Malgré COVID-19, le secteur essentiel de la baies, ainsi qu'une grande partie de l'industrie agroalimentaire, ont maintenu leur activité au Mexique. Les restrictions à la frontière avec les États-Unis, la perte temporaire d'une partie de la main-d'œuvre, la fermeture de la chaîne de restauration (HORECA), l'augmentation des coûts de production et l'adaptation à la nouvelle situation des salariés, Cela a été un défi pour le producteur et le distributeur de baies Le México de Driscoll, qui malgré tout continue d'être la filiale de cette multinationale avec la plus forte croissance de ces dernières années.

Mario Steta, vice-président et directeur général de Driscoll's pour l'Amérique latine.

"Dans l'essentiel, je dirais qu'il n'y a pas eu d'impact significatif sur l'activité de production de baies, à l'exception du bio, qui a été affecté en volumes et en différentiel de prix ces dernières semaines. Le défi structurel le plus important est de comprendre l'impact à moyen et long terme sur les modes de consommation des marchés vers lesquels nous exportons. Un exemple de ceci est le Service alimentaire, qui s'est complètement arrêté et n'a pas dépassé pour l'instant 25-30% de son activité habituelle, cependant, l'écart qu'il a laissé sur les marchés a été compensé, à l'époque, par la demande des grandes chaînes de distribution », Explique Mario Steta, vice-président et directeur général de Driscoll's pour l'Amérique latine. "Après une période de forte instabilité, les schémas de consommation se sont stabilisés jusqu'à atteindre des niveaux non loin des niveaux habituels, bien que la manière dont les aliments sont distribués ait et aura un changement fondamental, notamment en raison de l'impact de vente en ligne".

Bien que le secteur des fruits et légumes ait un engagement fort et une grande expérience dans le domaine de la sécurité, des modifications ont dû être apportées aux protocoles, ce qui dans certains cas n'a pas été facile culturellement au Mexique. «En plus des mesures d'hygiène qui incluent l'utilisation de masques, de gants et de gels désinfectants, nous avons dû restructurer les installations des usines d'emballage afin de maintenir la distance de sécurité entre les travailleurs. Les critères sur le terrain n'ont pas été si difficiles à mettre en œuvre, bien que culturellement, il ait été difficile de faire comprendre aux gens les limites à occuper avec moins de passagers les transports routiers qui se déplacent des communautés vers les champs, la prise de température, donc comme l'interdiction de partager des ustensiles de cuisine, entre autres mesures. Malheureusement, le gouvernement fédéral, à commencer par le président Lopez Obrador lui-même, a généré des messages contradictoires en ne donnant pas de pertinence à la pandémie au départ, ou en ne soutenant pas la mise en œuvre de mesures de prévention », explique Mario Steta. "Pour nous, il a été essentiel de prendre soin de la santé de nos populations, tout au long du processus de production, ainsi que dans les camps et les abris."

Irrémédiablement, les coûts de production ont augmenté. La question est de savoir qui s'en chargera? NOUS? Le consommateur? La grande distribution? Nous ne le comprenons toujours pas. D'une certaine manière, il devra être distribué sur toute la chaîne de valeur, y compris une grande distribution. En attendant, nous continuerons d'améliorer l'efficacité dans la façon dont nous produisons les baies. »

Le Mexique continue d'être la source de croissance la plus rapide pour Driscoll's

En termes de dimension commerciale, le Mexique représente la croissance la plus importante pour Driscoll's ces dernières années. Et c'est cela, les conditions particulières que les hauts plateaux mexicains remplissent permettent de produire presque toute l'année. Le Mexique de Driscoll compte plus de 400 producteurs et emploie environ 60.000 XNUMX travailleurs.

La fraise, en volume, est la baie Le fruit le plus important de Driscoll's México, suivi des framboises, tandis que les mûres gagnent du terrain tant en production qu'en valeur. « Pour nous, la myrtille représente un défi intéressant en termes de productivité, étant donné que le Pérou a acquis une forte présence sur les marchés internationaux. Cependant, Driscoll's a un modèle pour obtenir ses propres variétés, avec un lien direct entre le producteur et le marché, ce qui se reflète de manière notable dans la consommation », explique Mario Steta.

Le Mexique de Driscoll exporte 90% de sa production, qui est destinée à plus de 40 pays, les États-Unis et le Canada étant les principaux marchés. Selon Mario Steta, cette filiale de Driscoll est celle qui a connu la plus forte croissance ces dernières années. "Même le Mexique, en tant que marché de consommation pour baies pour cette entreprise, classée 7e au classement classement, pourrait grimper au numéro de marché 4-5. Son potentiel de consommation est très grand à l'avenir ».

«La vérité est que le Mexique a considérablement amélioré sa chaîne d'approvisionnement, en mettant en œuvre de nouveaux systèmes de production et en améliorant sa connectivité aérienne vers l'Europe et l'Asie, avec cinq ou six programmes de chargement quotidiens vers ces destinations. Nous continuerons sur cette voie car ce sont des destinations avec une croissance croissante pour nous. En Europe, nous sommes en forte concurrence avec l'Afrique du Sud et le Maroc et en Asie, principalement avec le Pérou et le Chili, qui dans le cas du marché chinois, entrent sans tarif. Le Pérou et le Chili représentent également une grande concurrence sur les marchés nord-américains. Cependant, alors que le Pérou a choisi de gagner des parts de marché grâce à des volumes importants et des prix agressifs, le Mexique se positionne de plus en plus comme un acteur de qualité et cohérent dans les livraisons, ce qui nous rend plus compétitifs ", explique le représentant de Driscoll's pour l'Amérique latine.

Le manque de main-d'œuvre, l'un des principaux défis pour continuer de croître
"Malgré la crise du coronavirus et le fait de ne pas avoir les meilleures politiques pour augmenter les investissements en raison des coupes budgétaires pour l'agriculture, nous continuons de croître. Le secteur agricole est le deuxième générateur de devises au Mexique, dans lequel entre 6 et 7 millions de personnes sont employées. Cependant, à long terme, la pénurie d'employés est l'un de nos principaux défis. Il y a une certaine perception qu'il y a beaucoup de main-d'œuvre disponible au Mexique, mais cela a considérablement changé ces dernières années ».

« Les zones les plus productives souffrent d'un important manque de main-d'œuvre, même dans le sud du pays, d'où proviennent une grande partie des intérimaires. Cependant, depuis la fin avril, nous avons vu comment la pandémie a impacté l'économie mexicaine, ce qui a poussé de nombreuses personnes, sans emploi, à se tourner vers l'agriculture. Nous avons maintenant l'occasion de montrer que le terrain est une bonne alternative d'emploi et non une ressource d'urgence occasionnelle. Nous pouvons maintenant démontrer que le domaine a une bonne rémunération et de bonnes conditions de travail. Nous avons des entreprises très professionnelles qui s'engagent envers les travailleurs, même si peu de choses ont été rendues publiques », conclut Mario Steta.