La coopérative de deuxième catégorie Onubafruit, de Huelva, l'une des entreprises leaders dans la production et l'exportation de fruits rouges, a déjà commencé sa campagne de framboises, tandis qu'elle termine la plantation de fraisiers et commencera prochainement son programme de myrtilles.

"Nous sommes déjà impliqués dans la campagne des framboises, avec notre propre programme de variétés", explique Francisco Sánchez, directeur d'Onubafruit. Les framboises sont un produit qui a beaucoup souffert ces dernières années, comme en témoigne la baisse des superficies de production en général, due à la fois à la forte concurrence des pays tiers et aux coûts de production élevés. « Même si les prix des framboises ne sont pas mauvais, pouvoir les produire d'avril à décembre nécessite un investissement énorme et présente une multitude de risques. Même si beaucoup ont fui cette culture parce que c'est la plus compliquée, nous veillons à ce que nos producteurs de framboises continuent de miser sur elle", souligne-t-il.

Quant aux myrtilles, leurs coûts sont généralement beaucoup plus faibles et la production devrait être maintenue cette année. «Nous commencerons fin octobre ou début novembre avec nos variétés exclusives, à des dates où les myrtilles n'ont jamais été récoltées auparavant à Huelva. Nous disposons de cinq variétés vraiment compétitives sur le plan organoleptique, elles ont une productivité élevée, des coûts de récolte inférieurs et un droit d'utilisation plus abordable pour nos agriculteurs, afin qu'ils puissent obtenir de plus grands bénéfices", souligne Sánchez. "La myrtille est une culture dont la production et la consommation continueront de croître dans le monde entier, car ses propriétés antioxydantes et nutritionnelles sont très élevées", ajoute-t-il.

"Les perspectives de cette campagne de fruits rouges en termes de disponibilité en eau sont un peu meilleures que celles de la campagne précédente, puisque nous avons 10 % d'eau en plus avant le début de la saison des pluies", avance Francisco Sánchez. "C'est dans ces moments de calme relatif que l'ensemble du secteur devrait prendre des mesures pour continuer à produire de manière plus efficace et durable."

C'est précisément par le terme « durabilité » que le directeur d'Onubafruit fait référence aux petits agriculteurs coopératifs, à une époque où s'imposent des modèles tels que celui des grands fonds de capital-risque.

« Il semble que, pour de nombreuses grandes chaînes de distribution, avoir de nombreux agriculteurs dans une coopérative soit un problème, alors qu'ils affichent leur engagement en faveur de la durabilité et de l'agriculture à petite échelle, je le dis clairement », déclare Francisco Sánchez.

«Nous avons réussi à rassembler plus d'un millier d'agriculteurs, du plus petit au plus grand, avec des critères fédérateurs pour offrir une production homogène avec une garantie d'approvisionnement grâce au grand contrôle et aux protocoles dans toutes les phases de production, auxquels s'ajoutent la recherche et développement de l'innovation et de l'application de technologies qui leur permettent de rester compétitifs", souligne le directeur d'Onubafruit.

«La capacité des gens à se nourrir aujourd'hui et à l'avenir dépend de ce travail acharné et c'est pourquoi il est essentiel de soutenir les coopératives et leurs petits agriculteurs. De l’autre côté, nous avons d’importants fonds de capital-risque qui achètent de grandes quantités de terres. Aujourd'hui, ils sont dans ce secteur, mais demain ils pourraient spéculer sur un autre business et abandonner complètement l'agriculture. C'est une réalité et il faut le dire clairement", dit-il.

«De nombreux agriculteurs espagnols sont dépassés par les coûts de production élevés, le manque de rentabilité et les attaques de certains médias généralistes, ce qui les amène à abandonner leurs terres au profit d'exploitations de plus en plus grandes et avec moins de personnes. Il n’y a rien de plus durable pour l’avenir que les petits agriculteurs. Il faut revendiquer la coopérative comme un modèle durable dans le temps. "Celui qui n'a pas de petits agriculteurs aujourd'hui ne remplira pas ses rayons à l'avenir", affirme Francisco Sánchez.