Un nouveau projet de développement vise à développer un système d'alerte pour mettre en garde contre les spores fongiques nuisibles dans les pépinières, permettant de prendre des mesures précoces et de réduire l'utilisation de pesticides.

L'Institut danois de technologie est le fer de lance du nouveau projet de développement, qui vise à développer un système d'alerte qui déclenche des alarmes dans les pépinières lorsque des spores fongiques nuisibles sont détectées dans l'air. Les attaques de spores fongiques ne sont généralement détectées que lorsqu'elles sont déjà suffisamment répandues pour provoquer la pourriture des plantes. Les spores fongiques ne peuvent pas être détectées à l'œil nu et constituent donc l'une des principales menaces dans les pépinières.

«Nous avons des spécialistes des capteurs, des experts en champignons et des biologistes moléculaires impliqués dans le projet. C'est une tâche très difficile, car les pépinières sont déjà remplies de particules de différents types. Cela rend difficile l’identification de la pourriture grise, qui est le champignon de ce projet. «Il se concentre sur», explique Thor-Bjørn Ottosen, spécialiste des capteurs et chef de projet de l'Institut danois de technologie.

Tentacules microscopiques

L'objectif est de développer un boîtier de détection qui se compose de deux parties. Tout d'abord, un compteur de particules mesure en temps réel la quantité et la taille des particules flottant dans le vivarium et dans le boîtier du détecteur. Lorsque le compteur de particules enregistre des particules de la taille de spores de champignons, elles sont envoyées à la boîte dans un soi-disant biocapteur.

«Dans le biocapteur se trouvent des peptides, sortes de tentacules microscopiques, qui adhèrent uniquement aux spores de la pourriture grise. Les peptides sont attachés à une échelle de la taille de quelques grains de sable appelée cantilever. Lorsque la balance est chargée de spores de pourriture grise, le système d'alerte fongique déclenche une alarme dans la pépinière », explique le microbiologiste et spécialiste des capteurs Majbritt Hauge Kyneb de l'Institut danois de technologie.

Le détecteur est développé par DGT par Senmatic, les spécialistes de la technologie des contrôleurs du projet, tandis que la technologie en porte-à-faux est fournie par AmiNIC ApS. Les peptides sont en cours de développement à l'Institut danois de technologie et l'Université d'Aarhus est chargée de surveiller les mesures du nombre de spores dans les pépinières.

« Être en mesure de proposer une alerte automatique et précoce en cas de niveaux élevés de spores est une excellente opportunité d'aider nos clients de pépinières à éviter les attaques fongiques », déclare Mads Winther, chef de produit chez DGT by Senmatic.

Rendre les pépinières plus vertes

L'objectif du projet n'est pas seulement de réduire les pertes de production importantes que subissent les pépinières lorsqu'elles sont attaquées par des spores fongiques, mais la nouvelle technologie vise également à réduire l'utilisation de fongicides. Merih G. Tesfamicael de la pépinière PKM A/S, également impliquée dans le projet, a chaleureusement accueilli l'objectif de réduction des fongicides.

«Nous espérons minimiser l'utilisation de pesticides. Cela rendra notre pépinière plus respectueuse de l'environnement et minimisera le risque que les spores fongiques développent une résistance aux remèdes utilisés », explique Merih G. Tesfamicael.

Peut ouvrir la voie à davantage de systèmes d'avertissement

Si les partenaires réussissent à développer un système d'alerte en ligne basé sur des mesures de particules et de biocapteurs, ce sera le premier du genre au monde. Par conséquent, on estime qu'il peut ouvrir la voie à divers systèmes de détection visant à détecter les menaces aéroportées, notamment d'autres maladies des plantes, le pollen allergène et les maladies du bétail.

Le projet est réalisé au cours de la période 2021-2025 en collaboration entre l'Institut technologique danois, l'Université d'Aarhus (Département des sciences de l'environnement), AmiNIC ApS (capteurs), DGT by Senmatic (technologie des contrôleurs) et les pépinières PKM, Lundegaard et Hjortebjerg. Le projet est financé par GUDP - le programme vert de démonstration et de développement du ministère danois de l'Alimentation, de l'Agriculture et de la Pêche.