Novo sensor ajuda a reduzir custos no manuseio de mirtilos
Embora a automação na agricultura seja freqüentemente sinônimo de eficiência, esse não foi o caso da colheita e processamento de frutos silvestres. No entanto, isso está perto de mudar.
Sistemas automatizados de processamento de frutas geralmente danificam a fruta, resultando em perdas para produtores e vendedores. Para combater isso, uma equipe de pesquisa liderada pela Universidade da Geórgia está desenvolvendo um sistema de sensor para ajudar a colher e processar blueberries em alta velocidade com baixo encolhimento.
A segunda geração do dispositivo de gravação de impacto em bagas (BIRD) é um dos projetos que o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, através do Instituto Nacional de Alimentação e Agricultura (NIFA), está apoiando.
"Os mirtilos vão interagir com várias máquinas em contato com superfícies que criam solavancos e reduzem a qualidade da fruta"diz o Dr. Changying Li, professor da Escola de Engenharia da Universidade da Geórgia. "O sensor BIRD ajudará os agricultores a fornecer frutas de melhor qualidade com menos impactos durante a colheita, ajudar intermediários a reduzir os choques durante o manuseio e o transporte e permitir que os consumidores comprem mirtilos de maior qualidade a um preço menor. dada a maior eficiência da colheita ".
O BIRD é um dispositivo sem fio que coleta dados que são similares em tamanho, peso e forma a um mirtilo. O BIRD é colocado no processo de manipulação, onde o sensor é submetido ao mesmo esforço mecânico que um mirtilo real. A BIRD on the road mede e registra todos os impactos mecânicos que encontra e os salva em um chip.
A equipe de pesquisadores 14 das instituições 10 inclui especialização em engenharia, microbiologia, plantas, economia e ciências sociais. "Acreditamos que é necessário adotar uma abordagem holística para atender às demandas e desafios enfrentados pela indústria do mirtilo"diz Li.
Embora a equipe esteja se concentrando na indústria de mirtilo nos Estados Unidos, eles sabem que o BIRD não está limitado apenas a essa cultura. "É o primeiro de seu tipo no estudo de pequenas frutas"disse Li, acrescentando que "Não só pode ser usado no estudo de blueberries, mas também em cranberries, cerejas e azeitonas. Isso despertou grande interesse da indústria não apenas nos Estados Unidos, mas também na América do Sul e na Austrália. ".
Fonte: Portal de frutas / Com informações do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA)
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