O mirtilo, uma superfruta rica em fibras e vitamina C, geralmente é colhido de arbustos que crescem no solo.

Agora, um grupo de produtores de Golan Heights comercializa um tipo de mirtilo australiano que cresce bem no ar fresco do norte, mas em recipientes em plataformas, dentro de uma estufa.

Esses arbustos de mirtilo foram plantados em 2018 pela Carmel Berry, uma associação do Grupo Ampa, Kibbutz Ein Zivan e Moshav Natur, em recipientes que são monitorados quanto a insetos, água, fertilizantes e oxigênio. Este ano eles produziram 100 toneladas de mirtilos e os produtores adicionarão framboesas, amoras e morangos à mistura.

Os arbustos de mirtilo Carmel Berry são cultivados em contêineres nas Colinas de Golan (Cortesia de Carmel Berry)

As bagas de carmelo não são orgânicas, mas são tratadas com controle biológico de insetos e colmeias são colocadas nas proximidades para estimular o estágio de floração.

O preço dessas joias? 175 NIS (cerca de US $ 50) por seis caixas de 125 gramas (4,4 onças) cada (disponíveis para entrega em domicílio e exportadas para Dubai e Europa).

Isso é quase o dobro do preço de 15 NIS (cerca de US $ 4,2) em uma caixa do mesmo tamanho de mirtilos chilenos importados.

Permitir mais importações de produtos para Israel baixou o preço de algumas safras, disse Orna Sandal, do departamento de frutas do Plant Marketing Board.

Sempre há um equilíbrio entre as importações e exportações agrícolas, disse Sandal.

“Podemos cultivar praticamente qualquer coisa aqui”, disse Sandal. “Só custa mais, principalmente por causa da mão de obra. Então a gente sempre tem que pesar o que pode ser cultivado aqui ou o que pode ser importado com mais facilidade.”

Carmel Berry Blueberries, agora exportado para Europa e Dubai (Cortesia de Carmel Berry)

Os mirtilos são claramente uma cultura cara em Israel, disse Sandal, “em comparação com algo como o tomate, que custa apenas um ou dois shekels cada”.

E os israelenses aprenderam a amar as frutas vermelhas, acrescentou. Alguns “até mudaram o nome”, disse Sandal. “Antes de ser chamado uchmaniota, que é um nome feio para uma fruta preciosa. Agora eles chamam de mirtilo, com sotaque israelense. "