A agricultura protegida se difundiu pelo mundo nas últimas décadas como solução para os diversos fenômenos climáticos e meteorológicos que afetam a agricultura. O uso de coberturas de diferentes tipos também é usado para ataques de pássaros ou outras ameaças às plantações. Por outro lado, também se difundiu a proteção dos solos por meio de estofamento, ou cobertura morta, como forma de combater o ataque de elementos patogênicos, aproveitar melhor a água de irrigação ou conservar melhor a umidade das plantas, entre outras múltiplas necessidades.

Essas aplicações geralmente são construídas com base em materiais plásticos em suas diferentes versões, o que as torna muito insustentáveis ​​em um mundo que exige urgentemente a redução, reutilização e reciclagem desses resíduos. Bioplásticos e plásticos biodegradáveis ​​entraram nessa estrutura.

bioplásticos

O principal uso que está sendo dado a esses bioplásticos na agricultura é para a fabricação de estofamento para o solo, ou mulch ou mulch, pois o plástico convencional que é usado no solo ao longo do tempo vai se deteriorando e quebrando até se tornarem pequenos pedaços ou pequenas partículas, que afetam seriamente a poluição da produção agrícola a longo prazo. É por isso que eles devem ser removidos e, sempre que possível, reciclados ou reutilizados, o que é quase impossível no caso desses microplásticos espalhados pelo chão, às vezes quase invisíveis.

Todos os países avançam na busca de soluções sustentáveis ​​para aplicar em seus cultivos e neste campo os materiais biodegradáveis ​​ou compostáveis ​​surgiram como uma solução sustentável.

A China tem coberturas de mulch em mais de 20.000.000 ha de cultivos e estabeleceu a meta de atingir 4.000.000 ha cobertos apenas com material compostável.

Bioplásticos ou biodegradáveis?

Considera-se bioplástico o material plástico que é parcial ou totalmente produzido com polímeros de origem biológica e é considerado biodegradável se puder se degradar em água, dióxido de carbono e biomassa em pouco tempo.

Um material bioplástico não é sinônimo de biodegradável. Nem todos os bioplásticos são biodegradáveis. O bioplástico é um material plástico moldável composto de compostos químicos derivados de micróbios, como bactérias ou plantas geneticamente modificadas. Alguns plásticos de base biológica são feitos de recursos renováveis ​​em vez de combustíveis fósseis, mas não todos.

O plástico biodegradável é um plástico que é degradado pela ação de microrganismos naturais, como bactérias, fungos e algas. A maioria é uma combinação de materiais orgânicos, como amido e celulose, e aditivos químicos que se decompõem em dióxido de carbono, metano, biomassa, água e sais minerais. Eles não devem liberar carbono, porque normalmente não há carbono no processo de fabricação.

Biodegradável ou compostável?

A principal diferença entre o plástico compostável e o biodegradável é que os produtos compostáveis ​​precisam de ambientes diferentes e específicos para se decompor. A compostagem geralmente ocorre em ambientes que requerem oxigênio (aeróbico), enquanto a biodegradação ocorre em ambientes que não precisam de oxigênio (anaeróbico).

O plástico compostável se decompõe em dióxido de carbono, água, compostos inorgânicos e biomassa, não deixando nenhum produto químico tóxico para trás. As resinas compostáveis ​​são tipicamente feitas de amido de batata, proteína de soja, celulose, bem como petróleo e subprodutos de petróleo.

Os plásticos compostáveis ​​não se decompõem sozinhos, em aterros sanitários, como lixo ou em ambientes marinhos. Eles devem ser compostados em instalações industriais dedicadas à compostagem.

Um tema gigante do futuro

O tema é muito amplo e cheio de variáveis. Existem vários tipos de plásticos biodegradáveis ​​e também há muitos detalhes sobre os compostáveis. Esta nota faz parte de uma extensa reportagem que será publicada na próxima edição da revista BlueMagazine, que está investigando o progresso da ciência nesse campo, exemplificando-o com a realidade de alguns pomares para atestar as vantagens e desvantagens desses novos materiais aplicados à agricultura industrial sustentável. Se você pesquisar, produzir ou comercializar algum desses produtos, ou usá-los, poderá participar do relatório compartilhando sua experiência conosco.