Cientistas, cooperativas e fornecedores de tecnologia alemães estão colaborando no projeto “inBerry”, recentemente lançado, para desenvolver um novo método de cultivo. Obst- und Gemüse-Absatzgenossenschaft Nordbaden eG e Obstgroßmarkt Mittelbaden eG colaboram com o Fraunhofer UMSICHT.

O projeto “inBerry”, que acaba de começar, centra-se num método de produção baseado em dados, durante todo o ano, para cultivo interior, que se torna ainda mais eficiente graças à integração de sensores inovadores. Em colaboração com o fornecedor de tecnologia vGreens Holding Ltd, pode ser criado um novo método de produção para o cultivo vertical sustentável de culturas especiais, como morangos, framboesas e mirtilos.

Junto com as maçãs, os morangos são uma das frutas favoritas na Alemanha. No entanto, espera-se que a colheita de morangos na Alemanha em 2024 seja ainda menor do que em 2023, que já foi um ano de colheita muito fraco. Segundo estimativa inicial do Departamento Federal de Estatística (Destatis), está prevista uma colheita de cerca de 70.000 mil toneladas de morangos em campo aberto.

Este é o volume de colheita mais baixo desde 1995, 24 por cento abaixo da colheita de morango de 2023. As razões para esta tendência negativa são a diminuição contínua da área de cultivo de morango e as perdas de colheita devido a fenómenos meteorológicos. As consequências dos fenómenos meteorológicos severos são especialmente visíveis no negócio das frutas e frutos silvestres.

Redução do impacto ambiental

Garantir o fornecimento de alimentos frescos e de alta qualidade, reduzindo simultaneamente o impacto ambiental, representa um fardo adicional para os produtores agrícolas. Estudos mostram que, no futuro, o foco não deverá ser a maximização ainda maior do desempenho, mas sim a redução do impacto ambiental, mantendo o mesmo desempenho. Uwe Schwitek da OGA Nordbaden eG, cuja principal atividade é a comercialização de frutas e vegetais, concorda:

«A nossa tarefa é continuar a satisfazer a procura do mercado no futuro e oferecer uma gama de produtos adequada. Tendo em conta as exigências sociopolíticas e a necessidade de uma produção neutra para o clima, estamos a estudar novos processos de produção virados para o futuro.» Um desses métodos é a agricultura vertical indoor, uma forma de agricultura em ambiente controlado que oferece um método de cultivo regional, economizando recursos e espaço diretamente onde for necessário.

O cultivo interno de morango baseado em dados é realizado usando configurações de luz especialmente personalizadas em termos de comprimento de onda, intensidade e tempo de exposição, bem como condições ambientais controladas. / Imagem: vGreens

Aumente a eficiência do cultivo interno

Até agora, a agricultura vertical interior tem sido utilizada principalmente para o cultivo de alface e ervas aromáticas. Agora, no âmbito do “inBerry”, o espectro de produção será ampliado. “Em colaboração com a vGreens Holding, especializada na produção de morangos baseada em dados e controlada por IA, estamos trabalhando em um método de produção de frutas vermelhas que é levado ao próximo nível usando tecnologias de sensores ópticos para determinar a qualidade”, explica Volkmar Keuter de o Instituto Fraunhofer UMSICHT. «

No grupo de trabalho sobre agricultura indoor, estamos desenvolvendo tecnologias baseadas em dados para aumentar a eficiência do cultivo indoor”, acrescenta seu colega, Dr. Felix Thoma. O projeto, que durará vários anos, inclui, além do cultivo de morango baseado em dados, o desenvolvimento de novos sistemas de cultivo interno para outras frutas.