A mudança climática avança mais a cada ano

15/10/2015

Em uma das estratégias mais fascinantes da flora, as árvores das zonas de clima temperado e úmido perdem suas folhas quando a queda chega. A menor duração do dia, com a diminuição da radiação solar (fotoperíodo), a queda das temperaturas e o ocasional congelamento do solo, fazem com que as folhas fiquem sem energia. A faia, carvalho, tília, castanha, cinza ... vai voltar a verde com a primavera e seus dias cada vez mais longos e mais quentes. Esta relação direta entre temperatura e brotação das folhas das espécies decíduas levou muitos cientistas a argumentar que o aquecimento global está avançando na primavera.

Para colocar números nessas previsões, um grupo de pesquisadores de vários países, incluindo a Espanha, estudou esse fenômeno nas florestas continentais da Europa. Eles analisaram dados de brotação de sete grandes espécies de árvores presentes em locais 1.245 em uma faixa que vai do Mar do Norte ao Adriático e da Bélgica à Bósnia-Herzegovina.

Sua análise foi apoiada por dados coletados da 1980 pelo Pan-European Phenological Project, que registra os fenômenos biológicos periódicos relacionados ao tempo (como o retorno das andorinhas ou o florescimento de amêndoas e cerejeiras). Verificaram que todas as espécies analisadas, e em todos os locais com dados, têm 30 anos à frente do surto de suas folhas.

"A produção das folhas foi avançada seis ou sete dias a partir de 1980", diz o diretor da Unidade Global de Ecologia do Centro de Pesquisa Ecológica e Aplicações Florestais, CSIC, e co-autor do estudo, Josep Peñuelas. O impacto desse fenômeno é enorme. Por um lado, o avanço do surto faz com que as folhas fixem mais carbono, equilibrando as emissões excedentes. Mas, por outro lado, "produz efeitos de cadeia em todos os ecossistemas que acabam influenciando o funcionamento de todo o planeta".acrescenta Peñuelas.

No entanto, para o pesquisador catalão, a pesquisa, publicada na revista Nature, descobre outro fenômeno ainda mais intrigante: a taxa de avanço das brotações está diminuindo, mas sem parar. Assim, entre 1980 e 1994, a saída das folhas foi adiantada em média por 4 dias para cada grau extra de aumento de temperatura. Mas, desde 1999, a taxa caiu para 2,3 dias por grau, ou seja, uma redução de 40%.

A frenagem não é a mesma em todas as espécies. A castanha-da-índia ou a castanha falsa (hipopótamo Aesculus), por exemplo, suavizou seu avanço inicial a dois dias por grau. No extremo oposto, as folhas da faia comum (Fagus sylvatica) mantêm quase a mesma taxa acelerada de surto. Então as folhas saem todas as vezes antes, mas nos últimos tempos, esses juncos se suavizaram.

Os pesquisadores então estudaram o motivo dessa desaceleração. Eles manejaram várias hipóteses, como a adaptação progressiva das árvores decíduas à maior variabilidade das temperaturas da primavera ou um tipo de limite físico que as folhas teriam no momento da brotação, relacionado ao fotoperíodo ou à quantidade de radiação solar. É como se as árvores soubessem que não podem ir muito longe no inverno, para que uma geada tardia não acabe com seus primeiros caules verdes.

"Observamos que as folhas das árvores européias não brotam tão logo se pensa, porque elas precisam acumular um certo número de noites frias para acordar do estado de dormência de inverno"diz Peñuelas. O frio é a parte da equação que faltava para explicar a chegada antecipada da primavera. As espécies caducifólias precisam de uma boa dose de frio antes que o calor chegue e da quantidade extra de sol que anuncia o fim do inverno.

Mas a mudança climática não está apenas causando mais calor no verão, mas também está atenuando as temperaturas do outono e inverno. Sem ir mais longe, a AEMET já anunciou que a nova estação que começa agora será particularmente suave e úmida. Isso fará com que as árvores demorem mais para alcançar a cota fria de que precisam, como se fosse mais difícil perceber que é hora de tirar as folhas.

Para Peñuelas "É como se as árvores estivessem enlouquecendo". E com sua loucura, eles enlouquecem o resto do ecossistema e todas as espécies animais ou vegetais que fazem suas vidas dependem de quando as folhas saem das árvores.

Fonte: Agriculturers.com