Eles criam tecnologia que detecta doenças em mirtilos
Nos últimos anos da 10, o Chile posicionou-se como o segundo maior produtor mundial de mirtilos, com mais de 15.000 hectares cultivados e lucros de mais de 600 milhões de dólares, segundo dados do Comitê de Blueberries. No entanto, durante a última temporada, podridão cinzenta ou botrytis, causaram perdas de mais de US $ 10 milhões para exportação, sendo de longe o maior impacto negativo na indústria. Mas uma tecnologia inovadora promete reduzir e diminuir o custo de detecção de doenças em mirtilos.
“Não queremos que o agricultor tenha que enviar as suas amostras para o laboratório, queremos aproximar o laboratório dos agricultores”Ele diz que o biotechnologist planta Andrea Donoso, diretor do projeto DiagnoChrome execução no Centro de Biotecnologia da Universidade de Concepción (UdeC), com financiamento da chamada FIA para jovens inovadores 2015.
“Identificamos que um dos segredos na exportação de mirtilo era ter uma ferramenta rápida e de baixo custo para detectar a doença causada pelo fungo Botrytis cinerea nas lavouras”, explica Donoso. “Isso se deve à importância econômica que essa fruta tem na região e no país, onde as principais perdas são causadas por esse patógeno”. Donoso acrescenta que com esta tecnologia, «Qualquer pessoa, sem ter conhecimentos avançados em fitopatologia ou biologia molecular, poderá fazer um diagnóstico rápido que não demorará mais de uma hora. Até o momento, existem muito poucas técnicas que podem ser aplicadas diretamente em campo ou, se existem, são muito caras.
Inovação Agrícola
«DiagnoChrome, nasceu como uma ideia para detectar fitopatógenos no âmbito da área de Bioeconomia do CB-UdeC» diz a Dra. Sofía Valenzuela, pesquisadora e vice-diretora do Centro de Biotecnologia, que também dá apoio acadêmico ao projeto com o Dr. Ernesto Moya, da Faculdade de Agronomia da Universidade de UdeC.
O Dr. Valenzuela destaca o forte impulso do CB-UdeC para o empreendedorismo de base tecnológica e a busca de iniciativas com impacto na economia local. «A ideia de aplicar ferramentas de biologia molecular para a detecção de fitopatógenos vem sendo realizada há muitos anos em diferentes laboratórios de biologia molecular no Chile e no mundo. A novidade deste kit é que ele permitirá a detecção precoce de fitopatógenos no campo, de forma rápida, fácil e econômica. Como CB-UdeC pretendemos trazer tecnologias para o mercado, o que nos obrigou a pensar diferente, a ser inovadores, a criar novos produtos que tenham impacto na região e no país.”.
Por sua vez, Ernesto Moya, que também trabalhou na criação de produtos e aplicações para o controle de doenças agrícolas, aponta para o impacto que essa nova ferramenta de diagnóstico poderia ter.
«Esta pode ser uma boa ferramenta para a tomada de decisões. O efeito climático, com primaveras muito secas e primaveras muito chuvosas de uma estação para outra, fez com que os programas de gestão tradicionais tivessem que procurar novas ferramentas para tomar decisões e controlar doenças a partir de uma perspectiva diferente. “Essa tecnologia vai nessa linha, de como você pode prever se uma aplicação de fungicida é necessária, tendo a confirmação se o patógeno está ou não presente no ambiente”..
Finalmente, Donoso também confirma o impacto positivo desta inovação e esclarece que eles já foram capazes de detectar concentrações mínimas do DNA do patógeno, “o que demonstra que o método que geramos pode ser tão sensível quanto os atuais sistemas de diagnóstico disponíveis no mercado”.
“No entanto, este é apenas um modelo em que estamos trabalhando para validar a tecnologia. No futuro esperamos ter uma plataforma ampla que inclua vários dos fungos ou bactérias mais importantes para a agricultura nacional, tanto nos mirtilos como noutras culturas de interesse.”, conclui Donoso.
A proposta apresentada considera o desenvolvimento de um kit de diagnóstico para o fungo B. cinerea nas culturas de mirtilo, que pode ser aplicado diretamente no campo, sem a necessidade de o agricultor transportar amostras para um laboratório de diagnóstico e sem a necessidade de pessoal. especializada em biologia molecular ou fitopatologia, onde uma mudança de cor indicará a presença de DNA do patógeno, sendo mais rápida, mais fácil de interpretar e mais barata em comparação às tecnologias atualmente disponíveis no mercado.
Fonte: SimFRUIT de acordo com o Press Release da UdeC
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