NCSU obtém quase US $ 13 milhões para melhoria de cranberry
Uma equipe da Universidade Estadual da Carolina do Norte recebeu cerca de US $ 13 milhões para estudar certas frutas, que eles esperam adaptar às novas necessidades dos consumidores e da indústria.
Os cientistas da Universidade Estadual da Carolina do Norte, Massimo Iorizzo, Mary Ann Lila e Penelope Perkins-Veazie, receberam um subsídio de US $ 6.4 de quatro anos do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, juntamente com fundos equivalentes para estudar mirtilos e cranberries .
O projeto, conhecido como Projeto Agrícola Coordenado Vaccinium, ou VacCAP, se concentrará na melhoria da qualidade das bagas, que fazem parte da espécie Vaccinium. De acordo com a universidade, o valor interno de atacado da indústria nacional de Vaccinium excede US $ 2 bilhões por ano.
No entanto, a mudança nas preferências do mercado pode significar dificuldades para as frutas, dando aos investigadores o ímpeto para iniciar uma investigação mais rigorosa "Em 2015, quando entrei nesta comunidade, ficou claro para mim e para muitos outros que era" É necessário obter fundos. desenvolver um projeto coordenado, multidisciplinar e interdisciplinar que possa avançar nas descobertas genéticas com possível aplicação em programas de melhoramento genético”, disse Iorizzo.
“E isso se concentraria em características que são críticas para as partes interessadas, incluindo produtores, processadores e consumidores”.
De acordo com o Relatório Global de Inteligência Estatística da Blueberry, o fator determinante para o crescimento do mercado tem sido a disponibilidade do produto na última década. No entanto, o relatório observa que a qualidade da fruta aumentou em importância. O Instituto Estadual de Plantas para Saúde Humana da Carolina do Norte observou em um comunicado que "os atuais cultivares de mirtilo geralmente produzem frutas frescas para mercado com textura e perfis sensoriais inconsistentes (por exemplo, firmeza, frescor, doçura), levando a" o que limita o potencial de crescimento em produtos de alto valor mercados frescos."
Essas questões são ainda mais complicadas pelos custos de mão-de-obra, impulsionados pela necessidade de colheita manual e responsáveis por até 80% dos custos de produção. "O financiamento de grupos de commodities de mirtilo, como o “The North Carolina Blueberry Board (NCBC), só pode apoiar parcialmente a pesquisa e a criação. , enquanto o financiamento federal complementa esses investimentos”, disse Ralph Carter, presidente da NCBC.
"Um projeto como este é fundamental para o crescimento contínuo da indústria de mirtilo na Carolina do Norte e em outras regiões produtoras de frutas silvestres dos Estados Unidos." produtos de maior valor, como cranberries secas adoçadas, que exigem frutas de maior qualidade para serem produzidas.
Esse limiar de qualidade, de acordo com o Instituto de Plantas para Saúde Humana do Estado da Carolina do Norte, pode resultar em taxas de descarte de mais de 20 por cento.
“A sustentabilidade econômica a longo prazo das indústrias de mirtilo depende da busca de soluções que aumentem a produção de frutas com atributos de qualidade melhorados que atendam às constantes mudanças da indústria, do mercado e das preferências dos consumidores”, afirmou o Instituto de Plantas para a Saúde Humana. declaração.
O projeto será dirigido por Iorizzo no Instituto de Plantas para a Saúde Humana, localizado no Campus de Pesquisa da Carolina do Norte em Kannapolis.
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