a qualidade é fundamental

“A qualidade da maioria dos produtos está melhorando e os mirtilos precisam melhorar em qualidade e consistência junto com todas as outras culturas”, disse Dave Brazelton. “Temos que trazer variedades que os produtores estejam entusiasmados para cultivar e os consumidores adoram comer.”

O princípio

A propriedade de 25 acres dos Brazeltons, comprada em 1978, consistia em um campo de mirtilo, um viveiro de varejo e um negócio de paisagismo. O campo de mirtilo cresceu para 15 acres e, na colheita, Barbara Brazelton e os dois filhos pequenos do casal, Amelie e Cort, entregaram a fruta aos consumidores.

Quando Gregg e Becky Vollstedt ingressaram no negócio como sócios, Dave Brazelton teve mais tempo para se concentrar no suporte ao produtor e nas vendas. Dave manteve uma abordagem científica para o cultivo de mirtilos, coletando extensos dados de produção de cada variedade e compartilhando as informações com a indústria. Gregg assumiu as responsabilidades de produção e Barbara e Becky fizeram o trabalho administrativo.

Quando a Hort Research da Nova Zelândia fez de Fall Creek o viveiro exclusivo para sua primeira variedade proprietária, a Reka, foi um marco importante.

Fall Creek tornou-se gradualmente conhecido por seu desenvolvimento de sistemas de produção e propagação de cultura de tecidos de alta saúde. A qualidade e a consistência de sua fábrica tornaram-se conhecidas em toda a indústria.

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Em 2008, Amelie e seu marido, Boris Aust, e Cort Brazelton voltaram para a fazenda depois de se formar na faculdade e trabalhar em outro lugar. Os filhos mais velhos trouxeram experiências de trabalho e viagens internacionais para os negócios da família.

Em 2010, os Vollstedts venderam suas ações da empresa para os Brazeltons, permitindo que a segunda geração desta última família assumisse papéis maiores na operação.

“Cort chegou com muita experiência em frutas frescas”, disse Barbara Brazelton. “Ele trouxe muitas ideias práticas. Decidimos ir onde os mirtilos crescem.”

Cort passou um tempo no Chile e no México, Amelie tinha experiência em direito de propriedade intelectual e Boris tinha experiência em bancos.

Da esquerda para a direita: Cort Brazelton, sua irmã Amelie Aust e seu pai Dave Brazelton. A família Brazelton fundou a Fall Creek Farm & Nursery.

“Nosso objetivo é tentar cultivar mirtilos cada vez melhores”, disse Barbara Brazelton. “Existem muitas maneiras de melhorar os mirtilos. É uma indústria muito inovadora.”

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Devido a problemas de mão de obra do produtor, Amelie Aust disse que a empresa está trabalhando para revitalizar algumas variedades e pesquisar novas variedades para manter a qualidade do sabor e a firmeza quando colhidas mecanicamente, eliminando a colheita manual.

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“Queremos melhorar a jornada de uma fruta desde o campo até o consumidor”, disse Amelie Aust. “Estou maravilhado com a forma como tudo isso aconteceu. Sou grato pela jornada, mas ainda não acabou. Ainda não terminamos.

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“Estou impressionada por termos conseguido descobrir como administrar um negócio profissional e competitivo sem o apoio de capital de risco”, acrescentou. “Somos uma empresa familiar. Encontramos uma maneira de manter a magia em nossos valores fundamentais, coisas que nos motivam até as pessoas que estão plantando vasos de plantas. Somos apaixonados pelo que fazemos com os mirtilos e pelos nossos clientes que os cultivam.”