Roumanie : MerryBerry répond à l'évolution de l'environnement
Certaines parties de l'Europe ont connu des températures record cette année. Comment la production a-t-elle été affectée par les conditions météorologiques en Roumanie ? La météo devient-elle plus importante ?
Radu Niculescu : La ferme MerryBerry est située dans la partie sud de la Roumanie, et cette année nous avons eu une période pluvieuse en juin avec des températures modérées, ce qui a retardé le début de la saison des récoltes de 7 à 10 jours. En juillet, nous avons eu un temps extrêmement chaud, ce qui a fait mûrir plusieurs variétés en peu de temps.
En Roumanie, la météo joue un rôle important et les changements de ces dernières années nous ont encouragés à prendre des décisions stratégiques pour nous protéger des événements extrêmes. Pour les prochaines années, nous avons plusieurs projets prévus pour recouvrir nos plantations de tunnels hauts, afin de pouvoir étendre la saison de récolte à quatre mois, de début juin à fin septembre.
Comment se passe la production chez MerryBerry ? La production continue-t-elle d'augmenter dans l'ensemble ?
IA : La production de myrtilles à MerryBerry a augmenté de 20 % entre 2021 et 2022. Cette tendance se poursuivra jusqu'en 2024/25, date à laquelle nous prévoyons que la production atteindra environ 1500 XNUMX tonnes.
Avez-vous fait des investissements récents dans vos installations?
IA : En 2020, nous avons terminé la construction de l'entrepôt frigorifique MerryBerry. Situé au milieu de la plantation, il nous permet d'obtenir le temps de transit le plus court de la collecte au traitement de pas plus de 15 minutes. L'entrepôt a une superficie totale de 2.500 XNUMX m 2 , trois chambres de pré-refroidissement et cinq chambres réfrigérées à atmosphère contrôlée et représente un investissement de plus de 3 millions d'euros. L'entrepôt a pleinement démontré son utilité, nous permettant de transformer et de capitaliser sur toute la production récoltée.
En 2021, nous poursuivons le plan d'investissement et installons la première ligne de tri et d'emballage informatisée en Roumanie. Il comporte 16 bandes et permet l'identification des défauts internes et externes, chaque fruit étant tourné et soigneusement analysé. En plus du trieur, nous avons installé un système de palettisation automatique, une operculeuse, un dépileur, un détecteur de métaux automatique et une trieuse pondérale. Cet investissement a dépassé les 2 millions d'euros.
En 2022, nous avons installé le dernier équipement de la ligne de tri, composé d'une basculeuse automatique et d'un alimentateur séparé pour le remplissage des paniers. Tous ces investissements nous ont permis d'atteindre les plus hauts standards de qualité demandés par nos clients.
Comment la hausse des coûts de l'énergie, des matériaux et du transport affecte-t-elle l'entreprise ?
IA : L'un des problèmes les plus urgents est la hausse des coûts de l'énergie, des matériaux et du transport. Sur notre exploitation, nous analysons la situation et prenons les meilleures décisions pour réduire les consommations aussi bien en interne, en optimisant les flux, qu'en externe, en négociant des forfaits en cours de saison. Mais il est très difficile d'absorber unilatéralement des augmentations du coût de l'électricité, du gaz naturel et du diesel de 300, 250 et 85 %. Les coûts d'emballage ont doublé. Les marges sur lesquelles nous opérons sont faibles et ne peuvent couvrir que partiellement les augmentations de coûts.
La situation reste également difficile pour la saison 2023, d'autant plus que toutes ces augmentations de coûts ne montrent aucun signe de reprise.
L'entreposage frigorifique étant plus cher, les producteurs souhaitent-ils vendre plus rapidement ?
RN : Oui, les fruits frais représentent plus de 95 % de nos volumes vendus. Nous avions prévu de développer davantage de produits surgelés, avec des investissements importants dans le tunnel de surgélation IQF, mais des changements dans la structure des coûts nous ont amenés à reporter ces plans.
Comment se comportent actuellement vos principaux marchés, y compris le marché intérieur ?
IA : Actuellement, le marché roumain se développe à un rythme rapide et nous aidons à éduquer les consommateurs roumains. Bien que les volumes réalisés soient encore faibles par rapport aux marchés matures, les perspectives sont bonnes. Dans notre cas, nous avons augmenté nos volumes vers les pays de l'UE en raison de la baisse des coûts de transport et de la paperasserie minimale. Cependant, le Royaume-Uni continue de représenter le principal marché pour nos myrtilles.
La disponibilité de la main-d'œuvre est-elle un problème?
IA : La main-d'œuvre représente un grand défi. Nous avons eu l'avantage de travailler avec des travailleurs qui ont beaucoup d'expérience dans des fermes en Espagne, en Italie, en Hollande, en Allemagne ou au Royaume-Uni. Ils sont devenus des chefs d'équipe et ont formé d'autres cueilleurs sur notre ferme. Le gouvernement roumain a lancé une série de mesures à travers lesquelles il veut rendre le marché du travail agricole attractif. En juin 2022, la valeur du salaire minimum dans l'agriculture et l'industrie alimentaire a augmenté de 32 %. Des réductions d'impôt sur le revenu ont également été appliquées.
Cette année, nous avons fait appel pour la première fois à des travailleurs asiatiques dans le cadre d'un projet pilote. L'intégration a été bonne, tout comme les résultats obtenus. Je pense que nous poursuivrons ce projet l'année prochaine.
Poursuivez-vous vos efforts de développement durable malgré tous les défis ?
IA : La durabilité est dans notre ADN. La direction a pris la décision que toute la région passera à l'agriculture biologique d'ici trois ans, une décision courageuse mais qui reflète notre philosophie envers l'environnement et un mode de vie sain.
Depuis 2021, nous avons réussi à utiliser exclusivement des paniers 100% rPET. Cette année, nous utilisons des emballages en carton, dont la part augmentera considérablement dans les deux prochaines années. Nous avons créé des bordures vertes autour de la plantation et l'année prochaine nous investirons dans un système photovoltaïque. Cela nous aidera à réduire nos coûts d'électricité tout en utilisant autant que possible de l'énergie verte. La durabilité est la direction que nous suivons, mais les mesures doivent être alignées sur la réalité. Cela doit être fait avec soin afin que les investissements nécessaires pendant la période de transition puissent être acceptés par le consommateur. Nous sommes convaincus que nous réussirons.
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