Mario Steta, vice-presidente e gerente geral da Driscoll para a América Latina “O México continua a ser a origem de crescimento mais rápido da Driscoll, apesar do COVID-19”

Apesar do COVID-19, o setor essencial de bagas, assim como grande parte da indústria agroalimentar, manteve sua atividade no México. As restrições na fronteira com os Estados Unidos, a perda temporária de parte da força de trabalho, o fechamento do canal de Food Service (HORECA), o aumento dos custos de produção e a adaptação à nova situação pelos funcionários, Foi um desafio para o produtor e comerciante de bagas O Driscoll's Mexico, que apesar de tudo continua sendo a subsidiária dessa multinacional com o maior crescimento nos últimos anos.

Mario Steta, vice-presidente e diretor geral da Driscoll's para a América Latina.

"No mais essencial, eu diria que não houve um impacto significativo na atividade de produção de bagas, com exceção do orgânico, que foi afetado em volumes e no diferencial de preços nas últimas semanas. O maior desafio estrutural é entender o impacto de médio e longo prazo nos padrões de consumo dos mercados para os quais exportamos. Um exemplo disso é o serviço de alimentação, que parou completamente e, no momento, não voltou a exceder 25 a 30% de sua atividade habitual, no entanto, a lacuna que deixou nos mercados foi compensada, na época, pela demanda das grandes cadeias de distribuição ”Explica Mario Steta, vice-presidente e diretor geral da Driscoll's para a América Latina. "Após um período de forte instabilidade, os padrões de consumo se estabilizaram até atingir níveis não muito distantes dos níveis usuais, embora a forma como os alimentos são distribuídos esteja ocorrendo e tenha uma mudança fundamental, principalmente devido ao impacto de Vendas online".

Embora o setor de frutas e legumes tenha um forte compromisso e uma grande experiência no campo da segurança, foram necessárias modificações nos protocolos, o que em alguns casos não tem sido fácil culturalmente no México. “Além das medidas de higiene que incluem o uso de máscaras, luvas e géis desinfetantes, tivemos que reestruturar as instalações nas instalações de embalagem para garantir a manutenção da distância de segurança entre os trabalhadores. Os critérios em campo não têm sido tão difíceis de implementar, embora culturalmente tenha sido um desafio fazer as pessoas entenderem as limitações de ocupar com menos passageiros os transportes a motor que se deslocam das comunidades para os campos, levando a temperatura, como a proibição de compartilhar utensílios de cozinha, entre outras medidas. Infelizmente, o governo federal, começando com o próprio presidente Lopez Obrador, gerou mensagens contraditórias ao não dar relevância à pandemia a princípio, ou ao não apoiar a implementação de medidas de prevenção ”, diz Mario Steta. "Para nós, foi essencial cuidar da saúde de nosso povo, durante todo o processo de produção, bem como nos acampamentos e abrigos".

Irremediavelmente, os custos de produção aumentaram. A questão é: quem assumirá isso? Nós? O consumidor? A grande distribuição? Ainda não entendemos isso. De alguma forma, terá que ser distribuído por toda a cadeia de valor, incluindo grande distribuição. Enquanto isso, continuaremos a melhorar a eficiência na maneira como produzimos frutas. ”

O México continua sendo a fonte de mais rápido crescimento para a Driscoll's.

Em termos de dimensão comercial, o México representa o crescimento mais importante para a Driscoll's nos últimos anos. E é isso que as condições especiais que as terras altas do México atendem permitem produzir quase o ano todo. O México da Driscoll tem mais de 400 produtores e emprega cerca de 60.000 trabalhadores.

O morango, em volume, é o baga Driscoll's é a fruta mais importante do México, seguida da framboesa, enquanto a amora vem ganhando espaço tanto em produção quanto em valor. “Para nós, o mirtilo tem um desafio interessante de produtividade, tendo em vista que o Peru tem conquistado bastante presença nos mercados internacionais. No entanto, a Driscoll's tem um modelo de obtenção de variedades próprias, com ligação direta entre produtor e mercado, o que se reflete de forma notável no consumo”, explica Mário Steta.

O México da Driscoll exporta 90% de sua produção, direcionada a mais de 40 países, sendo os Estados Unidos e o Canadá os principais mercados. Segundo Mario Steta, a subsidiária da Driscoll é a que mais registrou crescimento nos últimos anos. "Até o México, como mercado consumidor de bagas para esta empresa, classificada como número 7 no ranking posição, poderia subir para o número de mercado 4-5. Seu potencial de consumo é muito grande no futuro ”.

“A verdade é que o México melhorou bastante sua cadeia de suprimentos, implementando novos sistemas de produção e melhorando sua conectividade aérea à Europa e Ásia, com cinco ou seis programas diários de carregamento para esses destinos. Continuaremos nessa linha porque esses são destinos com crescente crescimento para nós. Na Europa, competimos fortemente com a África do Sul e Marrocos e na Ásia, principalmente com o Peru e o Chile, que no caso do mercado chinês, entram sem tarifas. Peru e Chile também representam grande concorrência nos mercados norte-americanos. No entanto, enquanto o Peru optou por ganhar participação de mercado por meio de grandes volumes e preços agressivos, o México se posiciona cada vez mais como um player de qualidade e consistente em entregas, o que está nos tornando mais competitivos ", afirma o representante da Driscoll é para a América Latina.

Falta de trabalho, um dos principais desafios para continuar crescendo
“Apesar da crise do coronavírus e de não termos as melhores políticas para aumentar o investimento devido aos cortes orçamentais para a agricultura, continuamos a crescer. O setor agrícola é o segundo gerador de divisas no México, onde trabalham entre 6 e 7 milhões de pessoas. No entanto, a longo prazo, a escassez de colaboradores é um dos nossos principais desafios. Existe uma certa percepção de que no México há muita disponibilidade de mão de obra, mas isso mudou muito nos últimos anos”.

“As zonas de maior produção sofrem com uma carência significativa de trabalhadores, mesmo no sul do país, de onde provém grande parte dos trabalhadores temporários. No entanto, desde o final de abril, vimos como a pandemia afetou a economia mexicana, o que fez com que muitas pessoas, sem emprego, se voltassem para a agricultura. Agora temos a oportunidade de mostrar que o campo é uma boa alternativa de emprego e não um recurso emergencial pontual. Podemos agora demonstrar que o campo tem boa remuneração e boas condições de trabalho. Temos empresas muito profissionais e comprometidas com os trabalhadores, embora não tenha sido muito divulgado”, conclui Mário Steta.

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