Atualmente, na Argentina, cerca de 3.000 hectares de mirtilos e ocupa o sexto lugar entre as culturas de frutas que geram mais divisas para o país. Como muitas outras plantas, essa espécie tem a capacidade radical de se associar a fungos do solo que melhoram seu desempenho.

Num estudo da Faculdade de Agronomia da UBA (FAUBA), da Universidade Nacional de Lomas de Zamora (UNLZ) e do Conicet, foram isolados e identificados os fungos que estão ligados às raízes do mirtilo, muitos dos quais aumentaram a o desenvolvimento e a sobrevivência das mudas, indica um artigo publicado na popular revista científica “Sobre La Tierra”.

“Sabe-se que as raízes dessa espécie estão associadas a diversos fungos do solo que melhoram seu desempenho. Os fungos funcionam como uma projeção de suas raízes ineficientes, permitindo que a planta explore um volume maior de solo. Os dois membros desta relação se beneficiam ”, explicou María Pescie, professora da Universidade de Buenos Aires e também doutora na Escola de Graduados de Engenharia Agrônoma 'Alberto Soriano' (FAUBA).

Por enquanto, pouco se sabe sobre a comunidade de fungos à qual estão relacionadas as diferentes variedades de cultivo de mirtilo.

Nesse sentido, Viviana Chiocchio, professora do Departamento de Microbiologia Agrícola da FAUBA, explica: “Encontramos uma grande diversidade de fungos em 30% das raízes que analisamos, diferente da documentada para mirtilos no Hemisfério Norte. No nosso caso, detectamos diferenças de acordo com a variedade da cultura e a área de produção. Os fungos que registramos com mais frequência foram Fusarium spp., Penicillium spp., Alternaria sp. e Oidiodendron sp. A maior diversidade de fungos estava associada às raízes das variedades Emerald, Jewel e O'Neal ”.

biodiversidade

“O cultivo do mirtilo exige um solo solto, com muita matéria orgânica e com certas características específicas como o seu grau de acidez, dado por um pH entre 4,5 e 5,5”, disse Pescie, acrescentando que por esse motivo, em geral, as plantas são colocadas em solos 'armados' com solo típico do campo e outros substratos adicionados ”.

Segundo Chiocchio, foram isolados 150 fungos e 82 nomes científicos encontrados na literatura.