O fornecedor de frutas vermelhas Agrovisão levantou uma rodada de financiamento de capital de US$ 100 milhões liderada por Capital Alimentar e apoiado por investidores novos e existentes, incluindo o cofundador da Oaktree Capital Management, Steve Kaplan, dando-lhe uma avaliação superior a US$ 1 bilhão.

A ronda segue-se a um período de “crescimento meteórico” na empresa de superfrutas verticalmente integrada, que quase triplicou as vendas nos últimos três anos e irá impulsionar a distribuição global e acelerar a inovação de produtos.

“Fornecer superfrutas mais saborosas durante todo o ano requer inovação de ponta a ponta, otimizando cada camada de tecnologia, desde genética e sistemas até inteligência artificial”, disse o cofundador e CEO da Agrovision, Steve Magami, que fundou a empresa em 2012 com um foco inicial sobre o cultivo, distribuição e comercialização de mirtilos do Peru.

Desde então, a empresa sediada em Los Angeles expandiu suas áreas de cultivo para o México, Chile, Índia, Marrocos, Estados Unidos e China, fornecendo mirtilos, framboesas, amoras e cerejas para grandes supermercados, lojas de clubes e varejistas independentes de alta qualidade no mundo. Estados Unidos, Ásia, Oriente Médio e Europa.

A maioria dos produtos da Agrovision são vendidos sob a marca Fruitist, que está associada a uma experiência consistente e de alta qualidade, afirma o CEO Steve Magami. «Não queremos que os consumidores joguem roleta russa com as suas bagas. “Queremos que os consumidores tenham um bom produto, uma boa experiência cada vez que compram.” Crédito da imagem: Agrovisão

Bagas para usuários de GLP-1?

As frutas vermelhas, que vêm ganhando popularidade nos últimos anos, também estão recebendo um impulso dos usuários de medicamentos GLP-1, como Ozempic e Wegovy, disse a empresa: “O impacto do GLP-1 causou uma mudança notável no comportamento do consumidor , com aumento de 20% nas compras de produtos frescos por usuários com receita médica.

“Vimos uma mudança na forma como as pessoas investem na saúde e gastam nas lojas”, acrescentou Ben Belldegrun, cofundador e sócio-gerente da Aliment Capital. “A Agrovision é verdadeiramente o ‘lugar certo na hora certa’ com o seu modelo único de possuir toda a gama, permitindo-lhe garantir aos seus clientes superfrutas de alta qualidade durante todo o ano, independentemente da sua localização geográfica.”

Abordagem baseada em tecnologia

Nos últimos anos, a Agrovision investiu mais de US$ 400 milhões em expansão global, nova genética, inteligência artificial e outras tecnologias, e recentemente fez parceria com a startup RipeLocker, com sede em Seattle, para implantar suas câmaras de vácuo de baixa atmosfera patenteadas para prolongar a vida útil das frutas silvestres. sua cadeia de fornecimento, disse para AgFunderNews, o cofundador e CEO Steve Magami.

" Amamos esta tecnologia e seus fundadores. É um ótimo exemplo de tecnologia comprovada onde mostramos que podemos dobrar a vida útil de uma framboesa.

Nos Estados Unidos, a Agrovision fornece frutas silvestres da marca Fruitist para grandes varejistas como Costco, Giant, Publix, Sprouts, Trader Joe's, Wakefern, Walmart e Whole Foods. Na China, a Agrovision comercializa os seus mirtilos aos consumidores sob a marca Big Skye. Crédito da imagem: Agrovisão

“Ainda estamos acertando a logística, mas estamos bastante otimistas de que lançaremos comercialmente no próximo ano.”

A IA também é uma “área importante para nós”, disse ele. “Estamos trabalhando no que acreditamos que será o primeiro do setor em termos de previsão otimizada de colheita e esperamos ter notícias sobre isso para compartilhar nos próximos meses.”

Quanto à genética, disse ele, o foco está na otimização do sabor e na melhoria da resiliência em um clima mais quente.

“Durante muito tempo a indústria se afastou muito do sabor e focou mais na produção e no rendimento, enquanto nós focamos no sabor, mas usando a tecnologia para atingir um nível de produção tal que o aspecto agrícola também funcione. Mas depois do sabor e da experiência alimentar, a segunda coisa mais importante para nós é a resiliência climática, por isso estamos a plantar variedades com um nível mais elevado de resiliência climática, que são mais tolerantes ao calor.”

Ele acrescentou: “Países que foram importantes produtores de mirtilo no passado, como a Argentina, não estão mais no mapa hoje, seja por questões climáticas, de água ou de disponibilidade de mão de obra, então veremos um movimento em direção a novas regiões de cultivo que. são mais ideais.”

Um grande crescimento está chegando

Na sua próxima fase de crescimento, a empresa investirá no estabelecimento de novas regiões de crescimento no Egito e na Indonésia e na expansão das suas operações em mercados como a China, disse Magami. AgFunderNews .

Ele não confirmou relatos da mídia do início deste ano que mencionavam receitas de US$ 300 milhões, mas disse que o número "não estava muito longe... estamos crescendo muito rápido, então esse número parecerá muito pequeno no futuro". Um futuro próximo".

E acrescentou: “Quando fazemos um investimento na produção, geralmente demora cerca de cinco anos para atingir a maturidade total, dependendo da localização. E veremos os volumes aumentarem à medida que essas plantações amadurecem nos próximos anos, por isso temos uma visão de enorme crescimento no futuro.”

Quando questionado sobre o objetivo final dos investidores, ele disse: “Temos investidores que estão alinhados com a nossa visão e a nossa missão de construir uma empresa geracional que tornará o mundo um lugar mais saudável. “Eles não procuram uma saída rápida, o que nos deu uma vantagem real na capacidade de construir este negócio a muito longo prazo.”