Dans l’une des plus grandes fermes de myrtilles des États-Unis, il y a des rangées et des rangées de buissons à perte de vue.

« Cette variété est Draper », a déclaré Ray Biln, dont la famille possède cette vaste ferme dans le comté de Franklin, dans l'État de Washington.

L’État de Washington est le premier producteur de myrtilles aux États-Unis. Mais il s’avère qu’une grande partie de ces fruits transitent par le Canada pour être emballés, transformés et entreposés au froid, avant d’atteindre les céréales américaines. Désormais, les tarifs douaniers imposés par l’administration Trump menacent d’avoir un impact sur l’industrie des myrtilles des deux côtés de la frontière.

Il faut environ 800 travailleurs pour récolter dans cette seule ferme.

« Nos décisions affectent d’autres personnes », a déclaré Biln.

Des décisions telles que la manière de gérer les tarifs.

« C’est pourquoi il est important de maintenir l’équilibre et d’essayer de prendre les meilleures décisions dans la situation actuelle », a déclaré Biln.

La famille de Biln possède d’autres grandes fermes aux États-Unis mais aussi au Canada.

Biln a déclaré que l’industrie de la myrtille est complètement interdépendante de part et d’autre de la frontière. La plupart de leurs fruits de Washington sont transformés et emballés dans des contenants en plastique dans le nord de la Colombie-Britannique. Et puis les baies reviennent, étiquetées comme fruits américains. Cela signifie que votre produit pourrait être soumis à des tarifs deux fois : une fois à son entrée au Canada et une autre fois à son retour. L’idée est simplement de mélanger vos grands projets. 

« Vous savez, nous avons des projets en suspens en ce moment des deux côtés de la frontière », a déclaré Biln.

source: Données sur le commerce mondial

Environ 40 millions de livres de bleuets de Washington sont expédiés au Canada chaque année pour être emballés ou transformés. Lorsque les baies mûrissent au milieu de l'été, il est temps de les vendre immédiatement fraîches ou congelées. Les tarifs douaniers pourraient donner lieu à des îlots de baies isolés, sans accès à la transformation ni au stockage frigorifique.

« Nous allons avoir une offre excédentaire énorme », a déclaré Paul Sangha, qui cultive des baies dans l'extrême nord de l'État de Washington. De plus, elle distribue de grandes quantités de fruits dans tout le pays.

Sangha imagine un mois d'août avec des tas et des tas de baies dans son chantier naval de 10 acres, sans nulle part où aller.

« Comment pouvons-nous y parvenir avec une fenêtre aussi petite ? » Sangha a demandé.

Alyssa Houtby est la directrice du  Conseil nord-américain du bleuet . Il s’attend à au moins un certain allègement tarifaire pour les producteurs de myrtilles américains.

« Nous voulons que les tarifs douaniers soient abordés au Vietnam, au Japon, en Malaisie et à Taiwan », a déclaré Houtby.

Il s’agit de pays qui importent une grande quantité de myrtilles congelées, fraîches et séchées des États-Unis. Ainsi, si l’administration Trump parvient à un accord approprié, peut-être qu’au moins une partie de l’industrie nationale des myrtilles en bénéficiera.