A oferta de mirtilos na América do Norte é forte. “A Geórgia já ultrapassou o pico de produção e na próxima semana as variedades Highbush estarão prontas”, disse Tim Crane, gerente da categoria Oppy Blueberry. «Na próxima semana carregaremos pela primeira vez a nova safra da Carolina do Norte; um pouco mais tarde do que o esperado, mas o calendário funcionou a nosso favor. “Com uma janela de temporada particularmente longa, tem potencial para ser o maior negócio no leste.” Crane acrescenta que, no passado, foi difícil fornecer mirtilos durante todo o ano em ambas as costas, por isso a adição da Carolina do Norte ajuda a resolver este problema.

Para Oppy, os mirtilos fazem parte de um programa maior de quatro bagas que inclui morangos, framboesas e amoras. Quanto aos mirtilos, tem mirtilos convencionais e orgânicos, além de bagas jumbo, tudo no âmbito de uma parceria exclusiva com a Ocean Spray que, para a Oppy, continua a crescer de ano para ano.

O cronograma da temporada de mirtilo é semelhante ao do ano passado. «A qualidade e o calibre começaram muito bem. As bagas “Eles são obviamente grandes e estamos começando a ver algumas cores vibrantes”, diz Crane.

A demanda de mirtilo é forte na Costa Leste, especialmente com a produção doméstica disponível.

Outras áreas produtoras
Enquanto a Geórgia encerra sua produção, a Carolina do Norte continuará abastecendo a Costa Leste até meados de julho, e Nova Jersey iniciará a produção no início de junho. Na Costa Oeste, os mirtilos virão do México até maio, e a Califórnia terá uma temporada forte de junho ao final de agosto. “Isso nos leva a um momento perfeito para nossos acordos com Washington e Colúmbia Britânica, onde esperamos uma temporada muito forte em relação ao ano passado. Essas áreas abastecerão o leste e o oeste com produtos peruanos até o final do ano”, afirma Crane.

Quanto à procura, é forte na Costa Leste, principalmente com produção nacional disponível. «Temos o prazer de oferecer aos nossos parceiros varejistas “exatamente o que eles estavam pedindo com a adição desta nova área”, diz Crane.

Quando se trata do que os consumidores procuram em mirtilos, eles continuam a exigir soluções de embalagem, e Crane diz que a Oppy sempre busca opções sustentáveis ​​para seus produtos. De facto, em breve incorporará na sua gama de bagas uma opção de vedação a quente, como parte de seus esforços para reduzir o consumo de plástico.

Tim Crane afirma que Oppy também está em sua terceira temporada de bagas Haskap.

Destacando-se nas prateleiras
Em suas embalagens, a parceria da Oppy com a Ocean Spray também ajuda a se diferenciar na categoria, que costuma ser prejudicada pela contaminação do rótulo. Crane afirma que, de acordo com um estudo independente, a marca Ocean Spray é 96% conhecida.

Olhando para o futuro, a Carolina do Norte aumentará a produção nas próximas três semanas, com picos de volume de mirtilo durante o mês de junho. Além do programa anual de blueberry, que também oferece bagas do Chile, México, Peru, Canadá e Estados Unidos, começarão a produzir bagas de San Joaquin Valley no próximo mês. A oferta está vindo atualmente do México.

Oppy também está em sua terceira temporada de Haskap. O Haskap é um baga único que não é tradicionalmente conhecido fora dos mercados agrícolas da costa oeste do Canadá. “Ele só estava disponível para clientes na área metropolitana de Vancouver em 2020, mas criou um grande rebuliço em toda a América do Norte, pois os clientes varejistas Cadeias nacionais, cadeias regionais e independentes esperavam experimentar”, partilha Crane. “Estamos muito satisfeitos em expandir esse cultivo com nossa base de clientes.”