A Argentina tem vantagens comparativas para abastecer este crescente mercado com múltiplos produtos de suas economias regionais devido a sua variedade de climas, a fertilidade de seus solos, sua capacidade empresarial e a possibilidade de abastecimento contra a estação.

Com 3,7 milhões de hectares sob monitoramento orgânico durante 2019, a Argentina ocupa o 2º lugar no ranking mundial de área orgânica certificada, atrás apenas da Austrália. Isso se deve principalmente à produção pecuária que ocupa 3,4 milhões de hectares, enquanto 238 mil correspondem a área destinada à produção de hortaliças. Neste contexto, verifica-se um importante crescimento da área colhida de mirtilo, que passou de 156 hectares em 2011 para 1.001 hectares em 2019.

A produção de mirtilos na Argentina está localizada em uma latitude em que existem faixas de temperatura e estações do ano marcadas que fazem com que a fruta tenha um maior teor de açúcar e, portanto, um sabor mais doce. Ao mesmo tempo, a produção é mais natural devido a solos ricos em matéria orgânica e nutrientes, bem como a um ambiente natural que não favorece o desenvolvimento de pragas, permitindo que as culturas sejam muito saudáveis ​​e a intervenção ambiental mínima. Tudo isto, somado ao facto de a qualidade da água ser tão boa que não necessita de qualquer tipo de intervenção, faz com que a produção orgânica possa ocorrer de forma muito natural.

Certificação orgânica com aprovação para a UE, Japão e Suíça

Uma característica fundamental que tornou possível esta posição de prestígio para o país desde o início é o seu sistema de padrão e controle. A este respeito, Facundo Soria, Coordenador da Área de Produção Orgânica do Ministério da Agricultura, Pecuária e Pesca da Nação, explicou que “desde os anos 90 o país tem normas orgânicas semelhantes nas suas exigências às da União Europeia, que nos reconheceu de imediato como terceiro país, o que nos permitiu rapidamente aceder e posicionar-nos como um fornecedor de confiança no principal mercado consumidor de produtos biológicos da altura. Depois de alguns anos, a Argentina deu proteção jurídica a todo o sistema, por meio da Lei 25.127 de 1999 ”. Atualmente a certificação orgânica argentina tem aprovação na União Européia, Japão e Suíça, e está em negociações para obter equivalências com Estados Unidos e Coréia do Sul. “Essas equivalências permitem que a Argentina alcance cada vez mais consumidores. Os produtos orgânicos argentinos, especialmente frutas, são altamente reconhecidos no exterior, não só pelo prestígio do país e pelo aval do SENASA, mas também pela qualidade intrínseca dos produtos. ”

A evolução da produção orgânica de mirtilo foi lenta no início e, à medida que o conhecimento se espalhou, o crescimento foi imparável. Francisco Estrada, representante do Comitê Argentino de Mirtilo - ABC, explicou que “na NOA, o fator climático tem permitido que a transição para a produção orgânica seja feita com facilidade, além de haver uma clara tendência mundial para os consumidores escolherem produtos com essas características ". Nessa área, entre 80% e 90% da produção é orgânica ou em processo de certificação.

União Europeia e Estados Unidos, principais destinos das exportações

Em 2019, foram exportadas 47.922 toneladas de frutas orgânicas. As principais províncias produtoras foram Río Negro (40%), Tucumán (22%) e Chubut (17%). No caso de Tucumán, destacam-se limões e mirtilos. O volume exportado de mirtilos em suas diferentes categorias passou de 697.979 quilos em 2015 para 2.206.935 quilos em 2019. Em relação ao mirtilo fresco, houve um crescimento de 70% em 2019 contra 2018, atingindo 1.907 toneladas, ocupando o terceiro lugar em volume de frutas orgânicas, atrás de pêra e maçã.

Fonte: Serviço Nacional de Saúde e Qualidade Alimentar - SENASA

Os mercados de exportação estavam evoluindo. Até 2008, o principal destino era o Reino Unido, ano em que a demanda caiu fortemente. A partir de 2010, os Estados Unidos começaram a apresentar um crescimento que se revelou imparável e, pouco depois, a Europa igualou e até superou essa demanda. Segundo dados oficiais do SENASA, os principais destinos do mirtilo orgânico na Argentina foram a União Européia com 56% do total e os Estados Unidos com 39%. É importante esclarecer que, no caso do mercado dos Estados Unidos, o volume exportado com certeza é bem maior, pois há um universo de produtores que só atestam a regulamentação daquele país e não a da Argentina, portanto não são contabilizados no Estatísticas do SENASA.

Oportunidades de desenvolvimento na Ásia e no mercado interno

Segundo Estrada, as oportunidades de crescimento são importantes, primeiro nos mercados onde a Argentina já está presente e ainda não avançou, como os Estados Unidos, mas também naqueles mercados ainda pouco desenvolvidos como a China, os países do Sudeste Asiático e Índia onde o potencial é muito grande.

O mercado interno também representa uma oportunidade de desenvolvimento. Em 2019 representava 13.311 quilos, 0,7% do volume total de produção, ocupando o quarto lugar, atrás de peras, maçãs e ameixas. Nesse sentido, Soria destacou que “há um boom de bolsões agroecológicos. Não existe uma categoria "agroecológica" de frutas como no caso das hortaliças, mas geralmente essa oferta é complementada com frutas orgânicas e isso faz com que a demanda dispare. Isso mostra que o consumidor é um consumidor cada vez mais consciente e preocupado com os alimentos que ingere ”. Na mesma linha, Estrada refletiu “Em 4-5 anos o mercado local será muito importante porque estamos incutindo em nossas crianças cada vez mais a preocupação com a saúde e o meio ambiente, e essas crianças começam a definir o que é fazer compras em suas casas ”.

A tudo isto se soma o profissionalismo a nível técnico que impacta diretamente na competitividade. “Existem centros de pesquisa ou universidades que estão focados nessa produção diferenciada. A Argentina também está fazendo uma boa escola no desenvolvimento de insumos. Isso levou à geração de uma massa crítica de profissionais que entendem que a abordagem é diferente. Um produtor que sabe manejar não só as variáveis ​​comerciais, mas também as produtivas, aumenta a produtividade. À medida que tudo cresce, à medida que há cada vez mais produtores, mais volume, mais técnicos, faz com que os custos de economia de escala comecem a se liquefazer porque eficiência em logística, transporte, frio, armazenamento, em todo o corrente. Nosso potencial é enorme ”, refletiu.

Incentivos para promover a produção orgânica

Atualmente, o Ministério da Agricultura, Pecuária e Pesca da Nação está trabalhando e promovendo um projeto de lei que inclui diversos instrumentos para promover a produção orgânica. Entre outros incentivos, existem também programas específicos de subsídios e financiamentos diferenciados, sendo que a redução dos direitos de exportação para este tipo de produtos está sempre presente no pensamento político de promoção da redução dos direitos de exportação, cuja implementação depende da conjuntura política.