Ces dernières années, le secteur de la myrtille a connu une croissance substantielle en Inde, tirée par la demande croissante des consommateurs, les progrès technologiques et le soutien du gouvernement, explique Shubha Rawal, responsable de l'approvisionnement chez IG International. «Après avoir identifié d'importantes opportunités de marché, le ministère de l'Agriculture et du Bien-être des agriculteurs a reconnu la valeur commerciale de divers fruits exotiques demandés dans le monde entier, notamment les myrtilles. Par conséquent, le ministère a demandé aux services horticoles de l’État d’augmenter les zones de culture dédiées à ces fruits.

Rawal affirme que dans le cas des myrtilles, la qualité des récoltes en Inde s'est améliorée grâce à l'utilisation de nouvelles techniques de culture et de la recherche. « Au cours des cinq dernières années, les agriculteurs et les entrepreneurs indiens ont adopté la culture de fruits exotiques et de grande valeur, comme les myrtilles. Selon les experts du secteur, ces fruits sont jusqu’à 50 % plus rentables que les fruits locaux traditionnels. Les progrès technologiques, notamment l’adoption de nouvelles techniques de culture et de recherche, ont contribué à améliorer à la fois le rendement et la qualité. En conséquence, la production nationale de bleuets a augmenté, réduisant ainsi la dépendance du pays à l'égard des importations. "Les myrtilles ont également gagné en popularité auprès des consommateurs indiens et sont plus disponibles dans les supermarchés ou les points de vente en ligne."

Les myrtilles cultivées en Inde arrivent même parfois sur les marchés européens, explique Rawal. «Les myrtilles cultivées en Inde sont principalement destinées au marché intérieur, mais l'exportation suscite également un intérêt croissant. La plupart des myrtilles sont vendues sur les marchés locaux, notamment sur les marchés de gros de l'APMC à travers l'Inde, ce qui les rend accessibles aux consommateurs des grandes et petites villes. Quant au marché d'exportation, les myrtilles indiennes sont principalement expédiées vers le Moyen-Orient, l'Asie du Sud-Est et occasionnellement vers l'Europe. Ces régions ont manifesté leur intérêt pour les myrtilles cultivées en Inde, notamment les variétés autorisées, dont les prix sont compétitifs par rapport à ceux des pays occidentaux. Cependant, le volume des exportations de myrtilles reste limité par rapport à la consommation nationale.

IG International a lancé sa propre marque de myrtilles, qui gagne du terrain sur plusieurs marchés d'exportation. « Les principaux marchés d'exportation de nos myrtilles cultivées localement, commercialisées sous la marque « Berry On », se trouvent au Moyen-Orient et en Asie du Sud-Est. Parmi les plus grandes destinations du Moyen-Orient figurent les Émirats arabes unis, Oman, le Qatar, le Koweït et l'Arabie saoudite, tandis qu'en Asie du Sud-Est, nos myrtilles sont exportées principalement vers Singapour et la Malaisie. Pour la période 2023-2024, le volume total d'exportation de nos bleuets a atteint 101.240 151.860 plateaux, ce qui équivaut à XNUMX XNUMX kilogrammes. Sur ces marchés, nos bleuets bénéficient d'une forte demande, puisqu'il s'agit de variétés autorisées, bien accueillies grâce à leur prix compétitif et leur qualité supérieure par rapport aux importations en provenance d'autres pays. « La prise de conscience croissante de leurs bienfaits pour la santé, combinée à un emballage attrayant, a stimulé la popularité et la demande pour les myrtilles « Berry On ».

Selon Rawal, la production de bleuets en Inde continue de croître et il est encore possible d'améliorer les performances des superficies existantes. «Ces dernières années, la superficie dédiée à la culture des bleuets a connu une croissance significative, portée par la demande croissante de bleuets de haute qualité produits localement. Nos vastes exploitations couvrent environ 180 hectares dans le Madhya Pradesh, dont 120 hectares sont actuellement en production. Ces terres sont soigneusement gérées pour produire environ 1.000 180 tonnes de bleuets par an, ce qui nous permet de répondre aux besoins du marché national et international. Notre objectif est d'utiliser la totalité des XNUMX hectares dans les années à venir et d'augmenter encore davantage la production.

Rawal souligne que la saison de récolte des bleuets coïncide avec une période de moindre disponibilité du fruit. «L'une de nos principales stratégies pour maximiser le potentiel du marché a été de récolter de décembre à mai. En coïncidant notre récolte avec une période de réduction de la production mondiale de myrtilles, nous veillons à ce que les myrtilles « Berry On » occupent une position privilégiée sur le marché, tant national qu'international. Nos installations de conditionnement modernes y contribuent également, nous permettant de répondre efficacement à la demande croissante pour notre marque de myrtilles sans réduire les normes de qualité. Pour l’avenir, nous nous engageons à poursuivre notre croissance et notre innovation, avec des plans visant à accroître à la fois notre superficie et nos volumes de production en réponse à l’appétit croissant pour les bleuets. Avec « Berry On », l'objectif n'est pas seulement d'agrandir les hectares, mais d'assurer l'avenir de la culture du bleuet en mettant l'accent sur la qualité, la durabilité et le leadership sur le marché.

IG International a beaucoup appris sur la culture des bleuets grâce à des partenariats avec des producteurs internationaux. «L'un de nos défis était de pallier le manque de connaissances et d'expérience dans la culture des bleuets, car il s'agit d'une culture relativement nouvelle en Inde. Pour y parvenir, nous nous sommes associés au producteur international de myrtilles Mountain Blu Australia. Cette association nous a donné accès à leurs variétés autorisées et à de précieuses connaissances techniques. De plus, nous avons investi dans la formation de nos agriculteurs, en partageant les meilleures pratiques et techniques de culture, ce qui nous a aidé à améliorer la productivité et la qualité.

IG International ne commercialise pas seulement des myrtilles, elle propose également d'autres types de baies. « Dans le cas des fraises, la saison devrait également être favorable, car la productivité s'est améliorée dans de nombreuses régions de l'Inde grâce à la mise en œuvre de meilleures pratiques de culture et à l'accès à de nouvelles variétés. D'autres fruits rouges, comme les framboises ou les mûres, enregistreront également de bons résultats grâce à l'intérêt croissant pour ces fruits et leur adaptabilité aux différentes zones climatiques de l'Inde. Toutefois, les difficultés rencontrées pour garantir une qualité constante pourraient affecter la production dans une certaine mesure. Dans l’ensemble, la culture des fruits rouges en Inde devrait connaître une croissance significative, avec un accent particulier sur la qualité, l’expansion des superficies cultivées et un meilleur accès au marché. Nous sommes optimistes que la saison à venir permettra à l’Inde de devenir un acteur clé sur le marché mondial des fruits rouges », conclut Rawal.