Os produtores estão desesperados na ausência de mão de obra para o coleção das frutas e vários riscos de contratação de trabalhadores ilegais. "Você prefere vencer alguns problemas ou ir à falência?", Eles se defendem.

As políticas restritivas de imigração do presidente Donald Trump estão causando preocupação entre os produtores de mirtilo nos Estados Unidos.

Bill Mortellite, a terceira geração de sua família que semeia cranberries em Hammonton, Nova Jersey - que se auto-descreveu como "A Capital Mundial do Blueberry" - normalmente precisa de alguns trabalhadores 125 para colher sua fazenda 240 acres. Este ano, no entanto, ele acredita que terá sorte se conseguir encontrar colecionadores 10, porque muitas pessoas estão preocupadas com o discurso duro de Trump sobre imigração e não querem arriscar trabalhar nos campos de mirtilo de Nova Jersey.

As restrições da administração Trump "Eles vão nos empurrar para fora do negócio", disse Morterllite, cuja operação é chamada Blueberry Bill Farms.

New Jersey é o quinto maior produtor dos EUA e gerou vendas de US $ 79.5 milhões em 2014 (os dados mais atualizados disponíveis). O trabalho é particularmente arriscado para os produtores de frutas silvestres do estado, porque a maior parte de suas safras desaparece do mercado de frutas frescas. Eles preferem que as frutas sejam colhidas a dedo, pois as máquinas tendem a varrer os feijões verdes verdes junto com os doces azuis, o que tem um impacto negativo nas vendas e nos lucros.

Mortellite disse que, em face da potencial falta de mão de obra, ele comprou uma colheitadeira mecânica. "Temos três 'greves' na nossa frente. O tempo não está bom. O mercado não é bom e a política do governo não é positiva "Ele disse.

Como em outras partes dos EUA, grande parte da mão-de-obra para os campos que os produtores de New Jersey contratam vem do México, já que os americanos não demonstram interesse em um trabalho tão árduo.

A temporada de mirtilo em Nova Jersey começa em junho e dura em média quatro semanas. Agora, os produtores estão tentando chegar a acordos com os empreiteiros para fornecer trabalhadores imigrantes para a época de colheita.

"Eles (os produtores) estão preocupados porque não terão pessoas suficientes", explicou Tim Wetherbee, diretor do Conselho Industrial Consultivo Blueberry, em Nova Jersey, e gerente de vendas da Blueberry Diamond. "Todo dia é mais complicado colocar um time no campo".

Segundo o Departamento de Agricultura dos EUA, cerca de 50% dos trabalhadores agrícolas no país não têm autorização legal para trabalhar. No entanto, entidades independentes apontam que a taxa realmente atinge 60% ou mais. A imagem é ainda mais complicada pelo uso crescente de documentos fraudulentos.

As penalidades para a contratação de um trabalhador sem documentos podem ser severas, com multas que chegam a US $ 16.000 por "contratar conscientemente" um trabalhador que está ilegalmente nos EUA. Pequenas falhas técnicas, como por exemplo, não ter os documentos do funcionário. visto em ordem, pode causar multas de US $ 1.000 para cada funcionário.

"Somos muito cautelosos com isso. Os trabalhadores devem ter seus documentos apropriados ... Se eles te pegarem com um ilegal, você está tendo problemas ", disse Wetherbee.

Mesmo assim, esse é um risco que alguns produtores estão dispostos a assumir. Como apontado por um produtor que pediu para permanecer anônimo, «Estamos tão desesperados por mão de obra que aceitamos o que encontramos e permitimos que trabalhem. Estamos indo à falência. “Você prefere ter problemas ou ir à falência?”.

Fonte: cbsnews.com