Melhores plantas, a próxima revolução
Juan Sutil e Sebastián Carrión não se conhecem. O primeiro é o presidente das Empresas Sutil, o segundo é um produtor que possui um hectare de framboesas em Longaví, VII Região. A Sutil é responsável por centenas de pessoas em empresas como a cadeia de varejo agrícola Coagra ou o exportador de nozes PacificNut. Por outro lado, Carrión, que é usuário do Indap, trabalha em seu jardim com a ajuda de três irmãos.
Sutil e Carrión, no entanto, têm muito em comum quando fazem um diagnóstico sobre o negócio das framboesas. Seu visual é fundamental para o presente, mas otimista em relação ao futuro.
«Nós, produtores, ficámos para trás na qualidade das plantas, o que afetou a qualidade dos frutos e a rentabilidade dos nossos pomares»diz Carrión.
Sutil concorda com o agricultor na dificuldade de encontrar matéria-prima de qualidade. No entanto, ele também acredita que existem oportunidades de negócios muito boas.
«Os consumidores estão ansiosos por ter uma alimentação mais saudável. Por exemplo, as pessoas estão a deixar de consumir produtos enlatados e a mudar para produtos congelados, que preservam melhor as condições nutricionais. As frutas vermelhas, incluindo as framboesas, se beneficiam muito com essa tendência.", diz Sutil.
Não são apenas palavras de boa educação. Este ano, a Sutil fez sua entrada na propriedade da Frutícola Olmué, uma das principais processadoras e exportadoras de produtos congelados no Chile. Dentro da oferta da empresa, as framboesas desempenham um papel central.
Sebastián Carrión também joga pelas framboesas. Até recentemente eu tinha um hectare e meio desse fruto, mas decidi começar meio hectare. Seu objetivo é preparar para plantar, pela primeira vez, framboesas reproduzidas in vitro e a partir de viveiros estabelecidos. Ele percebeu que, para dar um salto produtivo, precisava usar material genético da mais alta qualidade. Para Carrión, é um desafio importante, pois significa gastar quase zero pesos por planta, como foi obtido dos colegas próximos, para pagar quase $ 300 por planta certificada.
Aquele que ainda é considerado o item mais atrasado dentro das bagas, em termos de acesso a novos materiais vegetais e tecnologias de produção nos pomares, vive um momento de renovação silenciosa.
«Há muito tempo que se diagnostica que as framboesas apresentavam problemas produtivos. No entanto, nos últimos anos tem havido uma consciência de que mudanças devem ser feitas. “Os pequenos produtores perceberam que quem opta por melhor material vegetal consegue maior rentabilidade”., afirma Pilar Bañados, professora da Faculdade de Agronomia da Universidade Católica.
Nos morangos e mirtilos, as outras duas bagas, também há avanços importantes. No primeiro caso, devido às mudanças no uso de agroquímicos e no segundo devido ao interesse em gerar variedades mais adaptadas às condições locais de produção e comercialização.
Renovação Frambuesera
Antonio Domínguez, presidente do Nevada, um exportador de freezer, usa uma metáfora do futebol quando fala sobre o negócio das framboesas.
«O Chile se destacou mundialmente como fornecedor de framboesas. Já estivemos no grupo dos jogadores mais destacados. Porém, corremos o risco de cair para a segunda divisão se não conseguirmos alterar a nossa oferta atual., Diz ele.
Domínguez destaca que a reprodução “artesanal” das plantas na fazenda fez com que a qualidade e a produtividade das framboesas perdessem. O executivo afirma que não só a rentabilidade dos agricultores fica prejudicada, mas também a das empresas em industrialização, que devem lidar com uma infraestrutura que se tornou grande diante da queda nos volumes.
No entanto, tudo indica que um renascimento está sendo gerado graças ao foco na qualidade do material vegetal.
Alejandro Navarro, sócio da Vivero Sur, trouxe da Itália a variedade regina que, segundo seus registros, mostra um resultado bastante promissor. Enquanto o habitual no Chile é obter framboesas de 1,5 a 3 gramas, na variedade peninsular 5 é atingido em 7 gramas. Além disso, você pode ir de 6 para 8 toneladas por hectare habitual no país, para uma produção superior a 20 toneladas.
A oferta de variedades de framboesa teve um salto nos últimos dois anos. Não só com variedades importadas, mas também com desenvolvimento local. Um dos exemplos é o Consórcio de Tecnologia de Frutas e a Universidade Católica, que este ano dará um salto de validação no trabalho de campo com três variedades: Santa Teresa, Santa Clara e Santa Carolina. Se tudo correr bem, eles devem ser plantados entre os hectares 5 e 10 no próximo ano.
É claro que a renovação dos pomares de framboesa não envolve apenas novas variedades. O patrimônio, origem de muitos jardins atuais, poderá retornar na versão 2.0. Sua grande vantagem é que se adaptou muito bem às condições chilenas. Porém, durante anos ela se reproduziu a partir de outras plantas do campo e ficou borrada, ou como os produtores insistem em catalogá-la: “degenerando”.
No entanto, um acordo privado com o Indap teria como objectivo reanimá-lo. Um dos principais objetivos da “Mesa da Framboesa”, que reúne toda a cadeia produtiva e o Governo, e que foi criada este ano, foi promover a replantação de mil hectares com património de viveiros estabelecidos.
«Acho que há variedades muito promissoras que precisam de ser estudadas. No entanto, numa fase inicial é bom começar com uma variedade que tenha sido reconhecida por funcionar bem. Será gerada uma demanda por plantas de alta qualidade, muito diferentes do material vegetal existente.", diz Antonio Domínguez, que é membro da Mesa, como a Indap expressou seu apoio à iniciativa, estima-se que até o final do ano o protocolo esteja pronto. É necessário definir qual será o tipo de pagamento que cada membro da cadeia produtiva incorrerá e a magnitude do apoio estatal.
Além disso, a iniciativa ajudaria a gerar um impulso na oferta de viveiros. Como historicamente não tem havido uma demanda importante por framboesas certificadas e com padrões como a reprodução in vitro, as empresas do setor não têm incentivo para aumentar sua oferta.
Juan Sutil, no entanto, enfatiza que iniciativas com o apoio do Indap como essas, devem ter um selo técnico, para evitar serem influenciadas por influências políticas em apoio aos produtores.
Morangos: adeus ao brometo de metila
Nos morangos, entretanto, também há novidades. Um grande veículo de inovação tem sido as restrições ao uso do brometo de metila. Esse agroquímico, usado para lidar com doenças do solo, a partir deste ano está proibido de ser usado, pois está relacionado a danos na camada de ozônio.
A ausência de brometo de metila requer variedades mais resistentes a doenças ligadas ao solo.
Benjamín Zschau, engenheiro agrônomo do Departamento Técnico de Vivero Llahuén, ressalta que há novo material vegetal para enfrentar a nova situação. Ele enfatiza que a Califórnia e a Espanha já enfrentaram um cenário de retirada do brometo de metila com novas variedades.
Um dos mais promissores, segundo Zschau, é a variedade Monterey. Juntamente com a vantagem de superar os problemas com o solo, permite trabalhar com temperaturas mais altas, por isso adapta-se bem às áreas mais quentes. Segundo o engenheiro agrônomo, essa variedade está atraindo pequenos produtores dos vales centrais.
Enquanto isso, a variedade albion, que é anterior, funciona melhor em áreas mais frias, como, por exemplo, as áreas de Melipilla e Santo Domingo, na Região Metropolitana e em Valparaíso, respectivamente.
Em qualquer caso, não se trata apenas de superar a ausência de brometo de metila. Um ponto importante que os agricultores estão procurando é que os morangos são fáceis de trabalhar para os trabalhadores sazonais. Maior eficiência ajuda a reduzir o número de dias necessários por hectare.
Mirtilos chilenos
Os primeiros mirtilos “made in Chile” são forjados em Talca. GenBerries, uma joint venture entre a Universidade de Talca, a Agrícola Valle Maule e o Viveiro Master Plant, trabalha desde o final da última década no desenvolvimento de novas variedades desta fruta. Como os períodos de estudo e seleção são longos, espera-se que as primeiras versões comerciais estejam disponíveis em cerca de mais quatro anos.
Os pesquisadores por trás do projeto sugerem que as variedades importadas foram projetadas para a realidade do hemisfério norte. Os agricultores dos EUA só precisam de alguns dias para chegar à mesa dos consumidores. A produção chilena, por outro lado, deve apoiar viagens de barco que podem levar de duas a cinco semanas.
A preocupação com a pós-colheita é central para os mirtilos, já que é a única fruta que é exportada principalmente fresca. Quase todas as framboesas saem congeladas ou com outro tipo de processamento, a mesma coisa que acontece com os morangos.
Cristobal Duke, gerente comercial da Huertos Collipulli, acredita que é necessário avançar para uma melhor adaptação à realidade produtiva ao sul do Biobío. Embora ele calcule que a variedade Duke tenha funcionado muito bem, ele acredita que, na introdução de novas variedades, os viveiros devem ter um número maior de testes no sul. Um ponto não menos, se considerarmos que o grande crescimento de superfície nessa cultura está ocorrendo nas regiões de La Araucanía, Los Lagos e Los Ríos.
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