Pela primeira vez, o Frutta Group, com sede nos EUA, adquirirá mirtilos do Marrocos neste inverno. “Chegamos a um acordo de colaboração com o Grupo Cheers Portugal, que tem experiência no cultivo e importação de mirtilos de Marrocos”, afirma Juan Eduardo Sainz, do Grupo Frutta. “Marrocos tornou-se rapidamente um dos principais players na produção e exportação de mirtilos frescos do mundo”, acrescentou Sainz. A operação de mirtilo da qual o Grupo Frutta se abastece é jovem e a produção ainda é limitada. Como resultado, a distribuição de mirtilos marroquinos é limitada. “Nesta temporada vamos trazê-los apenas para os Estados Unidos, Canadá e Espanha.”

viagem de 15 dias
O setor de mirtilo de Marrocos concentra-se nas exportações. “É um país puramente exportador”, comentou Sainz. “Como resultado, as opções logísticas e as instalações são muito boas. Do Marrocos, a viagem para a América do Norte leva cerca de 15 dias, chegando aos portos de Filadélfia e Montreal, e a Espanha está logo aí.

Os primeiros mirtilos de Marrocos chegarão por volta da primeira semana de dezembro e, se o tempo estiver favorável, a qualidade para exportação estará disponível até ao final de maio, talvez na primeira quinzena de junho. "No entanto, o volume de produção atingirá o pico em janeiro, fevereiro e março." As expectativas de qualidade são altas. “Nosso parceiro produtor cultiva as variedades mais recentes e, combinadas com um clima excepcional durante a estação de cultivo, a qualidade do produto é excelente”, compartilha Sainz. Como resultado, espera-se que a procura por mirtilos marroquinos seja forte. “Além da qualidade boa e estável, a menor disponibilidade no hemisfério sul nesta temporada também está impulsionando a demanda.”

Mudança climática
Os menores volumes de produção no hemisfério sul se devem principalmente ao El Niño. “Com mais de 25 anos de experiência no setor de frutas e vegetais, posso afirmar que as mudanças climáticas estão desempenhando um papel muito importante na oferta de produtos”, comentou Sainz. “Já não é fácil executar um programa de carregamento suave. Nos últimos dois ou três anos, todos os produtos de todos os países produtores tiveram problemas de produção devido às condições climáticas. Não considero que seja apenas um alarme, mas também uma mensagem aos consumidores e retalhistas para valorizarem o esforço feito por todos os produtores do mundo que colocam frutas e legumes nas prateleiras e nas mesas ao longo do ano.”

Além dos mirtilos, outros produtos importantes para o Grupo Frutta são as frutas cítricas e a uva. A empresa adquire produtos de todo o mundo e os traz para os EUA, Canadá e Europa.