A indústria de mirtilo da Sérvia passou por uma transformação notável na última década, evoluindo de um modesto setor agrícola para uma das histórias de sucesso de produção de frutas mais dinâmicas da Europa.

Com quase 3.000 hectares de plantações modernas de mirtilo atualmente em operação (um aumento de quase quatro vezes em relação aos 650 hectares registrados em 2018), a Sérvia se estabeleceu firmemente como um participante importante no mercado europeu de mirtilo.

Os números falam por si nessa trajetória de rápido crescimento. De 839 produtores de mirtilo em 2018, a Sérvia registrará 4161 em 2023. De pouco menos de 750 toneladas em 2018, a Sérvia agora exporta entre 5500 e 6000 toneladas de mirtilos premium anualmente, principalmente para os mercados da UE e da Rússia. Juntamente com a Romênia, a Sérvia se tornou a maior produtora de mirtilo do Sudeste Europeu, região que, em conjunto, exportou mais de 12 toneladas de mirtilos frescos em 000.

Uma temporada de promessas

Ana Bošnjakde Sistema Agro Bel, um dos principais produtores e exportadores de mirtilo da Sérvia, está otimista com a atual safra. "Tivemos a sorte de nossos mirtilos terem sido poupados das geadas tardias que afetaram negativamente as frutas com caroço na Sérvia e na região", explica ele. "O tempo chuvoso em abril não teve efeitos adversos, e o clima bom e quente no final de maio e início de junho favoreceu o enchimento e o amadurecimento dos frutos. Esperamos excelente qualidade com produtividade satisfatória."

Essa perspectiva positiva reflete a resiliência e a sofisticação que atualmente caracterizam o setor de mirtilo sérvio. Técnicas modernas de cultivo, aliadas a condições favoráveis, permitem que os produtores sérvios ofereçam consistentemente frutas de alta qualidade aos varejistas europeus mais exigentes.

O que distingue a indústria sérvia de mirtilo é sua abordagem profissional à produção e à gestão da cadeia de suprimentos. A Agro Bel System exemplifica essa evolução, trabalhando com mais de 90 cooperativas agrícolas que operam plantações modernas com tecnologia avançada. "Oferecemos consultoria, ajudando-as a selecionar soluções tecnológicas e medidas de cuidado ao longo da safra", observa Bošnjak. "O essencial é a confiança mútua e o cumprimento rigoroso dos padrões de qualidade e segurança alimentar."

Essa profissionalização se reflete na composição do setor. Uma porcentagem significativa de investidores na produção de mirtilo sérvio vem de outros setores econômicos, trazendo uma perspectiva de negócios que eleva toda a cadeia de valor para além da agricultura tradicional. O sistema de pagamento imediato pela fruta entregue garante um fluxo de caixa positivo para os produtores, especialmente durante a época da colheita, quando os custos são mais altos.

Diversificação e inovação

A variedade Duke continua sendo a variedade dominante na produção de mirtilos na Sérvia, com atenção especial à época ideal de colheita, do início de junho a meados de julho. No entanto, produtores com visão de futuro estão diversificando seus portfólios.

“Alguns dos nossos produtores estão começando com variedades Sekoya, e também estamos considerando essa opção”, revela Bošnjak. “Supermercados nacionais também estão buscando essa variedade para expandir suas ofertas sazonais e introduzir variedades mais novas e atraentes.”

Essa abordagem estratégica para a seleção de variedades demonstra a capacidade de resposta do setor às demandas do mercado. Os produtores sérvios abastecem o mercado interno com mirtilos até meados de setembro, demonstrando sua capacidade de estender a temporada e atender às diversas preferências dos consumidores.

Assim como seus colegas europeus, os produtores de mirtilo sérvios estão enfrentando custos trabalhistas crescentes, com um aumento entre 12% e 15% em relação à safra de 2024. Esse desafio tem motivado soluções inovadoras, como a colaboração com trabalhadores de países asiáticos e o investimento em energia renovável.

A Agro Bel System lançou um projeto de produção de energia solar para lidar com o aumento dos custos de energia, demonstrando o comprometimento do setor com operações sustentáveis e lucrativas.

Investimentos em máquinas modernas de classificação e embalagem permitem que exportadores sérvios enviem mais de 80% de seu volume total de mirtilos em embalagens de varejo, atendendo assim aos requisitos específicos das redes de supermercados europeias.

Os destinos tradicionais de exportação incluem Polônia, Alemanha, República Tcheca, Holanda e outros países da UE, com demanda estável e crescente criando oportunidades de expansão.

O setor de mirtilo no Sudeste Europeu, em geral, apresenta oportunidades atraentes para compradores europeus que buscam fornecedores confiáveis e de alta qualidade. A Romênia lidera as exportações da região com 6.020 toneladas, seguida de perto pela Sérvia com 5.689 toneladas, que juntas representam mais de 95% das exportações de mirtilo do Sudeste Europeu. Essa concentração de expertise e escala de produção cria oportunidades para o estabelecimento de parcerias estratégicas com varejistas e importadores europeus.