Sabor, tamanho, turgor, brix e flor são algumas das qualidades exigidas dos mirtilos nos mercados mundiais, portanto renovar as variedades de safras obsoletas é uma tarefa urgente e a partir de agora pode se tornar uma ação. permanente, com ciclos cada vez mais curtos. Mesmo pomares relativamente jovens serão forçados a implementar peças sobressalentes para atender a esses padrões cada vez mais exigentes.

Nesta tarefa, para evitar as consequências associadas ao replantio da cultura na tarefa de substituição varietal, está a ser utilizada a técnica de enxertia. Desta forma, a estrutura e as qualidades da planta original são aproveitadas, e com isso um resultado melhor e mais rápido é alcançado.

Replantar ou enxertar

Detratores da implantação da técnica de enxertia argumentam que o processo é lento, pois enxertar uma planta leva tempo e não a consideram muito viável em grandes plantações ou pomares modernos, com densidades superiores a 3000 plantas por hectare. Outro problema associado à implantação da técnica de enxertia é o aparecimento de rebrotas nascidas dos brotos adventícios, da raiz da planta velha, que podem fazer emergir parte da variedade original.

Por outro lado, os detratores do replantio de novas variedades afirmam que outros problemas têm sido observados neste campo, como crescimentos irregulares, baixos comportamentos produtivos, escurecimento e necrose de raízes e mesmo a morte de plantas em alguns casos. Esses comportamentos são observados principalmente ligados à presença de fungos, bactérias, actinomicetos e nematóides no solo, também à modificação do pH do solo e à ocorrência de alterações químicas de origem nutricional, entre outros fatores.

Questão de tempo

Sem dúvida, o fator tempo é fundamental para a escolha de um ou outro sistema, pois quanto mais cedo você estiver em condições de concorrência, maior será a presença no mercado.

No caso do replantio varietal, os especialistas aconselham que a forma mais eficaz de evitar os problemas associados é esperar um período prudente entre o desenraizamento das plantas antigas e o estabelecimento das novas, para que os perigosos patógenos presentes no chão para ficar dormente. Alguns especialistas calculam esse tempo de espera em quatro anos para que o novo material se comporte de maneira ideal, portanto, o fator tempo torna essa operação economicamente inviável para a indústria de exportação moderna.

A experiência mostra então que a enxertia de plantas é uma alternativa muito mais rápida e barata, pois a técnica da enxertia permite que a variedade de safras seja alterada sem a necessidade de iniciar e replantar.

Na Faculdade de Agronomia da Universidade de Concepción, o agrônomo e mestre em ciências Pablo Muñoz desenvolve estudos de enxerto há anos com o objetivo de substituir variedades e comenta que em 2016 realizaram ensaios de substituição de variedades desde o VII à IX Região do Chile, enxertando Duke, Brigitta e Legacy, em O'Neal, Bluecrop, Chandler e Elliott, ou seja, em variedades que o mercado deixa de fora por problemas de qualidade e condição de chegada aos mercados.

O pesquisador garante que com a modalidade de enxertia nas plantas os valores dos investimentos são bem menores e acessíveis ao pequeno e médio produtor.

Aviso Pilar Bañados 

A agrônoma e especialista em frutos silvestres, Pilar Bañados, ao ser questionada sobre o enxerto, apoia aqueles que acham que é uma opção muito boa de substituição varietal e explica que, se cuidarem de pés bons, em plantações que estão em bom estado em vez de ser forçado a arrancá-los, o enxerto é uma alternativa muito boa.

“Um aspecto que é importante mencionar quando se fala em enxertia é por quais variedades substituir. Quando é feito com variedades livres, como Duke, por exemplo, não há problema. Por outro lado, quando se pensa na possibilidade de enxertia com variedades protegidas, afectadas pelo pagamento de royalties, ou mesmo com variedades Clube, esta questão torna-se mais complexa, uma vez que deve primeiro ter a autorização do respectivo licenciado e caso sejam autorizados, o pagamento dos royalties correspondentes e entrega da fruta aos titulares da licença, se for o caso ”, alerta o especialista.