Na safra 2025/26, o mapa das variedades de mirtilo peruano confirma uma tendência que o setor vem observando há várias temporadas: Biloxi não é mais a variedade dominante em termos de área plantada, sendo substituída por Ventura e Sekoya Pop. Essas duas variedades agora lideram o ranking de hectares plantados, seguidas por um grupo de variedades como Biloxi, Mágica, Rocío e Esmeralda, que completam o núcleo do portfólio. Essa mudança não é apenas uma questão de nomes, mas uma resposta a uma indústria que exige maior firmeza, melhor sabor e logística mais estável.

Essa mudança na composição varietal não aconteceu da noite para o dia. A partir de 2016, a tendência mostra um declínio gradual na participação relativa da Biloxi e um crescimento sustentado da Ventura e, mais recentemente, da Sekoya Pop. As novas variedades foram selecionadas por sua capacidade de combinar produtividade com atributos organolépticos superiores: textura crocante, altos níveis de Brix e maior vida útil pós-colheita. Isso se traduz em um menor risco de amolecimento e desidratação, dois dos problemas que mais impactam os retornos em mercados distantes.

Atualmente, as principais variedades representam a grande maioria dos hectares cultivados, proporcionando ao país uma base mais homogênea para o desenvolvimento de programas de exportação direcionados a mercados e destinos específicos. No entanto, isso também exige um manejo agronômico e pós-colheita mais rigoroso: ao concentrar-se em poucas variedades, quaisquer problemas fitossanitários ou de adaptação climática podem impactar significativamente os negócios. Portanto, muitas empresas complementam as variedades Ventura e Sekoya Pop com uma "segunda linha" de variedades para diversificar os riscos.

De Biloxi a Ventura: uma década de mudanças

Analisando a evolução desde 2016, os dados contam uma história clara: a Biloxi foi a espinha dorsal da ascensão inicial do mirtilo peruano, mas sua participação no mercado diminuiu com a introdução de variedades mais competitivas. Sua principal fragilidade reside na firmeza e na durabilidade pós-colheita, em comparação com as demandas atuais de maior tempo de transporte, maior vida útil e consumidores menos tolerantes a problemas de textura. A Biloxi ainda está presente, mas não é mais a variedade "estrela"; seu papel está sendo redefinido em nichos específicos e em áreas onde a transição ainda está em curso.

A Ventura, por outro lado, representa a nova geração de decisões varietais. O aumento da sua área plantada deve-se a uma combinação de fatores: boa produtividade, tamanho atrativo para os retalhistas e, sobretudo, melhor desempenho em termos de condições no destino. Em mercados que valorizam a experiência sensorial – e não apenas o volume – a Ventura oferece uma relação equilibrada entre o desempenho no campo e a consistência ao longo de toda a cadeia logística. Este equilíbrio é o que a levou a liderar o ranking de hectares, com uma quota de quase um quinto da área plantada a nível nacional.

A Sekoya Pop representa a tendência mais recente nessa mudança. Embora tenha começado com números modestos, nas últimas temporadas experimentou um rápido crescimento em área cultivada, impulsionado por programas que valorizam sua textura crocante, sabores intensos e excelente condição após longas viagens. Sua presença ainda é menor que a da Ventura, mas a taxa de crescimento sugere que continuará ganhando terreno, especialmente em fazendas tecnologicamente avançadas focadas em mercados premium. O desafio será gerenciar suas características agronômicas específicas e garantir que o salto na qualidade percebida se traduza em retornos melhores e sustentáveis.

O que os programas procuram nos Estados Unidos e na Europa?

Os Estados Unidos continuam sendo o principal destino dos mirtilos peruanos, e sua demanda impulsionou grande parte da renovação das variedades. Os programas voltados para esse mercado priorizam firmeza, resistência a danos, estabilidade ao frio e tamanhos que se adaptem bem aos formatos de embalagem clamshell mais comuns. Variedades como Ventura e Sekoya Pop atendem a esses requisitos melhor do que variedades mais antigas, como Biloxi, permitindo uma redução em reclamações, descontos por destino e perdas nas prateleiras. Na prática, muitas empresas têm alinhado seu planejamento de campo com as especificações dos varejistas norte-americanos.

Na Europa, o foco está ainda mais na experiência sensorial completa. Além da firmeza, os consumidores europeus valorizam um sabor doce, equilibrado e consistente, juntamente com uma aparência atraente: florescimento uniforme, ausência de defeitos e tamanho homogêneo. A mistura de variedades foi ajustada para atender a esses padrões, com Ventura, Sekoya Pop e outras variedades emergentes ganhando espaço em programas específicos de supermercados que pagam um valor adicional pela qualidade. As certificações (ambientais, sociais, zero desperdício ou baixo desperdício) também influenciam quais materiais são priorizados em determinados mercados.

Em ambos os mercados, a substituição de variedades se traduz em pressão constante sobre a colheita e o manejo pós-colheita. As empresas precisam ajustar as datas de plantio, as práticas de campo e os protocolos de armazenamento refrigerado para explorar o potencial das novas variedades sem sacrificar a produtividade. A seleção de variedades não é mais apenas uma questão agronômica, mas sim uma questão de estratégia comercial: cada variedade deve ser adequada às exigências do seu mercado-alvo.

China e mercados premium: tamanho, crocância e vida útil pós-colheita

A China se consolidou como um destino fundamental para os mirtilos peruanos, mas com uma abordagem diferente da dos Estados Unidos e da Europa. O mercado chinês privilegia frutos grandes ou extragrandes, com textura muito crocante, pruína intensa e apresentação visual impecável. Nesse contexto, o mix de variedades incorporou materiais capazes de suportar longas viagens em contêineres, resistir a manuseios adicionais e chegar aos consumidores que, principalmente, avaliam a qualidade pela aparência.

Variedades como a Sekoya Pop e outros materiais de nova geração encontram um nicho natural na China para capitalizar suas vantagens em firmeza e vida útil pós-colheita. A capacidade de entregar frutas que mantêm sua crocância mesmo após semanas em trânsito é um fator decisivo para a rentabilidade desses programas. Portanto, os exportadores que visam esse mercado tendem a concentrar sua melhor produção ali, empregando práticas específicas de manejo na poda, carregamento de frutas e colheita seletiva.

Ao mesmo tempo, os ajustes varietais para a China exigem uma segmentação de portfólio mais sofisticada. Nem todas as variedades são adequadas para todos os mercados: algumas têm melhor desempenho em períodos específicos na Europa, outras se adaptam melhor à temporada de cultivo da América do Norte, e um grupo menor é projetado para as demandas extremas dos mercados asiáticos premium. O desafio para o Peru será continuar refinando essa segmentação, evitando a dependência excessiva de algumas poucas variedades e garantindo que o processo de substituição mantenha um equilíbrio entre produtividade, qualidade e resiliência às mudanças climáticas.