Aquiles Conejero a des attentes élevées. À la fin de ce mois, la récolte des fraises commence. Ensuite viendront les mûres et les framboises. Là où il vit, à Vilcún, dans la région de La Araucanía, jusqu'à il y a quelques années, il n'y avait presque aucune expérience dans la culture des baies.

«Notre communauté est en train de devenir un pôle dans la région. Il y a beaucoup de travail à faire et les familles ne peuvent pas faire face. Heureusement, sur le territoire où nous sommes, il y a de nombreuses communautés et elles viennent nous soutenir. Vous travaillez pour les gérer », explique-t-il.

Conejero est le lonco de la communauté mapuche José Ángel Epueque depuis 14 ans et prend l'une des mesures les plus audacieuses de son administration. Après un accord avec Frutícola Olmué, un exportateur de baies surgelées, qui lui a assuré un soutien technique et un pouvoir d'achat pour ses fruits, une partie de la communauté s'est lancée l'an dernier pour planter des baies. En 2019, ils avaient une production naissante de fraises, à laquelle s'ajoutera cette saison l'entrée en production de framboises et de mûres. Treize des trente familles de la communauté ont déjà leurs propres jardins

Dans la communauté de José Ángel Epueque, il y a déjà 3,9 hectares de fraises de la variété albion installés et il est prévu de récolter environ 156 tonnes au cours de la saison 2020-2021. Dans les framboises, qui sont de la variété plus douce, elles totalisent 11,1 hectares et une production estimée à 22,2 tonnes pour cette année; auxquels s'ajoutent 7,4 hectares de mûres cultivées de la variété Navajo, qui devraient dépasser 22 tonnes.

«Les fraises entrent plus rapidement en production. Les familles qui ont planté des mûres et des framboises voient que ceux qui ont opté pour les fraises ont déjà des résultats. Cependant, cette année s'annonce propice pour tout le monde. Bien que nous n'ayons pas eu de communication officielle avec l'entreprise qui nous achète, il est dit parmi les agriculteurs que les prix devraient être bons », explique Lonco.

Aquiles Conejero et le reste des producteurs chiliens de fraises, framboises et mûres ont des raisons d'être enthousiasmés. Dans le cas des fraises, en avril - à la fin de la dernière saison - les producteurs ont reçu jusqu'à 950 $ le kilo des derniers fruits disponibles, alors qu'ils reçoivent généralement entre 650 $ et 680 $ le kilo.

«Les fraises sont très poleleados par les pouvoirs d'achat. J'ai eu quelque chose de similaire à voir avec les framboises », déclare Michael Cerda, directeur général de Fresh Group, un intermédiaire de baies.

En fait, l'exécutif affirme que les producteurs de fraises ont conclu des achats records de plantes avec les pépinières, pariant sur la croissance de la superficie dans la nouvelle saison.

Dans le cas des myrtilles, après une mauvaise saison l'an dernier, les attentes de cette année sont plus positives, malgré la forte augmentation des exportations du Pérou. Est-ce que les baies ont bénéficié de manière inattendue de changements dans les habitudes de consommation après la pandémie de coronavirus. Dans le cas des fraises et des framboises, des difficultés de production se sont également ajoutées dans l'hémisphère nord.

Consommateurs fermes

Juan Ignacio Allende est habitué aux hauts et aux bas du secteur des baies, après tout, il est le directeur général d'Hortifrut, l'un des plus grands distributeurs de baies au monde.

Cependant, Allende est étonné de ce qu'il voit ces jours-ci.

«La demande mondiale de baies nous a surpris par sa force. Les consommateurs continuent de rechercher et de préférer des produits bénéfiques pour la santé. Cela se produit avec les baies, en raison de leur niveau élevé d'antioxydants et de vitamines. Au cours de cette pandémie, bon nombre de ces aliments ont connu une augmentation de leur consommation », précise l'exécutif.

Allende explique que dans le cas des baies fraîches, la demande est comparable à celle des saisons précédentes où il n'y avait pas de pandémie. Bien que la consommation ait considérablement baissé dans le canal de la restauration, comme les restaurants, les hôtels ou les casinos, l'exécutif explique que la consommation des ménages a beaucoup augmenté, ce qui a un impact positif sur les ventes des supermarchés, qui ventes les plus importantes de baies fraîches.

«Concernant les baies surgelées, on constate même une augmentation de la demande par rapport aux années précédentes, ce qui s'explique par les avantages de praticité et de stockage que ces types de produits présentent en cas d'éventuels confinements», conclut Allende.

Le vif intérêt des consommateurs est plus que bienvenu. Il faut rappeler que la dernière saison des myrtilles a été médiocre pour les agriculteurs, frappés par une concurrence accrue du Pérou et, surtout, par le frein aux expéditions vers la Chine en raison de la stricte quarantaine que ce pays a suivie après l'épidémie du coronavirus. .

Jaime Roessler, directeur général de Frutícola Olmué, soutient que les myrtilles, les fraises, les framboises et les mûres ont un avantage en raison de la manière dont ils atteignent les consommateurs.

«Les gens sont devenus plus sensibles aux problèmes de santé. Lorsque vous achetez des baies fraîches, elles sont en coquilles et lorsqu'elles sont congelées, elles sont dans des sacs. Autrement dit, il n'y a pas de plus grande manipulation dans le supermarché. C'est très apprécié », déclare Roessler.

L'exécutif explique que dans le cas des baies surgelées, ce qui est acheté est ce qui est consommé. Il n'y a pas de perte de produits si l'utilisation est reportée. «C'est très pertinent étant donné les problèmes économiques que connaissent presque tous les pays. Les gens utilisent aujourd'hui leur argent avec plus de prudence ».

La demande de baies chiliennes se fait sentir. Par exemple, dans le cas des fraises congelées, les exportations cumulées jusqu'en août ont atteint 42 mille tonnes, soit tout ce qui a été exporté en 2019. Il reste encore un tiers de l'année à vendre.

Myrtilles avec une demande soutenue

Alors que les vents soufflent dans la saison 2020-2021, chaque baie navigue à sa propre vitesse. Dans le cas des myrtilles, qui avec 18.375 XNUMX hectares est de loin la plus grande superficie, on observe un scénario moins compliqué que l'an dernier, mais il ne suffit pas de déboucher le champagne.

Selon les projections du Blueberry Committee, 111.500 XNUMX tonnes devraient être exportées cette nouvelle année.

«Le Chili est stabilisé dans la production de myrtilles, les petites variations que l'on observe chaque année proviennent du changement de variétés en cours et d'une légère augmentation nette d'hectares. Seule une augmentation de 2% des exportations de produits frais est prévue pour la saison prochaine par rapport à la saison dernière. Principalement en raison de la disponibilité accrue de l'eau, en particulier dans les régions V, VI et VII. La productivité des nouveaux vergers est également plus élevée, bien que cela soit «net» avec quelques déracinements observés de variétés moins productives ou de vergers qui ont déjà atteint leur durée de vie utile. Pendant ce temps, l'approbation de l'approche système peut générer un volume plus important destiné à l'exportation fraîche car l'effet néfaste de la fumigation au bromure de méthyle à destination disparaît. Cela entraînera également un plus grand flux d'approvisionnement biologique vers les États-Unis », déclare Isabel Quiroz, directrice exécutive d'iQonsulting.

En tout cas, le dernier mot est la météo, qui l'an dernier a joué un tour avec un été très chaud.

Quiroz souligne qu'en termes de demande, les myrtilles ont été une espèce privilégiée dans les ventes pandémiques et qu'il s'attend à ce que cette tendance se poursuive après la pandémie. «Cependant, nous devons être attentifs aux nouveaux canaux de commercialisation et à l'adaptation des formats d'emballage à ces canaux. Sa vente en clapet est adaptée au marketing en ligne et dans une pandémie ce canal a explosé "

La grande question, comme ces dernières saisons, est le rôle que jouera le Pérou. Les producteurs de ce pays sont à plein régime. Alors que l'année dernière, ils ont exporté 120 2021 tonnes de bleuets frais, la projection pour 165 est qu'ils dépasseront XNUMX XNUMX tonnes.

Fin septembre, les Péruviens avaient envoyé près de 38 mille tonnes aux États-Unis, leur principal marché, avec une augmentation de 47% par rapport à la même date en 2019.

«La grande question est de savoir comment le marché va réagir à ces volumes plus élevés. Jusqu'à présent, cela ne s'est pas fait ressentir », déclare Sebastián Carmona, directeur général de l'exportateur Carsol.

Aux États-Unis, la consommation de myrtilles, fraîches et congelées, n'a cessé de croître. Bien sûr, pour le Chili, ce qui se passe entre octobre et décembre avec l'offre péruvienne sera essentiel.

La croissance péruvienne, au contraire, est suivie de près par les agriculteurs de Floride et de Géorgie. Oregon et Washington. Ils ont récemment demandé une enquête au gouvernement américain. On fait valoir que l'offre du Pérou, qui entraîne la fermeture de la récolte dans l'hémisphère nord, ajoutée aux premières importations en provenance du Mexique, a nui aux entreprises américaines.

Au Chili, dont l'offre n'est pas en contradiction avec celle des États-Unis, il est entendu que la mesure contre le Pérou et le Mexique peut également atteindre notre pays. C'est pourquoi le sous-secrétaire aux relations économiques internationales, en collaboration avec le Blueberry Committee, travaille à l'embauche d'un cabinet d'avocats pour étudier les implications possibles. Une coordination avec les autorités des pays étudiés sera également recherchée.

«S'il y a une limitation des exportations du Pérou, la position du Chili sur les marchés tiers pourrait être affectée, car il est possible que les myrtilles proviennent de ces pays. Dans tous les cas, nous pensons que l'enquête prendra du temps et ne devrait pas avoir d'effet sur la saison en cours », déclare Felipe Silva, président du Blueberry Committee.

Des fraises toujours prêtes

Michael Cerda est clair que pour tout stimulant du marché, les fraises sont la baie qui répond le plus rapidement. Son cycle de la plantation à la récolte peut être de cent jours.

C'est pourquoi il n'est pas surprenant que la hausse des prix de la dernière saison ait stimulé les plantations de fraises en 2020-2021.

D'après les sources de l'industrie, on estime que dans la nouvelle saison, entre 2.600 2.800 et XNUMX XNUMX hectares devraient être plantés. Le noyau principal se poursuivra à Melipilla, San Pedro, Leyda, Saint-Domingue et Litueche, à la frontière entre les régions métropolitaine et Valparaíso. Cependant, Chanco et Ñuble renforceraient leur position et La Araucanía commencerait à afficher une croissance intéressante.

«Vous voyez beaucoup d'intérêt de la part des producteurs de fraises. C'est une culture qui est devenue très professionnelle ces dernières années et un bon producteur peut obtenir des rendements très élevés », explique Cerda.

Benjamín Zschau Villagran, directeur du centre expérimental de Llahuen, estime que le transfert de connaissances et l'arrivée de nouvelles variétés, comme Monterey, ont renforcé l'entreprise.

Le dernier mot, oui, les marchés étrangers l'ont fait. Environ 40% de la production chilienne de fraises sera congelée. Une augmentation des prix payés par l'agro-industrie y tire davantage de matière première. Incidemment, il augmente les prix des fraises fraîches sur le marché intérieur.

«Ce qui arrive à la surface n'affecte pas beaucoup, car elle est exportée de manière importante. Ce qui s'est passé cette année, c'est que les stocks mondiaux de fraises ont chuté, ce qui leur donne la tranquillité d'esprit de continuer à exporter », déclare Zschau Villagrán.

Pendant ce temps, Michael Cerda estime que les retours au producteur de plus de 750 $ par kilo de fraises sont parfaitement possibles dans la nouvelle saison.

Les framboises revivent

«La framboise était punie depuis plusieurs saisons. Il y a 15 ans, le Chili était important dans le monde dans ce domaine. Cependant, il a commencé à avoir des prix bas pour les agriculteurs, ajoutés à des vergers peu productifs. En fait, il n'y a plus de grosses opérations de framboises. Cependant, au cours des deux dernières années, le prix a augmenté », déclare Jaime Roessler.

Les mauvais prix qui ont frappé le Chili ont également entraîné la faillite des agriculteurs d'Europe de l'Est et des États-Unis, les principaux concurrents du Chili.

Désormais, le marché joue en faveur des framboisiers chiliens. Au cours de la dernière saison, les producteurs se sont vu offrir entre 1.400 1.500 $ et 900 1.000 $ le kilo de production de produits surgelés, alors qu'ils se déplaçaient habituellement entre XNUMX $ et XNUMX XNUMX $ le kilo.

«Au cours de la dernière saison, la demande de framboises surgelées était telle que les acheteurs étaient prêts à prendre des fruits cassés, ce qu'ils font généralement un peu», explique Michael Cerda. Il prévoit que, compte tenu de l'intérêt des acheteurs internationaux, dans les raspueseros, la série de bons prix sera prolongée.