Les capitaux étrangers continueront d'accroître leur présence au Chili. L'américain Frutura, basé en Californie, serait sur le point de conclure l'achat du producteur, emballeur et exportateur chilien Giddings Fruit.

Les connaisseurs des négociations soulignent à Diario Financiero que bien que l'accord final n'ait pas été conclu, un premier contrat aurait été signé et le montant de la transaction serait compris entre 240 et 260 millions de dollars US.

Ce n'est pas le premier achat de Frutura sur le territoire national. L'année dernière, la même société a acquis Subsole, une autre des grandes entreprises fruitières du pays. qui, selon le nord-américain sur son site institutionnel, est le plus grand exportateur de raisins de table du pays, en plus de cultiver d'autres produits comme les agrumes, le kiwi, les avocats, les cerises et les grenades.

Le groupe Giddings, pour sa part, cultive et exporte principalement des baies et des cerises et développe également ses propres variétés génétiques. Elle possède des plantations au Chili, au Mexique et au Pérou et des bureaux aux États-Unis, en Angleterre et en Chine, à partir desquels elle approvisionne ses marchés dans le monde entier.

Qu'est-ce que les fruits ?

L'entreprise américaine, de plus en plus présente au Chili, se définit comme "un réseau mondial de vente et de marketing engagé à fournir des fruits de qualité supérieure aux clients internationaux, 365 jours par an".

Frutura est une filiale du fonds Renewable Resources Group (RRG), qui se consacre à "identifier les actifs sous-utilisés et à les optimiser" dans des domaines tels que les énergies renouvelables, les ressources en eau et l'agriculture. "Depuis sa création, RRG s'est concentré sur la génération d'avantages environnementaux et sociaux, ainsi que sur des rendements financiers", écrit le fonds sur son profil Linkedin.

Sous ce parapluie, en 2021, Frutura a été formé. Et depuis, l'entreprise s'est consacrée à développer son réseau de vente par le biais de diverses acquisitions dans les Amériques.

Au cours de leur première année d'activité, ils ont acquis les sociétés américaines Dayka & Hackett et TerraFresh Organics, ainsi que la péruvienne Agrícola Don Ricardo. Et en 2022, ils ont étendu leur présence en Amérique latine. En plus du chilien Subsole, ils ont acquis un producteur d'agrumes uruguayen qui a été rebaptisé Frutura Uruguay.

Après tous les achats, les différents arboriculteurs sont restés gérés par leurs équipes locales. Par exemple, Dans le cas de Subsole, le Chilien a continué avec Juan Colombo en tant que PDG.

Au moment de l'acquisition de cette société, David Krause, PDG de Frutura, a déclaré dans un communiqué de presse : « Avoir une forte présence au Chili fait partie intégrante de notre stratégie de croissance, c'est pourquoi nous sommes ravis que Subsole fasse désormais partie de notre mallette".

De même, dans une interview avec le média spécialisé RedAgrícola, Krause a souligné qu'ils se sentaient bien d'investir en Amérique latine. "Nous comprenons qu'il y a un risque et nous sommes parfaitement à l'aise avec cela", a-t-il déclaré.

Fruit d'étourdissements

La nouvelle acquisition que Frutura prépare sur le sol national porte le nom de son fondateur, Julio Giddings, qui a commencé à cultiver des framboises et des myrtilles en 1993.

Une décennie plus tard, en 2002, l'entreprise ouvre sa filiale Giddings México, jusqu'à aujourd'hui à la tête de Patricio Cortés.

L'histoire ultérieure de l'entreprise a été celle d'une croissance constante. Selon son site Internet, en 2008, elle s'est lancée dans le commerce de la génétique avec son propre programme et, dans le même domaine, elle a acquis les Mexican Black Venture Farms en 2011.

L'année suivante, elle commencera par son entrée sur le marché qui domine aujourd'hui l'industrie fruitière au Chili : les cerises. Giddings s'est allié avec l'exportateur Cerasus Chile et, tôt ou tard, s'est retrouvé avec 100% de propriété de cette société..

Ensuite, le Chilien a poursuivi son internationalisation. En 2016, elle a démarré ses opérations au Pérou et, en 2017, elle a ouvert un bureau à Londres, scellant son entrée en Europe. Cette année-là, en effet, l'entreprise prend le nom de Giddings Fruit, qu'elle conserve à ce jour.

La chronologie qui raconte l'histoire de l'entreprise sur son site officiel explique qu'en 2019, l'entreprise a lancé un processus d'emprunt pour accélérer encore sa croissance. En 2020, elle ouvrirait enfin son bureau aux États-Unis, dans la ville de Monterey, en Californie.

L'intérêt croissant des étrangers pour les producteurs de fruits

Ces dernières années, les entreprises fruitières chiliennes ont suscité un grand intérêt pour les fonds étrangers de différentes nationalités, qui ont opté pour des entreprises locales pour leurs projets d'expansion mondiale.

Cette année, par exemple, le fonds de pension canadien Investissements PSP a acquis une participation de plus de 49 % dans Hortifrut, le plus grand producteur de bleuets au monde, fondé par Víctor Moller. PSP ne détenait que 4,88% de la société et a lancé une Offre Publique d'Acquisition d'Actions (OPA) pour accroître sa présence dans la société.

En plus de Subsole, il y a également eu d'autres acquisitions.

Autre exemple, celui d'Unifrutti, dont le rachat par Urusbid -une société basée à Abu Dhabi- a été approuvé par le Parquet économique national (FNE) en 2022.

Et début 2021, le family office de Teresa Solari a vendu un pourcentage majoritaire de l'exportateur David del Curto à Hancock Natural Resource Group (HNRG), une autre multinationale américaine, mais basée à Boston.