Os mirtilos continuam a representar a maior parcela de frutas importadas da Índia, com origens nos EUA, Chile, Peru e Polônia ganhando popularidade tanto em formatos frescos quanto congelados, diz ele. Manish Kumar Sharma, importador-exportador de Melhor Fruta com sede em Nova Déli. Ele observa que a qualidade desta temporada se manteve consistente até agora, embora os preços estejam ligeiramente mais altos devido ao transporte aéreo e a problemas de colheita, especialmente nos EUA.

Peru e Chile fornecem nove em cada dez mirtilos importados para a Índia, um domínio que Kumar atribui ao seu tamanho, doçura e prazo de validade. "Polônia e EUA são fontes importantes, e as frutas polonesas estão ganhando espaço graças aos seus preços competitivos e ao melhor acesso ao mercado", acrescenta.

Sharma também destaca o interesse em adquirir produtos de novas origens no México, África do Sul e Ucrânia: "O México oferece excelentes mirtilos com longa vida útil, enquanto a África do Sul tem grande potencial para framboesas. A Ucrânia também está emergindo com frutas congeladas de qualidade a preços competitivos", observa. "No entanto, desafios com transporte, falta de redes de fornecimento direto, aprovações fitossanitárias e infraestrutura inconsistente da cadeia de frio na Índia têm retardado o progresso", explica.

Formatos menores de embalagem estão tornando os mirtilos mais acessíveis e acessíveis aos consumidores, afirma Sharma. Ela observa que as embalagens de mirtilos congelados também estão ganhando popularidade para uso diário em smoothies, sobremesas e assados. "O setor de foodservice, especialmente os setores de hospitalidade e panificação, está emergindo como um canal de crescimento com potencial significativo, com forte interesse em incorporar mirtilos em seus produtos."

Com a aproximação da temporada de festivais e casamentos indianos, prevemos uma forte demanda por frutas vermelhas para presentear e consumir em casa. Se os fornecedores internacionais conseguirem trabalhar em estreita colaboração com os importadores indianos para gerenciar tarifas, garantir a capacidade da cadeia de frio e manter a qualidade, a Índia poderá ter uma presença muito maior de frutas vermelhas importadas nos próximos 12 meses, conclui Sharma.