O mirtilo chileno, à mercê da mudança climática

O querido mirtilo chileno, à mercê da mudança climática

11/01/2016

Os maiores consumidores globais desta fruta são os americanos, e nosso país é seu maior exportador. As chuvas incomuns que caíram em grande parte do Chile em novembro causaram um pequeno atraso na safra deste ano.

Seus benefícios antioxidantes e baixa ingestão calórica fizeram cranberry fresco, um fruto do qual o Chile é o maior exportador do mundo, mas onde seus produtores estão agora sujeitos aos efeitos da mudança climática.

Mais de 30 anos atrás, um grupo visionário de agricultores chilenos decidiu plantar os primeiros blueberries em regiões do centro e sul do Chile, confiantes de que dos campos férteis dessas áreas, grande produção de frutas, brotam este fruto pequeno de uma cor pronunciada. azul, muito procurado pelos americanos, seus maiores consumidores em todo o mundo.

Pesquisas recentes revelaram que, além de seu bom sabor, esta fruta traz grandes benefícios para a saúde, especialmente por seus benefícios antioxidantes, causando um aumento explosivo nas vendas.

“Ouso dizer que o mirtilo está ‘na moda’, é uma fruta ‘quente’, pela procura e os supermercados gostam, porque está numa categoria que atrai gente”, disse Andres Armstrong, diretor executivo do Chilean Blueberry Committee, que reúne os exportadores chilenos de blueberries 43.

Os antioxidantes do cranberry ajudam a reduzir o colesterol, enquanto a alta concentração de fenóis impede o desenvolvimento do câncer de cólon. A fruta também é rica em fibras, tem propriedades laxativas e depurativas e tem ação anti-séptica e antibiótica, de acordo com um relatório mais recente do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos.

Alguns produtores chilenos 1.300 apostaram no cranberry e hoje perto de empresas 80 exportam para o mundo.

Na 2014, o Chile exportou 92.000 toneladas de cranberry fresco, recebendo dividendos de 500 milhões de dólares, posicionando o país como seu primeiro exportador mundial.

As culturas ocupam alguns hectares 16.000, um número ainda baixo quando comparado com frutas chilenas, como a uva de mesa, que é encontrada em mais de 180.000 hectares.

«A procura continua a aumentar e a produção continua a aumentar não só no Chile, mas em todo o mundo, e é aí que reside o desafio que temos como país para aumentar a nossa produção com a qualidade que é exigida.», Disse Armstrong.

O mirtilo chileno também é exportado para o Canadá, Grã-Bretanha, China e Coréia do Sul.

- À mercê das mudanças climáticas -

A colheita do cranberry no Chile ocorre entre o final da primavera e o início do verão, o que permite que ele alcance as vitrines dos EUA no meio do inverno, fora da estação de mirtilo daquele país.

Nos últimos três anos, no entanto, o cranberry esteve à mercê das mudanças climáticas, variando sua produção.

As chuvas incomuns que caíram em grande parte do Chile em novembro causaram um pequeno atraso na colheita deste ano, o que aumentou a instabilidade da temperatura, um fenômeno incomum no clima mediterrâneo característico do centro e do sul do Chile.

“Isso está acontecendo devido ao fenômeno climático atual, (o clima) nós mesmos o arruinamos”Patricio García, chefe de um pomar de mirtilo de 30, localizado na cidade de Chimbarongo, a cerca de 156 km ao sul de Santiago, disse à AFP.

Mudanças abruptas de temperatura nos últimos meses também levaram a um amadurecimento mais lento dos frutos, o que, por sua vez, permitiu uma colheita de melhor qualidade, o que se deve quase inteiramente à exportação de mirtilos frescos.

Em 2013, uma forte geada fez com que a fruta amadurecesse repentinamente, portanto, uma grande quantidade destinava-se à exportação de blueberries congelados. Esse fenômeno também afetou a produção no ano passado.

Além das mudanças climáticas, os produtores enfrentam outros desafios, como plantar diferentes variedades de mirtilos para produzir mais na mesma superfície, desenvolver tecnologia específica para o cultivo e captar trabalho, cada vez mais escassos por causa do êxodo de jovens para as cidades chilenas.

«A nossa previsão de crescimento que fizemos no início da temporada, em setembro, era de 10%, mas foi ajustada devido às temperaturas mais baixas, e neste momento ousamos dizer que a nossa projeção é provavelmente inferior à do ano passado»admitiu Armstrong.

Fonte: Portal del Campo