Os líderes do setor preveem uma boa temporada para a produção chilena de mirtilo e exportação para os Estados Unidos durante os meses de inverno.

O clima no Chile até agora tem estado bom, com apenas geadas leves e sem relatos de grandes danos, disse Jorge Echenique, gerente geral da Last Land Farms SA.

“A colheita do norte está atrasando um pouco a safra normal, mas está se recuperando”, disse ele. 

Echenique disse que o mercado norte-americano sempre será uma parte importante da safra chilena e o volume deve ser semelhante ao da safra 2019-20.

“Um Ano Novo Chinês atrasado trará mais frutas (para a Ásia), mas não acho que mudará drasticamente os volumes”, disse ele.

Os produtores também estão reduzindo o volume de variedades mais velhas e fracas em favor de variedades de melhor desempenho, o que ele disse ser positivo para as perspectivas.

O Comitê Chileno de Blueberry estimou as exportações de produtos frescos para a temporada atual em 111.500 toneladas, um número semelhante ao de 2019-20 e 2% maior do que na temporada anterior.

Na temporada 2019-20, os meses de pico do Chile para remessas de mirtilo para os EUA foram de dezembro, janeiro e fevereiro. Os exportadores chilenos enviaram cerca de um terço (32%) dos embarques anuais do país em valor para os Estados Unidos em janeiro da última temporada, seguidos por fevereiro (27%) e dezembro (23%).

As exportações totais de mirtilo chileno para os EUA na temporada 2019-20 (setembro de 2019 a agosto de 2020) foram avaliadas em $ 209,7 milhões, acima dos $ 269,9 milhões da temporada anterior e quase US $ 110 milhões a menos do que em 2017-18.

A participação do Chile nas importações totais de mirtilo dos EUA foi de 24% em 2019, ante 33% em 2018 e 44% em 2015.
O Peru viu sua participação no valor das importações de mirtilo dos EUA crescer de 9% em 2015 para 41% em 2019, de acordo com números do USDA.

Início da colheita

A colheita de mirtilo estava em andamento nas áreas de produção do norte do Chile na região de Coquimbo, onde os condados de Ovalle são os primeiros a iniciar a produção, disse Juan Andrés Ferrari, vice-presidente de sourcing global da ACF Global Sourcing.

"Nossa expectativa de safra de mirtilos frescos deve ser em torno de 112.000 toneladas, mas se os mercados durante as últimas semanas de dezembro, janeiro e fevereiro apresentarem retornos inesperados e favoráveis, nossas exportações totais podem aumentar entre 5% e 10% sem problemas" , Ele disse. , observando que cerca de 15.000 a 20.000 toneladas podem ser frescas ou congeladas dependendo dos mercados.

“A qualidade deve ser muito boa, devido a uma primavera muito agradável, até agora com temperaturas muito amenas que dão à fruta a oportunidade de crescer a um bom ritmo”, disse.

O Comitê Chileno de Mirtilo disse que um desenvolvimento positivo nesta temporada é a maior disponibilidade de água nas regiões V, Metropolitana e VI.

"O aumento das chuvas no inverno e o acúmulo de neve na cordilheira deram nova vida às regiões afetadas pela seca no ano passado", disse o comitê em uma atualização da safra.

Melhorar os níveis de reservatórios de água e cobertura de neve nos Andes ajudou a região de cultivo do norte e centro a ser positiva, disse Ferrari.

A aprovação do Departamento de Agricultura dos EUA para as importações de mirtilo chileno sem fumigação com brometo de metila deve ser favorável para o aumento dos embarques de mirtilo orgânico chileno para os EUA.

Em outubro, o USDA informou que permitirá a importação de mirtilos das regiões de Biobío e Ñuble do Chile, onde se sabe da existência da traça-da-uva europeia, mas onde a prevalência da praga é baixa, sem a necessidade de fumigação com brometo de metilo.

Como as frutas orgânicas não podem ser fumigadas, o novo protocolo do USDA abrirá as portas para que mais frutas orgânicas sejam enviadas dessas regiões para os Estados Unidos.

O Comitê Chileno de Mirtilo informou que estima-se um volume de 9.500 toneladas em Ñuble e outras 7.100 toneladas em Biobio.

“No total, o volume chegará a 16.600 toneladas, o que representa 15% do total estimado para esta safra. Estima-se que boa parte desse volume seja orgânico ”, disse o comitê.

O comitê disse que a abordagem de sistemas aprovados pelo USDA tornará possível substituir a fumigação. A abordagem de sistemas consiste em um conjunto de medidas de gestão de risco de pragas que são realizadas na fonte com uma pré-inspeção dos pomares e frutas, a fim de substituir a fumigação no destino.

"A abordagem de sistemas permitirá que frutas de melhor qualidade e condição cheguem aos consumidores, mas, mais importante, reativará as exportações de mirtilo orgânico dessas duas regiões para o mercado dos Estados Unidos", disse o Comitê Chileno de Blueberry.

Ferrari disse que a produção orgânica pode sofrer um aumento devido à aprovação do USDA para a entrada nas principais regiões de cultivo, onde a maioria das fazendas orgânicas tradicionais de mirtilo estão localizadas.

“Nos últimos cinco a seis anos, muita produção orgânica foi promovida ao sul e ao norte dessas áreas tradicionais”, disse ele.

“Esta é uma boa notícia para a comunidade orgânica e uma boa notícia para o mercado.”

Ferrari disse que alguns anos de retornos abaixo da média aumentaram a tendência de mais exportações diretas de grandes produtores.

Covid-19

Os protocolos COVID-19 não devem prejudicar os carregamentos de mirtilo oceânico do Chile.

“Nunca se sabe ao certo e, claro, há um nível de incerteza no setor, mas todos estão confiantes de que os produtores chilenos têm capacidade de cumprir seus compromissos”, disse Ferrari, observando que a turbulência social da força de trabalho é leve em áreas agrícolas. .

“Em termos de greves portuárias, como de costume todos os anos durante a temporada (teremos) algumas interrupções de três a cinco dias, mas a maior parte das operações são em contêineres e dão muito mais flexibilidade se houver atrasos por problemas portuários”, afirmou. Ferrari disse.

“Não há dúvida de que (as coisas) podem dar errado se não houver boas respostas às exigências e demandas sociais, mas temos certeza que ... o nível de ansiedade da população em geral diminuirá”, afirmou.