O Peru é o líder mundial indiscutível na indústria de exportação de mirtilo e também é o país exportador com a produção e os embarques de mirtilo frescos com o crescimento mais rápido para o mercado internacional. Só nos últimos anos, passou de uma exportação de 12.951 toneladas de mirtilo fresco na temporada 2015/2016 para 162.456 toneladas na temporada 2020/21. Atualmente, segundo relata Daniel Bustamante, presidente da Associação dos Produtores de Mirtilo do Peru (Proarándanos), para a campanha 2021/2022 está projetada a exportação de 211.200 mil toneladas de mirtilo fresco, o que representa um aumento extraordinário na indústria mundial.

Conversamos com Daniel Bustamante sobre essa realidade extraordinária e suas perspectivas de futuro, em uma extensa entrevista que publicaremos na edição de março da Blue Magazine, da qual avançamos alguns trechos.

O presidente da entidade que dirige a indústria peruana de mirtilo tem um longo olhar para explicar a fenomenologia do sucesso peruano e atribui-o sem espírito triunfalista a múltiplos fatores que se combinaram e que explicam este grande crescimento da indústria em tão pouco tempo.

“Dez anos atrás, pensar em cultivar mirtilos no Peru era uma loucura, mas as condições em que os mirtilos são cultivados no Peru são diferentes. Aos 12 ou 14 meses você começa a ver o produto, a ver resultados, e é maravilhoso ter conseguido isso no Peru. Você estava chegando a um mercado esgotado, antes de o Chile entrar, nós praticamente entramos na América do Sul quase sozinhos, então com preços de exportação muito bons, recuperando rapidamente os investimentos. Assim, grandes desenvolvimentos começaram a ser feitos na agroindústria do mirtilo, e não só por causa das facilidades de terra e água, mas também por causa da Lei Agrária de 2001, que promovia a agricultura, uma grande lei onde quer que se veja. entendia a agricultura como algo sazonal, produzindo trabalho para a força de trabalho, proporcionando condições de trabalho e formalizando o setor, o que também se conseguia com incentivos fiscais para o capital entrar no setor agrícola. Tudo isso, então, desencadeia o desenvolvimento de todo o setor e o crescimento da agroindústria ”, afirma.

O presidente da Proarándanos destaca que a rápida expansão desses campos de mirtilo por sua vez catapultou um rápido crescimento e penetração nos principais mercados internacionais com frutas peruanas, embora isso os obrigasse a enfrentar as novas demandas dos consumidores em termos de tamanho, sabor ou condição de a fruta, de forma que muito cedo tiveram que entrar em uma fase de substituição varietal.

Nova genética para substituição varietal

Essa necessidade, diz Bustamante, tem levado a uma alta penetração de programas genéticos no Peru, com variedades mais desejadas pelos mercados e, como no Peru, os resultados produtivos são vistos em 10 ou 12 meses, a mudança varietal é muito mais viável, porque saem testando muito rapidamente as variedades de todos os tipos da indústria genética, com resultados que permitem o descarte muito rapidamente visto que há tão pouco tempo para desenvolver tentativa e erro. “Podemos corrigir muito rapidamente”, diz ele.

“Hoje a indústria continua crescendo e já está vendo como a mudança genética está mudando um pouco o perfil do produto exportado, já passamos de uma preponderância absoluta do Biloxi e das variedades de royalties, de programas genéticos com propriedade intelectual, estão começando a entrar. que são mais atraentes para determinados mercados ”, afirma e acrescenta:

“A nova genética é essencial para poder atender esses mercados, que já foram conquistados pelo fato de estarmos entrando em um momento de contra-temporada, de escassez. Atualmente, estamos testando muitas variedades de novas casas genéticas, acho que atingimos 56 variedades diferentes ”.

Segundo Proarándanos, atualmente é a variedade Ventura que cobre 32% dos 16,500 hectares plantados com mirtilos existentes no Peru e Biloxi chega a 30%. Os 38% restantes estão distribuídos entre as 56 variedades de casas que oferecem material genético protegido, como as que vêm dos Inka`s Berries peruanos, as australianas de MBO, ou as de Driscoll's, Fall Creek, Hortifrut e OZblu, entre outros. Há apenas alguns anos, a variedade Biloxi cobria cerca de 60% da área plantada no Peru.

Na entrevista que será publicada na edição de março da Blue Magazine, Daniel Bustamante aborda os diferentes aspectos do mercado e, sobretudo, refere-se às perspectivas futuras da indústria do mirtilo peruano.