A empresa se uniu a outras partes relevantes para construir a chamada “Rota Aérea da Seda”, facilitando a chegada de produtos frescos tanto do Chile como de outros países.

A participação da China nas exportações florestais e agrícolas chilenas aumentou de 13 por cento em 2013 para 30 por cento em 2023, uma tendência em que a companhia aérea China Eastern Airlines tem sido um importante protagonista, como ficou conhecido na nona edição do evento promocional Chile Week, inaugurado segunda-feira em Pequim.

Segundo dados do Serviço Nacional de Alfândegas do Chile, citados pela subsecretária de Agricultura daquele país, Ignacia Fernández Gatica, No ano passado, o Chile exportou produtos florestais e agrícolas avaliados em 5.444 milhões de dólares para o mercado chinês. As cerejas destacam-se neste total, totalizando 2.221 milhões de dólares.

Duas semanas antes da abertura do concurso, no dia 18 de novembro, o voo inaugural do serviço fretado da China Eastern para a nova temporada de amadurecimento da cereja chilena decolou do aeroporto Arturo Merino Benítez, em Santiago, a capital, com destino à metrópole chinesa de Xangai, com escala em Los Angeles e um tempo total de vôo próximo a 25 horas. Assim, 76 toneladas de cerejas chilenas chegaram ao país asiático.

O primeiro carregamento das desejadas frutas vermelhas da temporada 2024-2025 chegou à China no dia 12 de outubro, por via marítima. Segundo estimativas do Comitê Cereja da marca setorial Frutas de Chile, As exportações de cerejas frescas desta temporada crescerão quase 60 por cento face à temporada anterior, tendo a China, mais uma vez, sido o principal destino.

Em 2013, quando a China propôs a Iniciativa Cinturão e Rota, a China Eastern fretou dois aviões especificamente para transportar mais de 200 toneladas de cerejas e mirtilos chilenos frescos, também de Santiago a Xangai, mas com cerca de 30 horas de voo.

Um ano depois, durante a temporada da cereja de 2014, a companhia aérea utilizou pela primeira vez seu próprio cargueiro para percorrer o percurso de 19.300 mil quilômetros, iniciando oficialmente o «voo charter de frutas» já há dez anos explorando os mercados chileno e sul-americano na área de logística de alimentos frescos.

Ao longo da última década, a China Eastern uniu-se a outras partes relevantes para construir o chamado «Rota Aérea da Seda», facilitando a chegada de produtos frescos tanto do Chile como de outros países sul-americanos. Segundo fontes da empresa, o número de voos charter operados por suas aeronaves aumentou de dois por ano no início para mais de 100 hoje.

Por outro lado, as variedades de produtos florestais e agrícolas que o Chile exporta para a China aumentaram de apenas cerejas e mirtilos para ameixas frescas e secas, uvas, nectarinas, produtos suínos e salmão, entre outros. Nos últimos dez anos, as aeronaves da China Eastern trouxeram mais de 50.000 mil toneladas desses produtos para a China, com um valor total de mais de mil milhões de dólares.

Em abril do ano passado, a empresa lançou uma rota fretada para transportar salmão entre Santiago e Chengdu, no sudoeste da China. Em junho deste ano, a China Eastern colocou em serviço uma nova rota regular de carga entre Miami, nos Estados Unidos, e a cidade chinesa de Ezhou.

Através da cooperação de transporte intermodal com parceiros como a LATAM Airlines, mais produtos agrícolas chilenos de alta qualidade chegam às mesas dos consumidores chineses de forma mais rápida e segura.

Embora 90% das cerejas chilenas sejam vendidas à China todos os anos, a maioria dos transportados por via aérea são realizados pela China Eastern. Além dos voos a partir da sua sede em Xangai, a rota Santiago-Chengdu/Ezhou também iniciou operações regulares regulares.

Na temporada de cerejas sul-americanas 2024-2025, China Eastern Airlines planeja importar aproximadamente 12.000 mil toneladas de cerejas chilenas, dos quais 5.500 serão transportados por via aérea e os restantes 6.500 por via marítima.

A edição 2024 da Chile Week, evento anual organizado e coordenado pela ProChile, braço estatal de promoção de bens e serviços chilenos no exterior, durará até 7 de dezembro e chegará também às cidades de Guangzhou, Hangzhou e Chengdu, com atividades que incluem reuniões de negócios, seminários e visitas, entre outros, e com o objectivo de aprofundar os laços comerciais e económicos entre os dois países.