Uma ampla coalizão de grupos da indústria, funcionários eleitos e líderes agrícolas estaduais, incluindo os senadores americanos Debbie Stabenow e Gary Peters de Michigan, se levantam para defender os interesses dos produtores de mirtilo dos Estados Unidos, enviando cartas de apoio à Comissão de Comércio Internacional. (ITC) sobre ferimentos graves causados ​​pelo aumento das importações de mirtilos estrangeiros, anunciou a American Blueberry Growers Alliance (ABGA).

“A condução desta investigação é importante para avaliar a extensão total do impacto dessas importações sobre os produtores domésticos”, de acordo com uma carta de 3 de fevereiro co-assinada por minha senadora Debbie Stabenow (D-Mich.), Presidente do Senado dos EUA Agricultura e senador Gary Peters (D-Mich.). “É vital manter uma indústria nacional de cranberry nos Estados Unidos para que as famílias americanas não dependam de importações estrangeiras para nosso suprimento de alimentos”.

Em uma carta enviada ao ITC em 5 de fevereiro, o National Farmers Union (NFU) observou que o retorno operacional dos produtores caiu 32,4% entre 2015 e 2019 devido ao aumento das importações. “O aumento significativo nas importações de mirtilo de baixo preço nos últimos anos, juntamente com o calendário dessas importações durante os períodos de colheita dos EUA, teve um efeito devastador sobre os produtores, processadores e comunidades de mirtilo rural dos EUA onde eles vivem e trabalham. disse Rob Larew, presidente da NFU, que representa aproximadamente 200,000 famílias de agricultores e pecuaristas nos Estados Unidos. “As preocupações dos agricultores cujos mercados são afetados adversamente pelas importações e os dados que apóiam essas alegações devem ser levados a sério.”

A Florida Farm Bureau Federation, a Georgia Farm Bureau e a Georgia Fruit & Vegetable Growers Association também enviaram cartas à ITC na semana passada, destacando as consequências de longo alcance do aumento das importações de mirtilo nos Estados Unidos, incluindo para os consumidores americanos. "Essas importações não apenas ameaçam os negócios domésticos e os meios de subsistência, mas também expõem os consumidores americanos a produtos de países com registros de segurança de produtos pobres ou inconsistentes", disse John Hoblick, presidente da Federação de Bureaus Agrícolas da Flórida, de 136.000 membros.

Além disso, em uma carta recente assinada por 21 grupos industriais, Bill Bullard, diretor executivo da R-CALF USA, instou a Comissão a reconhecer os sérios danos que afetam os produtores domésticos de mirtilo, acrescentando: “Os produtores de mirtilo merecem a oportunidade de vender seus produtos no Estados Unidos. Unidos a preços razoáveis ​​e merecem a trégua de alívio de salvaguarda eficaz para fazer os ajustes necessários para manter um abastecimento nacional seguro de mirtilos."

Estas declarações de apoio seguem comentários semelhantes feitos ao ITC durante uma audiência de 12 de janeiro, onde vários membros do Congresso testemunharam em apoio aos produtores de mirtilo dos EUA, incluindo os representantes dos EUA Austin Scott (R-Ga.), Bill Huizenga (R-Mich.), Earl L. “Buddy” Carter (R-Ga.), Gregory Steube (R-Flórida) e John Rutherford (R-Flórida), bem como o Comissário de Agricultura da Geórgia Gary Black e o Departamento de Agricultura e Serviços ao Consumidor da Flórida Comissária Nicole Fried.

"Ano após ano, nossos agricultores se mostram resilientes diante de grandes desafios", disse Fried. “Embora não possamos impedir pandemias ou desastres naturais, este é um desafio que o ITC pode enfrentar. Os produtores da América são os melhores do mundo, e a ITC pode ajudá-los a ter sucesso, proporcionando condições equitativas para que nossos produtores possam competir ”.

Em dezembro, a Aliança também recebeu apoio de uma coalizão bipartidária de 32 membros do Congresso em uma carta instando o ITC a tomar uma decisão afirmativa no caso, além de uma carta assinada por oito membros da delegação de Michigan na Câmara dos Deputados. Representantes. .

Essas cartas e comentários vêm antes da votação do ITC para determinar se a indústria nacional de mirtilo foi gravemente ferida ou está ameaçada de sérios danos pelo influxo de importações de países como México, Peru, Chile, Argentina e Canadá, que está programado. que acontecerá no dia 11 de fevereiro. As importações de mirtilo aumentaram 62% desde 2015, à medida que esses países aumentaram a produção para vender ao mercado americano, cada vez mais durante as janelas de colheita dos Estados Unidos.