• Em entrevista à Frutas de Chile, Osvaldo Erbetta, que está na empresa há mais de 17 anos, detalhou as ações que têm realizado para promover a substituição varietal em mirtilos e cerejas, além de detalhar as inovações que implementaram e os desafios que enfrentam. enfrentará este ano 2024.

A Hortifrut posiciona-se como uma das empresas mais consolidadas na indústria frutícola nacional e internacional graças à qualidade de seus frutos. Com mais de 36 anos de existência, a empresa posiciona-se como uma plataforma de negócios líder global na produção e comercialização de frutos silvestres, e a sua história remonta ao início dos anos 80.

Para esta nova temporada de mirtilo, a empresa busca aumentar o crescimento utilizando novas genéticas. É o que comentou o agrônomo e gerente geral da empresa, Osvaldo Erbetta: “Estamos empenhados em promover o cultivo de mirtilos com novas variedades. Estendemos este crescimento não só aos pomares da Hortifrut, mas também aos produtores que trabalham e confiam em nós.”

Em entrevista à Frutas de Chile, Osvaldo. Erbetta, que está na empresa há mais de 17 anos, detalhou as ações que têm realizado para promover a substituição varietal em mirtilos e cerejas, além de detalhar as inovações que implementaram e os desafios que enfrentarão em 2024.

-Quais são as mudanças que a Hortifrut tem experimentado em relação aos mirtilos?

“Nos últimos 5 anos a indústria passou por uma reorganização em termos de volumes e isso afetou os produtores de mirtilo que fecharam porque o setor perdeu competitividade. Por isso, em mais de 40 anos foram ajustados de 120 milhões de quilos (há 5 anos) para 88 milhões de quilos, que era a realidade da última campanha. Fazemos parte dessa diminuição e do nosso ponto de vista foi um ajuste necessário porque a indústria chilena havia perdido competitividade tanto em rentabilidade para o produtor devido à baixa produção por hectare como à má qualidade no destino. Por isso fizemos os ajustes e iniciamos um projeto de substituição varietal que começará a dar os primeiros frutos a partir desta temporada, portanto, esta campanha começará a aumentar os volumes de mirtilos graças às diferentes genéticas.”

A empresa iniciou um projeto de substituição varietal de mirtilos, que começará a dar os primeiros frutos a partir desta temporada.

“A indústria chilena de mirtilo é antiga, portanto as plantações que foram feitas eram com genética antiga, que não atendia a qualidade e desempenho de entrega que não era satisfatório. Portanto, dado o aumento dos custos e da competitividade, trata-se de pomares que já não são rentáveis, juntamente com frutas de má qualidade. Portanto, as novas genéticas têm a vantagem de resistir melhor às condições pós-colheita e também permitem apostar em rendimentos mais elevados, o que mantém a rentabilidade do negócio do mirtilo.”

– Quais foram as ações realizadas para promover a substituição varietal de mirtilos?

“Nos campos agrícolas da Hortifrut fizemos uma limpeza em que eliminámos todos os hectares que não eram produtivos e que não eram de boas variedades. Muito do que eliminamos mudamos com variedades como Apolo e Keepsake, que são da genética Hortifrut e que testamos há 6 anos do ponto de vista produtivo e comercial. Estamos empenhados em promover o crescimento de novas variedades de mirtilo. E não estendemos esse crescimento apenas aos pomares da Hortifrut, mas estendemos aos produtores que trabalham e confiam em nós.”

“No caso das características, a Apolo é uma variedade muito vigorosa, que consegue obter alta produtividade por hectare em muito menos tempo do que as variedades normais. Esperamos produções bastante interessantes ao final dos 24 meses. O calibre é extra jumbo e com muito boa firmeza. No caso da Keepsake, é uma variedade de meia temporada que apresenta calibre médio de 18 milímetros, com muito bom vigor. E tem como principal característica o bom sabor: possui uma relação doçura-acidez que a torna uma variedade muito atrativa para consumidores de todo o mundo. Essas variedades serão destinadas aos nossos melhores clientes e supermercados que a Hortifrut possui nos EUA, Inglaterra e Ásia.”

Apolo é uma variedade muito vigorosa, que pode obter alta produtividade por hectare em muito menos tempo do que as variedades normais.

-A substituição varietal também é promovida nas cerejas?

“Existem menos variedades de cerejas do que de mirtilos. As variedades mais importantes existentes no Chile são Santina, Lapins, Kordia e Regina, que apresentam boa pós-colheita e boa produção. Na Hortifruit estamos desenvolvendo algumas novas genéticas, focadas especificamente em variedades de baixo frio. Estamos na fase inicial destas variedades no Chile. As variedades são de origem espanhola, já passaram pela quarentena do Serviço Agrícola e Pecuário, SAG e já estamos realizando os primeiros testes para avaliar seu potencial no Chile”.

“Estas variedades estão orientadas para a China já que a indústria da cereja está 90% focada na China e estamos mais ou menos na mesma proporção. E temos os outros 10% focados nos EUA, que estamos tentando divulgar em algumas vitrines da campanha onde vemos oportunidades no mercado americano, que é o período pós-Ano Novo Chinês.”

Liderança

-Hortifrut é reconhecida no Chile e no mundo pela qualidade de seus produtos. Quais são os fatores que impulsionaram o crescimento da empresa?
“Existem vários fatores que explicam o nosso crescimento. Em primeiro lugar, estamos presentes em vários pontos do mundo oferecendo fruta fresca aos nossos consumidores. Em segundo lugar, temos uma preocupação importante com o material genético e é por isso que temos vários dos nossos próprios programas genéticos. Estamos sempre buscando e lutando pela qualidade. Somos especialistas em frutos silvestres e isso nos faz manter clientes durante todo o ano e desenvolver linhas de trabalho com diversos clientes ao redor do mundo que nos tornam especialistas no negócio.”

-No passado você fez alianças com empresas como a Alifrut. Pretende criar novas associações este ano?
“Com a Alifrut criamos a Vital Foods, que é uma das empresas de frutas congeladas do Chile. Estamos sempre vendo oportunidades em diversos temas. Faz parte do DNA da Hortifrut no Chile e no mundo. Os benefícios que estas alianças nos proporcionam é que nos permitem crescer mais rapidamente e essa é uma forma de aproveitar as sinergias que estes processos produzem.

“O nosso principal desafio é consolidar a oferta e o volume de mirtilos de muito boa qualidade para os nossos clientes. Buscamos trazer o maior benefício ao produtor e entregar frutas de muito boa qualidade ao consumidor”, explica Ebetta.

-Que inovações você destaca que eles implementaram?
“Em nossos processos internos estamos fazendo inovações tanto produtivas quanto operacionais. Um exemplo é a inovação que realizamos com substituição varietal em que criamos um sistema totalmente diferente para podermos crescer rapidamente com nossos produtos. Disponibilizamos genética e plantas aos nossos produtores para estimular a rápida substituição varietal, entendendo as dificuldades que o negócio tem enfrentado. Ao disponibilizar gratuitamente a planta aos produtores, é uma inovação muito grande para acelerar esse processo de substituição varietal.”

“Até agora tem sido uma inovação muito boa. De facto, conseguimos plantar juntamente com os nossos produtores 500 hectares de mirtilos, o que representa um aumento significativo de volume com uma oferta de boa qualidade para clientes externos e ao produtor a possibilidade de fazer um negócio rentável devido ao elevado potencial de produção que devemos conseguir com essas variedades. Além desta contribuição nas plantas, criamos uma área de apoio técnico da Hortifruit para acompanhar o produtor desde a escolha do solo até o momento da colheita.”

-Quais são os desafios deste ano?
“O nosso principal desafio é consolidar a oferta e o volume de mirtilos de muito boa qualidade para os nossos clientes. Buscamos dar o maior benefício ao produtor e entregar frutas de muito boa qualidade ao consumidor. No caso das cerejas, buscamos aumentar os volumes, o que anda de mãos dadas com a boa qualidade no destino e bons retornos para os produtores do Chile. Na Hortifrut estamos sempre à disposição das necessidades dos nossos clientes e produtores, pois somos uma empresa dinâmica, apostamos no desenvolvimento conjunto tanto no desenvolvimento de exportadores como de produtores."