O que a tempestade deixou

“A tempestade que passou quase atingiu a região de mirtilo da Carolina do Norte. Como uma tempestade de granizo, se espalhou. Eu sei de pelo menos 1,200 acres que serão completamente eliminados ”, disse Lee Kimball, da Somerfield Farms LLC de Wilmington, Carolina do Norte.

No entanto, Kimball ressalta que, como um tornado, pode haver um caminho de destruição que se estende por todo um campo de futebol, mas depois de 600 metros de distância, há uma produção totalmente intacta e sem danos, que é o que está sendo feito. Assistindo no Norte Carolina.

Acertar e errar

“Alguns produtores parecem ter perdido totalmente a tempestade, mas outros foram completamente eliminados ou perderam quantidades significativas”, diz uma fonte da Gourmet Trading Co., com sede em Redondo Beach, Califórnia.

Em termos de áreas afetadas, a região do Lago Branco, uma importante área de cultivo de mirtilo, pareceu ser a mais afetada. “Há principalmente fazendas destruídas ao redor da área de White Lake. Mas os produtores ao norte ou mais a sudeste dessa área parecem ter muita sorte ”, diz a fonte da Gourmet. Outras áreas afetadas incluem Ivanhoe e Elizabeth Town.

O consenso geral para a Carolina do Norte é que há uma perda de área de 20-30% no estado. “Resta saber que outro percentual será perdido quando eles começarem a embalar. Tínhamos uma pequena porcentagem de nossa área cultivada que seria uma perda. O restante da fruta não sofreu danos e esperamos uma boa colheita ”, diz Kimball.

Notavelmente, porém, também houve uma geada tardia da Páscoa que prejudicou as plantações, diz Brenda Park, do North Carolina Blueberry Council, em Greenville, Carolina do Norte. “Entre esses dois eventos, vários de nossos produtores foram realmente afetados, sofrendo perdas entre 25% e 95-100% de sua safra”, diz Park. “Em algumas de nossas maiores fazendas, isso equivale a mais de um milhão de libras de mirtilos perdidos. As perdas ainda estão sendo avaliadas, então ainda não sabemos o impacto total."

Voltando às expectativas realistas

“O que ressoa com a maioria dos produtores é que, embora a Carolina do Norte tenha algum tipo de perda de volume, sua temporada de floração e polinização foi tão grande que eles projetavam ter a maior safra desde 2015”, diz a fonte da Gourmet. Troca. "A perda de frutas devido à tempestade apenas os empurra para uma projeção mais realista para esta temporada."

Mercado de mirtilo

Quanto ao momento da temporada, ela começou na Carolina do Norte no final da semana passada. “Mas as altas temperaturas estão chegando esta semana e isso vai empurrar os frutos. Até o final desta semana, haverá produção total ”, diz Kimball, acrescentando que Somerfield adicionou mais de 200 acres à sua produção orgânica na Carolina do Norte nesta temporada com novas variedades. A produção total terminará por volta de 4 de julho.

O que isso significa para o mercado nesse ínterim? “Acreditamos que o mercado vai se fortalecer e se estabilizar devido à quantidade de frutas que não estará disponível. Isso será mostrado durante as duas primeiras semanas de junho. Ele vai se afirmar ”, diz Kimball.