A indústria peruana de mirtilo enfrenta um desafio que vai além do aumento da produção e dos volumes de exportação. Com o crescimento da oferta internacional, a qualidade torna-se cada vez mais importante para a aceitação do produto e pode influenciar a continuidade dos programas comerciais e os retornos obtidos.

Uma análise da Agronometrics, baseada nos registros de exportação da SUNAT, fornece indícios dessa segmentação. Durante a safra de 2024/25, a diferença média de preço entre os grupos de variedades nos segmentos de preço FOB superior e inferior atingiu US$ 2,28 por quilograma. Essa diferença não representa um prêmio de qualidade universal, mas demonstra uma disparidade no valor FOB associada a diferentes grupos de variedades.

Do campo ao mercado: uma cadeia de qualidade

A qualidade começa antes da colheita. A genética, o manejo agronômico e o momento da colheita influenciam atributos como firmeza, sabor, tamanho e vida útil.

Essas características, no entanto, devem ser mantidas durante o armazenamento, transporte e distribuição. Uma variedade com bom desempenho agronômico pode perder competitividade se não mantiver as condições necessárias até chegar ao seu destino.

Firmeza e sabor: atributos que influenciam muito a experiência de consumo.

A firmeza é um atributo fundamental no comércio internacional, pois ajuda a manter a integridade da fruta durante o manuseio, transporte e distribuição. Mas firmeza não significa dureza excessiva: a textura deve continuar agradável ao consumidor.

O sabor completa a experiência. Doçura, acidez e equilíbrio influenciam a aceitação, portanto, tamanho e aparência por si só não bastam se o perfil sensorial não atender às expectativas do mercado.

Um estudo publicado em 2025 na revista Foods constatou que a aparência, a firmeza e as características sensoriais influenciaram a aceitação de diferentes variedades, com respostas que variaram de acordo com a genética e as condições de avaliação. Os resultados mostram que a percepção de qualidade surge da interação entre diferentes atributos.

No segmento premium de mercados como a China, as fontes comerciais também destacam o sabor, a firmeza, o tamanho e a vida útil pós-colheita. Esses atributos, no entanto, não garantem por si só um preço mais alto: o resultado comercial depende das condições do comprador, da oferta disponível e do estado da fruta na chegada.

Calibre e brilho: a aparência também comunica qualidade.

O tamanho e a uniformidade influenciam a apresentação e a conformidade com as especificações comerciais. Tamanhos maiores podem ser valiosos em certos segmentos premium, mas não existe um tamanho ideal único para todos os mercados.

A pruína, a película esbranquiçada e cerosa que cobre naturalmente o mirtilo, ajuda a proteger a superfície da fruta e é frequentemente associada visualmente à frescura e ao bom estado. A sua conservação depende do manuseio cuidadoso durante a colheita e o acondicionamento.

O mesmo estudo da Foods registrou maior aceitação de amostras que mantiveram parte da película aveludada em comparação com aquelas em que ela havia sido removida, embora a resposta tenha variado dependendo da variedade. A aparência contribui para a percepção de qualidade, mas não substitui atributos como sabor e textura.

© Colina Fruits

Condições de vida e chegada após a colheita

No comércio internacional, a qualidade não termina no campo ou quando o contêiner sai do porto. Ela deve ser mantida até que a fruta chegue ao comprador.

Temperatura, umidade, manuseio e tempo de transporte influenciam a preservação da firmeza e da aparência. Uma cadeia de frio bem gerenciada ajuda a reduzir a deterioração, mas não corrige problemas originados no campo nem reverte danos mecânicos.

A perda de firmeza, a desidratação, o apodrecimento ou a deterioração da superfície podem levar a novas desvalorizações, descontos ou reclamações. Portanto, a logística deve ser avaliada não apenas em termos de custo e tempo de trânsito, mas também em termos de sua capacidade de preservar o valor comercial da fruta.

Percentagem exportável e resultado comercial

Um dos indicadores que relaciona qualidade e rentabilidade é a percentagem exportável: a proporção de fruta colhida que cumpre as especificações do mercado de destino.

O aumento da produção não se traduz necessariamente em um aumento correspondente no volume comercializável de fruta fresca. Danos, defeitos, tamanhos fora das especificações ou maturação inadequada podem reduzir essa proporção.

Portanto, exportadores e produtores devem considerar em conjunto a porcentagem exportável, os descartes na seleção, as perdas no destino e as reclamações para determinar quanta produção acaba sendo comercializada como fruta fresca exportável.

O formato também deve ser adequado ao canal de distribuição, proteger a fruta e facilitar seu manuseio, distribuição e exposição.

Varejo e consumidor: qualidade que justifica a compra

Para o varejo, a consistência é fundamental. As redes precisam de lotes uniformes, qualidade previsível e a capacidade de manter o fornecimento acordado.

O consumidor, por sua vez, não avalia necessariamente os parâmetros técnicos. Ele percebe os resultados: frescor, textura, sabor, aparência e a relação entre a experiência obtida e o preço pago.

Outros canais, incluindo o processamento, têm suas próprias especificações e podem oferecer alternativas para algumas frutas que não se qualificam para determinados programas do mercado de produtos frescos. Isso não significa que qualquer fruta rejeitada do mercado de produtos frescos seja automaticamente adequada para outro uso comercial.

Compita com base na qualidade, não apenas na quantidade.

A indústria peruana demonstrou sua capacidade de ampliar sua oferta e atender a diversos mercados. O próximo desafio é sustentar essa escala com uma proposta comercial capaz de responder a demandas cada vez mais segmentadas.

Uma fruta tecnicamente perfeita atende aos parâmetros de firmeza, tamanho, maturação e segurança. Além disso, uma fruta comercialmente competitiva atende às especificações do comprador e mantém seus atributos até a distribuição.

Em um mercado com maior oferta e segmentação mais acentuada, o valor estará cada vez mais ligado à capacidade de fornecer consistentemente as frutas que cada programa comercial exige.