La saison des myrtilles au Maroc a été décalée cette année, retardant le pic de récolte de près d'un mois. Amine Bennani, président de l'Association marocaine des producteurs de fruits rouges, déclare : « Nous allons constater une augmentation de la récolte dans les semaines à venir et atteindre son volume maximal en avril et mai. Il est intéressant de noter que ce retard s'est transformé en opportunité commerciale. »

Le représentant des producteurs explique les raisons de cette situation inhabituelle : « Nous avons connu des températures défavorables pour les myrtilles dans le nord du pays en novembre et décembre, coïncidant avec la période de floraison. Cela a retardé la croissance des fruits, et les producteurs n'avaient récolté que 17 à 20 % des volumes de la saison dernière à fin février. Dans la région d'Agadir, en revanche, les conditions ont été bonnes et les récoltes ont été normales, atteignant jusqu'à présent 70 % des volumes de la saison. »

« La productivité a nettement augmenté à Larache et continuera de progresser jusqu'à ce que nous atteignions très prochainement le pic de récolte. Les myrtilles marocaines seront abondantes sur le marché d'ici la fin de la saison, la deuxième semaine de mai », poursuit Bennani.

Les producteurs de Larache sont confrontés à un obstacle majeur en cette période de forte activité. Bennani : « La main-d'œuvre représente un défi majeur. Il y aura un pic de production de myrtilles, en plus du deuxième cycle de production de framboises et de fraises destinées à la congélation. Il y aura sans doute des pertes de fruits, faute de main-d'œuvre pour la récolte. »

D'un point de vue commercial, Bennani voit ce retard de saison comme un mal pour un bien, expliquant : « Les variations saisonnières dues aux conditions météorologiques sont un phénomène mondial, qui s'est également produit en Espagne et en Amérique latine. De ce fait, de nombreuses myrtilles sont arrivées sur le marché plus tard que d'habitude et, heureusement, la production marocaine n'est pas arrivée en masse plus tôt. Les prix n'étaient pas attractifs et étaient même inférieurs à ceux de la saison dernière. »

« D'ici mai, le marché sera plus favorable, ce qui nous rassure également compte tenu de l'orientation des producteurs marocains cette saison vers la production de variétés jumbo, très demandées sur les marchés européens et asiatiques », conclut Bennani.