses bienfaits pour la santé", dit-il.

À toutes fins utiles, les myrtilles sont désormais un aliment de base toute l'année, et Biondi affirme que les importations, et en particulier le Pérou, où les producteurs ont adopté de nouvelles variétés et où les conditions de croissance sont presque idéales, sont une source de premier niveau à l'heure actuelle.

Comment booster les myrtilles

Avec des attentes plus élevées de trouver des fruits, les bleuets ont bénéficié d'une demande accrue des consommateurs, dit Beckett. Alors que les départements de produits réagissent, de bonnes pratiques de manipulation doivent être à la base du marchandisage en magasin.

"Les myrtilles devraient être commercialisées réfrigérées et, idéalement, les consommateurs peuvent choisir parmi une option conventionnelle et biologique", note-t-il. "Le marketing croisé avec d'autres baies est logique, ou constitue un élément complémentaire, à condition qu'il y ait une réfrigération."

Le marchandisage de base est une affaire de famille, et Biondi affirme que le positionnement des myrtilles avec d'autres baies, en particulier les fraises, est important pendant la saison d'importation pour capter l'attention des consommateurs, y compris les enfants.

Rindone de Pandol Brothers convient que les myrtilles peuvent bénéficier de promotions qui emploient sa famille élargie. Par conséquent, les détaillants peuvent bénéficier des publicités « berry patch » qui font la promotion de plusieurs baies à la fois, ainsi que des présentations en gros emballages, y compris celles de 18 et 24 onces.

Biondi affirme que les promotions sur les prix sont importantes pour stimuler et soutenir les ventes de myrtilles tout au long du calendrier.

« C'est le bon moment pour promouvoir les bleuets parce que leur prix est très raisonnable », dit-il, qu'il s'agisse d'un prix réduit d'une pinte, de deux pour un, ou d'en acheter un, en obtenir un gratuitement.

Chez Bargain Grocery, Utica, NY, lorsque les bleuets arrivent, ils sont affichés avec une grande visibilité pour attirer l'attention des consommateurs. OPPORTUNITÉ COMESTIBLE AVEC LA COURTOISIE DE LA PHOTO

Même si la demande augmente, les départements de produits peuvent maintenir leur élan en gardant les bleuets importés à l'esprit des acheteurs. « Les bleuets étaient autrefois un produit vedette au printemps et en été, ce qui correspondait à la production nationale », explique Colonna de Kopke. « Avec des augmentations significatives des volumes en provenance d'Amérique du Sud et du Mexique, nous constatons des opportunités promotionnelles 12 mois par an. Les gros colis ont été plus constants tout au long de l’année et cette tendance va se poursuivre.

En fait, « janvier est un mois idéal pour promouvoir les importations de bleuets », explique Beckett. « Il existe une offre importante en provenance du Chili et du Pérou, et les consommateurs s'efforcent de renouveler leurs habitudes alimentaires saines après la période de Noël. "C'est le bon moment pour capturer les ventes de produits biologiques, car l'engagement des consommateurs en faveur du bien-être est à son apogée, plus susceptible de changer au cours de cette période, et l'offre est abondante pour soutenir leurs bonnes habitudes renouvelées."

Les détaillants n'ont pas à modifier leur stratégie de commercialisation de base des bleuets lorsque la saison nationale cède la place à la période de vente à l'importation.

« Les détaillants peuvent promouvoir les baies importées et nationales de la même manière », explique Roberts de Naturipe. « Étant donné que la catégorie des petits fruits est désormais la plus grande catégorie de produits, nous recommandons à nos détaillants de créer un espace de petits fruits d'automne dans la section des fruits et légumes. Cela met en valeur les baies de saison, y compris les myrtilles, en un seul endroit. « Nous recommandons également aux détaillants de mettre en avant tous les bienfaits des myrtilles : elles regorgent d’antioxydants, sont riches en manganèse et constituent une excellente source de fibres, quelle que soit leur origine. »

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Ce peut être une bonne idée de fournir aux consommateurs des idées pour d'autres utilisations, des recettes et des rappels simples que les myrtilles sont un bon ajout à tout, des céréales du petit-déjeuner à la crème glacée en passant par les produits de boulangerie.

« Les bleuets sont parfaits pour les collations, la pâtisserie, les smoothies, etc. », déclare Colonna. "Les promotions pour le blues peuvent inclure n'importe laquelle de ces applications. Les promotions doivent refléter le moment de la saison. Autour de Thanksgiving/Noël, faites-en la promotion pour la pâtisserie des fêtes, etc. »

Les myrtilles ont un large attrait, dit Beckett, mais les consommateurs se concentrent sur la cuisine à mesure que le temps change. La clé du merchandising est donc le style de cuisine préféré pendant la saison des importations, car les plats froids et orientés vers l'extérieur cèdent la place aux plats chauds et réconfortants.