Mudança climática: No entanto, a cobertura vegetal aumenta

30/04/2015

Paradoxalmente, apesar do desmatamento brutal da floresta tropical, a cobertura vegetal da Terra aumentou de tamanho.

As grandes iniciativas de reflorestamento na China, a extensão dos arbustos e a nova situação na antiga União Soviética causaram este fenômeno de aumento global da camada vegetal nos solos.

Geralmente, o impacto ambiental da China ou da Rússia é muito mal falado, assim como o fenômeno da oscilação térmica conhecido como El Niño (ENSO), que causa períodos de secas alternadas com chuvas intensas em muitas partes do planeta. No entanto, um estudo mostra que esses três atores, apesar do desmatamento das florestas tropicais, estão tornando o planeta verde novamente.

A camada vegetal no chão é a base da vida. Nela nascem, crescem, descansam e desenvolvem os ecossistemas dos quais os humanos dependem. A cobertura vegetal é também a primeira linha de defesa contra as alterações climáticas. Florestas, pastagens e campos cultivados removem um quarto do CO da atmosfera₂ antropogênico, produzido principalmente por combustíveis fósseis, que está aquecendo o planeta. Portanto, cada hectare desmatado na floresta amazônica, na África ou na Indonésia, torna-se um drama global.

No entanto, em um estudo publicado na Nature Climate Change com dados de vários satélites durante um período de 20 anos, os cientistas provaram que grandes áreas da Rússia, China, norte da Austrália, sul da África e até mesmo do leste do Brasil Eles estão se recuperando de verde. Isso apesar do desmatamento das florestas tropicais, já que está sendo compensado com reflorestamento em outras partes do planeta na última década.

«Apesar da desflorestação contínua na América do Sul e no Sudeste Asiático, descobrimos que o declínio nestas regiões foi compensado pela recuperação de florestas não tropicais e pelo novo crescimento nas savanas áridas e matas da Austrália, África e América do Sul».diz o cientista do Centro de Pesquisas sobre Mudanças Climáticas da Universidade de New South Wales, na Austrália, e o principal autor do estudo, Yi Liu.

Entre outros elementos que elevaram os índices de aumento da camada vegetal está o abandono das fazendas coletivizadas após a queda da União Soviética, que aumentou a cobertura vegetal na Rússia.

Dentro dos ganhos de massa florestal e, portanto, retirada de CO₂ da atmosfera, destacam-se os obtidos na Rússia e na China. Medições de satélite mostram que em ambos os países a cobertura vegetal aumentou nas últimas décadas, embora por razões muito diferentes. «Na Rússia, as florestas ocuparam naturalmente terras agrícolas abandonadas após a queda do comunismo. Enquanto isso, na China, projetos maciços de reflorestamento de árvores contribuíram significativamente para a biomassa global"Liu afirma, acrescentando que"entre os dois atores, compensar mais da metade da perda de carbono devido ao desmatamento tropical".

Especificamente, a perda de florestas tropicais levou a uma redução na sua capacidade de reter carbono roubado da atmosfera de cerca de 210.000 toneladas de CO₂ (Tm / CO₂) entre 2003 e 2012. Por seu turno, a nova cobertura vegetal na Rússia e na China captura 100.000 e 70.000 Tm / CO todos os anos₂ respectivamente. Se levarmos em conta que a contribuição das florestas tropicais para o total é de 44%, para um 17% de florestas temperadas e boreais, China e Rússia merecem aplausos.

A isto acrescentamos o progresso das áreas de arbustos, áreas de arbustos e campos cultivados. Existem vários fatores que estão aumentando o protagonismo desses atores, tais como: mudanças no uso da terra, melhores técnicas agrícolas, redução de incêndios.

Nesta realidade, existem elementos-chave, uma vez que há evidências de que um dos motivos é o aumento da eficiência no uso da água devido ao aumento das emissões de CO₂ na atmosfera.

Pode parecer um paradoxo, mas o CO₂ É ruim para o clima, mas não para as plantas, como diz o diretor do Global Carbon Project, o catalão Josep Canadell.

Como em uma estufa, com uma concentração maior de dióxido de carbono, os estômatos da planta (poros nas folhas que lhe permitem respirar) não precisam abrir tanto para obter a mesma quantidade de CO₂, perdendo com isso menos água eles podem usar para crescer mais.

O outro fator tem a ver com a oscilação térmica do El Niño e seu reverso, o La Niña. Este fenômeno, que começa no Oceano Pacífico, afeta os padrões de chuva, alternando períodos muito secos com meses de chuvas torrenciais em áreas onde predominam savanas ou arbustos.

«A mudança climática está trazendo mais variabilidade ao clima e, portanto, aos ciclos de expansão e colapso. Estudamos esses ciclos e a vegetação cresce mais quando há mais chuva do que a perdida quando há menos, por isso acreditamos que o resultado final é que os sistemas podem capturar mais carbono«explica o diretor executivo do Global Carbon Project.

Contudo, este aumento do verde do planeta não é suficiente. Como lembra Canadell: «Sabemos que cerca de 50% das emissões das atividades humanas permanecem na atmosfera mesmo depois que a outra metade é removida pela vegetação terrestre e pelos oceanos. A única maneira de estabilizar o sistema climático é reduzir as emissões de combustíveis fósseis a zero".

Fonte: Blueberrieschile.cl